La Basílica, la Catedral y el
Santuario son términos distintos, pero no excluyentes. Por ejemplo, una
basílica puede ser un santuario, y una catedral puede ser una basílica.
Pero también hay otros
términos ambiguos como Capilla, Oratorio y Ermita, que pueden ser parte de una
Iglesia más grande o edificios aislados.
Lo importante a
considerar que una iglesia puede ser las tres cosas a la vez, sólo
alguna de ellas o ninguna, y eso depende tanto de la forma en que está
construida, y más modernamente, depende de cómo se la considera oficialmente,
tanto por parte del Vaticano como de parte del obispado local.
Otro tanto se podría decir de
las Capillas, Oratorios y Ermitas, que su línea demarcatoria es bastante
política.
LA BASÍLICA
La estructura de la basílica
fue desarrollada por los antiguos romanos para sus salas públicas monumentales
situadas en los foros, o plazas públicas.
Estrictamente hablando, la basílica es un
paralelogramo, con la anchura del edificio no siendo ni mayor que la mitad ni
menor que un tercio de la longitud. En un extremo estaba la entrada con un
pórtico, y en el otro extremo estaba el ábside. Había un pasillo principal
flanqueado a ambos lados por un pasillo (o dos, o incluso tres) con columnas de
separación entre los pasillos. El techo
de la nave principal era mayor que el de las naves laterales, se añadían un
cuerpo de luces encima de las columnas para permitir que la luz entrara en la
basílica. Existen numerosos ejemplos de basílicas antiguas, sobre todo
en Italia.
Cuando se le permitió a la Iglesia tener
“iglesias”, después de la legalización del cristianismo, la forma basílica se
adaptó fácilmente. En realidad, muchas
de las antiguas basílicas públicas o basílicas templo paganos se transformaron
en iglesias: la cátedra del obispo o trono, se encuentra en el ábside
flanqueado por los asientos para el clero. En frente de la cátedra estaba el
altar, con un dosel o baldaquino sobre él. Cerca del altar estaba el púlpito.
Debido
al tamaño de la basílica, el Santísimo Sacramento estaba reservado en una
capilla lateral, o incluso en un tabernáculo suspendido cerca del altar.
La
congregación se reunía en el pasillo principal, en la nave central.
Las
basílicas de la Iglesia por lo general tenían un patio cerrado con una
columnata; en la explanada había un pozo donde los fieles podían lavarse las
manos y los labios antes de entrar para la misa. Posteriormente se hicieron modificaciones en el
estilo romano estricto – como la adición de cruceros – durante el románico y el
gótico.
Más
tarde se utilizó el término “basílica” para identificar a las iglesias de
importancia histórica y espiritual.
Por lo general, estas iglesias están construidas en
el estilo basílica, pero el criterio clave es que son lugares de importancia
histórica y espiritual. El Santo Padre
designa oficialmente una iglesia como una “basílica.” Por lo tanto,
cuando se habla de la Basílica de San Pedro en Roma, el título de “Basílica” se
refiere a la importancia histórica y espiritual de la iglesia misma y al honor
que le da el Papa.
Tradicionalmente,
una basílica ha mostrado un conopoeum o pabellón (algo que parece un gran paraguas) hecho con la
alternancia de paneles de seda de color blanco y amarillo, los colores del
gobierno papal, y rematado con una cruz; este conopoeum fue utilizado
originalmente para albergar al patriarca.
Otros
ítems de la basílica tradicional son la clochetta (una especie de
dispositivo musical compuesto por un mango, una campana, y la insignia de la
basílica, que se utiliza en la procesión) y la cappa magna (una capa violeta
usada por los cánones – los funcionarios de la basílica – durante los servicios
litúrgicos).
Por
último, cada basílica tiene una “puerta santa”, que se abre sólo durante el
tiempo de peregrinación especial declarado por el Santo Padre. Por ejemplo, el
año 2000 fue declarado “Año Santo”, y se abrió la puerta santa de la Basílica
de San Pedro (al igual que las puertas santas de todas las demás basílicas).
También se le concede a los peregrinos que visitan las basílicas y cumplen los
demás requisitos indulgencias especiales. Y en 2015 se abre el 8 de diciembre
para el Jubileo de la Misericordia.
Tradicionalmente,
también se hace una distinción entre una gran basílica y una menor. Las siete
basílicas mayores están en Roma: San Pedro en el Vaticano, San Juan de Letrán,
Santa María la Mayor, San Pablo Extramuros, San Lorenzo, San Sebastián y de la
Santa Cruz en Jerusalén. Las primeras cuatro de estas basílicas
técnicamente se llaman las “basílicas mayores primarias”. Estas basílicas más
importantes siguen siendo las iglesias de peregrinación más importantes cuando
se visita Roma.
Una
basílica menor es cualquier otra iglesia importante de Roma o en todo el mundo
que ha sido designada oficialmente como “basílica” por el Santo Padre. Un ejemplo de
una basílica menor es la Basílica del Santuario Nacional de la Inmaculada
Concepción en Washington o la Basílica del Sagrado Corazón, en Hanover,
Pennsylvania.
Formalmente hay tres signos físicos que indican que una iglesia es una basílica
menor:
El
primero es la presencia de la conopaeum – un dosel de
seda diseñado a rayas con los colores tradicionales papales amarillo y rojo.
El
segundo es el tintinnabulum
,
o una campana. Está montado en un poste o barra y es llevado en procesión,
junto con el conopaeum, a la cabeza del clero en ocasiones especiales.
En
tercer lugar, las basílicas menores tienen derecho a mostrar los símbolos
papales
en pancartas, en el mobiliario, y en el sello de la basílica.
LA CATEDRAL
Una catedral es la iglesia
principal de una diócesis y en sí misma también una iglesia parroquial. El
obispo es, técnicamente, el pastor de la parroquia de la catedral, y nombra a
un rector para gestionar sus asuntos espirituales y temporales. La palabra catedral
viene del latín cathedra.
La
cátedra representa la posición y la autoridad del obispo, y el lugar en
el que reside en el territorio de su jurisdicción. La cátedra se encuentra
dentro de la catedral, cerca del altar, a menudo en el ábside.
La
catedral puede ser una basílica. Por ejemplo, la Catedral de los Santos Pedro y
Pablo en la Arquidiócesis de Filadelfia es también una basílica.
EL SANTUARIO
Un santuario es una iglesia u
otro lugar sagrado donde se conserva una reliquia, como el Santuario de San
Judas, en Baltimore; o donde ha tenido lugar una aparición, como el Santuario
de Nuestra Señora de Knock en Irlanda o en el Santuario de Nuestra Señora de
Guadalupe en la Ciudad de México; o cuando un acontecimiento histórico de la fe
ha tenido lugar, como el Santuario de la Virgen de los Mártires en Auriesville,
Nueva York, donde fueron martirizados los primeros misioneros jesuitas.
Un
santuario también puede ser un lugar designado para fomentar la creencia o la
devoción;
por ejemplo, la Basílica Santuario de la Inmaculada Concepción fue construida
para fomentar la devoción a nuestra Santísima Madre en los Estados Unidos,
sobre todo porque ella es la patrona de Norteamérica, con el título de la
Inmaculada Concepción.
Los
Santuarios son regulados por el obispo local, y los santuarios nacionales están
designados como tales por la Conferencia Nacional de Obispos.
OTRAS DENOMINACIONES
Parroquia
Iglesia
que con su párroco al frente atiende a una feligresía. Es el lugar adecuado
para la vida eclesial y para la administración de los sacramentos.
Pero la parroquia puede aludir
a un lugar físico o a fieles de una zona geográfica que se reúnen en un lugar
físico.
Capilla
Se le llama a un templo que se
encuentra dentro de un territorio parroquial y que no es el templo principal o
parroquial.
Una
capilla es un tipo de iglesia que puede ser independiente o formar parte de una
estructura o edificio mayor.
El nombre de capilla, en cuanto significa lugar
dedicado al culto divino, proviene
según algunos de la capa de san Martín que los reyes de Francia llevaban
antiguamente a la guerra y hacían colocar en una tienda de campaña que tomó de
aquí la denominación de capilla y los que la guardaban eran los capellanes.
Y según
otros su origen está en la palabra latina capella que significa cabra o cabala,
porque antiguamente se cubrían con pieles de estos animales las ermitas y
pequeñas iglesias, y se llamaba capella todo edificio que estaba
cubierto con pieles de cabras.
Pero
también las Capillas pueden estar alojadas dentro de las iglesias, y son
secciones diferentes del altar mayor, generalmente están situadas entre el
ambulatorio y el crucero, ocupan asimismo el espacio ofrecido por las naves
laterales
en la típica iglesia de planta basilical, aunque también pueden presentarse
como pequeñas salas con entrada independiente.
Oratorio
Se
le denomina a un lugar destinado al culto divino con licencia del Ordinario, en beneficio
de una comunidad o grupo de fieles que acuden allí, al cual también pueden
tener acceso otros fieles, con el consentimiento del Superior competente.
Ermita
Son
pequeños templos en los que no se celebran ceremonias religiosas habitualmente
pero se rinde culto en ocasiones determinadas. Suelen estar en lugares poco poblados o sin mucha
concurrencia.
Altar
Un
altar (del latín altare, de altus “elevación”) es una estructura consagrada al
culto religioso, sobre la cual se hacen ofrendas o sacrificios, en el caso del
catolicismo, donde se celebra la misa.
Es lo que marca la personalidad del interior de un
templo y por eso tiene su importancia.
Cada Iglesia tiene un Altar Mayor que es donde se
celebran los servicios de misa principales y tienen siempre una cruz, la imagen
de Jesucristo y la de la advocación al que está consagrado el templo.
También algunas Iglesias
tienen altares menores donde se celebran misas especiales, que suelen estar
ubicado en capillas dentro del templo.
Y además existen también los altares móviles o portátiles, que se
usan para misas en lugares donde no hay altares fijos, como por ejemplo cuando
se realizan las misas campales.
Fuentes:
- http://www.catholiceducation.org/en/culture/catholic-contributions/cathedrals-shrines-and-basilicas.html
- http://www.churchpop.com/2015/04/13/beautiful-altars/
- http://la-liturgia.blogspot.com/2010/03/tipos-de-iglesias.html
- http://es.wikipedia.org/wiki/Altar
- https://en.wikipedia.org/wiki/Architecture_of_cathedrals_and_great_churches
Foros de la
Virgen María
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