El 3 de mayo, en muchos países del mundo se conmemora “la Cruz de mayo”. Esta tradición popular tiene sus orígenes desde tiempos antiguos en Jerusalén y se sigue festejando en varios pueblos de habla hispana.
La también llamada “Fiesta de las cruces” se
celebra en ciudades de España, Chile, Ecuador, El
Salvador, Guatemala, México, Paraguay, Perú, Trinidad y Tobago, Argentina,
Colombia y Venezuela. En muchos de estos lugares adornan las cruces con
coloridas flores, se realizan procesiones, bailes o se venera el madero en los
cerros o lugares visibles para toda la población.
Según la tradición, el siglo IV el pagano Constantino tenía que
enfrentar una terrible batalla contra el perseguidor Majencio. La noche
anterior al suceso tuvo un sueño en la que vio una cruz luminosa en los aires y
escuchó una voz que le dijo: "Con este signo
vencerás".
Al empezar la batalla mandó colocar la cruz en varias banderas de los
batallones y exclamó: "Confío en Cristo en quien cree mi madre
Elena". La victoria fue total, Constantino llegó a ser emperador y dio
libertad a los cristianos.
Santa Elena, madre del emperador, pidió permiso a su hijo y fue a
Jerusalén a buscar la Santa Cruz en la que Cristo murió. Después de muchas
excavaciones encontró tres cruces y no sabían cómo distinguir cuál era del
Señor.
Es así que llevaron a una mujer agonizante, quien al tocar la primera
cruz se agravó más con su enfermedad. En la segunda cruz, la enferma se mantuvo
igual, pero al tocar el tercer madero, recuperó la salud.
Santa Elena, junto al Obispo y los fieles, llevaron esta cruz en
procesión por las calles de Jerusalén. En el camino había una mujer viuda que
llevaba a enterrar a su hijo, por lo que acercaron la Cruz al fallecido y éste
resucitó.
Por varios siglos se ha celebrado en Jerusalén y muchos pueblos del
mundo el 3 de mayo como la fiesta de la invención o hallazgo de la Santa Cruz.
En toda la Iglesia Católica la celebración litúrgica de la Exaltación de la
Santa Cruz se festeja el 14 de septiembre.
Redacción ACI Prensa
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