Un estudio realizado por el Hospital Bambino Gesù de Roma, conocido como el hospital del Papa, ha logrado identificar por primera vez las características inmunológicas de los niños que son capaces de neutralizar el coronavirus SARS-CoV-2 ya en la primera semana de la infección.
Este estudio, realizado junto con la Universidad de Padua y el Instituto
Zooprofiláctico Experimental de Venecia, y publicada en la revista científica
Cell Reports, trata de dar respuesta a porqué la mayor parte de los niños
contagiados del coronavirus SARS-CoV-2 superan la infección rápidamente o
desarrollan sólo síntomas leves.
También trata de encontrar respuesta a porqué algunos niños consiguen
neutralizar el virus antes que otros. La respuesta se hallaba en las
características inmunológicas de los niños, ahora identificadas.
La investigación del Bambino Gesù ha contado con la participación de 66
pacientes de entre 1 y 15 años ingresados en el Centro COVID del Bambino Gesù
de Palidoro en el verano de 2020.
La investigación estuvo impulsada por el grupo de estudio “CACTUS-Estudios Inmunológicos en niños afectados por
COVID y por enfermedades agudas”, creado por médicos e investigadores
del Departamento Pediátrico Universitario Hospitalario del Bambino Gesù durante
la emergencia sanitaria.
Según un comunicado de prensa del hospital, “las
investigaciones en laboratorio evidenciaron cómo el perfil inmunológico de los
niños, que después de una semana ya habían conseguido neutralizar el virus,
estaba caracterizado por una gran cantidad de linfocitos T y B específicos
contra el SARS-CoV-2, capaces de reproducirse velozmente una vez entran en
contacto con el agente patógeno y de producir un gran número de anticuerpos
para neutralizarlos”.
“En los niños con este perfil inmunológico
particular”, continúa el resumen de la
investigación, “se detectó una semana después una
bajísima carga viral (menos de 5 copias virales por microlitro de sangre),
capaz de anular en la práctica su capacidad infectiva y, por lo tanto, la
posibilidad de contagio, también en presencia de una PCR todavía positiva”.
Además, el estudio revela que “la presencia
de linfocitos T y B específicos contra el coronavirus aparece relacionada con
la exposición de los niños a otros virus estacionales. Los pacientes con mayar
capacidad de neutralizar rápidamente el SARS-CoV-2, de hecho, eran aquellos que
ya habían entrado en contacto, a lo largo de su historia clínica, con un número
elevado de otros virus del resfriado”.
El resultado de este estudio del Hospital Bambino Gesù permitirá en el
futuro “adoptar mejores estrategias terapéuticas,
verificar la eficacia de las vacunaciones en niños y diseñar medidas de
cuarentena personalizadas”.
POR MIGUEL PÉREZ
PICHEL | ACI Prensa
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