Las condiciones para la libertad religiosa
empeoraron en todo el mundo en el último año, según el informe de la Comisión
para la Libertad Religiosa Internacional de 2018.
Las violaciones contra la libertad religiosa fueron particularmente
agudas bajo regímenes autoritarios en el hemisferio oriental. Con la excepción
de Cuba, los 28 países que la Comisión de los Estados Unidos sobre la Libertad
Religiosa Internacional (USCIRF) designó como los peores perpetradores en 2017,
se encuentran al este del meridiano de Greenwich.
Los peores abusos contra la libertad religiosa incluyen genocidio,
esclavitud, violación, encarcelamiento, desplazamiento forzado, conversiones
forzadas, destrucción de propiedades y prohibición de la educación religiosa
para niños.
La comisión recomendó que 16 países sean reconocidos por el Departamento
de Estado como un País de Especial Preocupación (CPC, por sus siglas en
inglés), una etiqueta que identifica a los gobiernos extranjeros que participan
o toleran violaciones de libertad religiosa “sistemáticas,
continuas y atroces”.
Recibir esta designación del Departamento de Estado abre la puerta a
consecuencias que incluyen sanciones comerciales y de financiamiento.
Estos 16 son los mismos países recomendados por USCIRF el año pasado. El
Departamento de Estado pasó a reconocer a 10 como CPC en diciembre de 2017 a
Birmania, China, Eritrea, Irán, Corea del Norte, Arabia Saudita, Sudán,
Tayikistán, Turkmenistán y Uzbekistán.
Sin embargo, la USCIRF precisa que
las violaciones de la libertad religiosa en Pakistán, Rusia, Siria, Nigeria,
Vietnam y la República Centroafricana son tan graves que también merecen la
designación de CPC.
El caso de Pakistán
De estos seis países no reconocidos, el presidente de la USCIRF, Daniel
Mark, está particularmente preocupado por el estado de la libertad religiosa en
Pakistán.
“Lo que hemos dicho durante muchos años es que
Pakistán es el peor país del mundo que no está designado para el CPC. Pakistán
es líder mundial en encarcelamientos y condenas, juicios por blasfemia y
apostasía, y ese tipo de cosas”, dijo Mark
a CNA, agencia del Grupo ACI en inglés.
Según el informe, aproximadamente 40 personas condenadas bajo las leyes
de blasfemia están esperando la pena de muerte o cumpliendo cadena perpetua,
incluida Asia Bibi, una madre cristiana y trabajadora de campo.
En diciembre de 2017, atacantes suicidas afiliados al Estado Islámico
atacaron una iglesia en Quetta, Pakistán, matando a nueve personas. Las
próximas elecciones nacionales en julio de 2018 han exacerbado las tensiones
religiosas en el país.
“Las condiciones en Pakistán no son solo malas a
nivel de la ley, donde, por ejemplo, los ahmadis están fuera de la Constitución
por considerárseles ciudadanos de segunda clase, sino también al nivel de la
sociedad civil donde ha crecido una cultura de impunidad”, continuó Mark, quien explicó que turbas de civiles vigilantes han estado
atacando a personas sobre la base de acusaciones de blasfemia.
En lugar de la designación de CPC, Pakistán fue incluido en una “Lista de vigilancia especial” por el Departamento
de Estado en diciembre de 2017. Esta lista es una nueva categoría creada por
las enmiendas de 2016 a la Ley de libertad religiosa internacional.
“Las cuestiones relativas a Pakistán son muy
delicadas por el hecho de que son un socio nuestro en la lucha contra el
terrorismo en todo el mundo en la guerra de Afganistán, y así sucesivamente.
Pero, dado el aumento del extremismo en Pakistán (...) realmente creemos que se
debe mantener la presión, a pesar de la cooperación que nuestros países
necesitan”, dijo Mark.
El caso de Rusia
El presidente de USCIRF dijo que le preocupa que tanto Rusia como China
intensifiquen la represión de la libertad religiosa a lo largo de 2017.
“Rusia, que recomendamos para su designación por
primera vez el año pasado, siguió deteriorándose. La represión en algunos de
los estados de Asia Central después de la Unión Soviética ha seguido
tristemente el modelo de Rusia”, dijo
Mark.
El informe señala que Rusia es el único país que ha expandido sus
políticas represivas a un territorio vecino mediante la invasión militar. Los
musulmanes tártaros de Crimea están siendo secuestrados, torturados y
encarcelados en la Ucrania ocupada por Rusia.
“Rusia es un gran jugador en el escenario mundial.
Es realmente importante que el mensaje se envíe con claridad”, dijo Mark refiriéndose a la libertad religiosa.
El caso de China
El informe también menciona la persecución religiosa en China, incluida
la persecución de los católicos, y señala que 2017 marcó los 60 años desde la
creación de la Asociación Patriótica Católica China.
En 2017, China aumentó el control del gobierno sobre sus religiones
reconocidas como parte de la campaña del presidente Xi Jinping para “manipular todos los aspectos de la fe en un molde
socialista impregnado de ‘características chinas’”.
Dos regiones de China con importantes minorías étnicas y religiosas,
Xinjiang y Tíbet, “se parecen cada vez más a
estados policiales”, según el informe.
“Los monjes y las monjas que se niegan a denunciar
al Dalai Lama o prometen lealtad a Beijing han sido expulsados de sus
monasterios, encarcelados y torturados”.
El informe también cita revelaciones crecientes de las autoridades
chinas que torturan a otros presos de conciencia y defensores de los derechos
humanos para forzar confesiones y obligar a las personas a renunciar a su fe.
Otros países
En su informe de 2018, USCIRF también reconoció a 12 países adicionales
con un estado de Nivel 2 de violaciones a la libertad religiosa menos graves:
Afganistán, Azerbaiyán, Bahrein, Cuba, Egipto, India, Indonesia, Irak,
Kazajstán, Laos, Malasia y Turquía.
La USCIRF recomienda en el informe que el gobierno de los Estados Unidos
priorice los esfuerzos para abogar por la liberación de los presos de conciencia.
El presidente Daniel Mark señaló el reciente viaje del embajador en
libertad religiosa internacional Sam Brownback a Turquía, en nombre del pastor
cristiano encarcelado Andrew Brunson, como un buen ejemplo.
Mark también destacó que ha habido algunas mejoras en los esfuerzos de
libertad religiosa internacional durante el año pasado.
“El retroceso en contra de ISIS en Irak y la
recuperación de todo o casi todo el territorio de ellos ha sido absolutamente
crítico para salvar vidas. Y otra cosa que se nota mucho menos es la
cooperación internacional. Fue grandioso ver que el 1 de enero Dinamarca abrió
una nueva oficina con un representante de embajadores cubriendo este tema y
esperamos ver que sigan más países”, dijo.
El Estado Islámico fue uno de los actores no estatales que el informe de
la USCIRF recomendó designar como una entidad de especial preocupación, junto
con los talibanes en Afganistán y al-Shabaab en Somalia.
La Ley de libertad religiosa internacional de Frank R. Wolf, aprobada en
diciembre de 2016, exige que el gobierno de Estados Unidos también identifique
a estos actores no estatales como Entidades de Especial Preocupación.
Redacción ACI
Prensa
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