Una jueza federal dictaminó que el estado de Nueva York, en Estados Unidos, no podrá clausurar ni obligar a una agencia cristiana de adopciones a brindar sus servicios a parejas no casadas o del mismo sexo.
El 7 de septiembre Mae D'Agostino, jueza del Tribunal para el Distrito
Norte de Nueva York, falló a favor de la agencia de adopción cristiana New
Hope Family Services, en Syracuse, que argumentó que no podía
brindar sus servicios a parejas homosexuales debido a sus creencias religiosas.
Desde su fundación, la agencia ha entregado a los niños de sus hogares
de acogida a familias conformadas por una madre y un padre casados.
Como establece la opinión de la corte, “New
Hope ha tenido éxito en los méritos de su reclamo de la Primera Enmienda contra
la Oficina de Servicios para Niños y Familias del Estado de Nueva York (OCFS,
por sus siglas en inglés)”.
Por tanto, la sentencia prohíbe a la OCFS “obligar
a New Hope a procesar solicitudes para colocar niños en adopción con parejas
del mismo sexo o parejas no casadas que cohabitan”.
Roger Brooks, abogado de la organización de defensa legal cristiana ADF
International, que representó a New Hope, dijo que
la “decisión de la corte es una gran noticia para
los niños que esperan ser adoptados y para los padres que se asocian con New
Hope Family Services para brindar hogares amorosos y estables”.
El abogado resaltó que este ministerio religioso privado “no recibe un centavo del gobierno” y, por lo
tanto, clausurarlo por sus creencias religiosas reduce “innecesaria
e inconstitucionalmente la cantidad de agencias dispuestas a ayudar, lo que no
beneficia a nadie”.
“Los servicios guiados por la fe de New Hope no
coaccionan a nadie y no hacen nada para interferir con otros proveedores de
adopción que tienen creencias diferentes sobre la familia y los mejores intereses
de los niños”, aseguró el abogado.
También recordó que “la decisión de la corte
simplemente permite que New Hope continúe sirviendo a la comunidad para que más
niños encuentren hogares permanentes” y “más
padres adoptivos le den la bienvenida a un nuevo niño”.
“El intento del estado de cerrar New Hope no hizo
más que violar los derechos fundamentales protegidos por la Primera Enmienda:
la libertad de decir lo que crees y la libertad de practicar las enseñanzas de
tu fe”, concluyó Brooks.
New Hope opera como una agencia de adopción y un centro de recursos para
el embarazo. La organización no acepta financiamiento del gobierno y, además de
las tarifas pagadas por los padres adoptivos, financia su ministerio a través
del apoyo de iglesias, donantes individuales y subvenciones privadas.
En el pasado, la OCFS ha elogiado a New Hope por la calidad de sus
servicios, pero la agencia estatal luego cambió de rumbo y criticó la política
de colocación de niños de la organización, que consideró “discriminatoria e inadmisible”, a pesar de que
New Hope remite respetuosamente a algunos solicitantes a otros proveedores.
La OCFS dio un ultimátum para que New Hope revise su política o cierre
su programa de adopción.
“Es lamentable que Nueva York alguna vez amenazó
con cerrar nuestros servicios de adopción, a través de los cuales hemos
colocado a más de 1.000 niños con familias adoptivas desde que comenzamos como
agencia de adopción en 1965”, dijo la directora ejecutiva de
New Hope Family Services, Kathy Jerman.
“Vivimos en un estado diverso y necesitamos más
proveedores de adopción, no menos. Estamos agradecidos de que la decisión de la
corte nos permita seguir sirviendo a niños y familias”, concluyó.
POR DIEGO LÓPEZ
MARINA | ACI Prensa
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