699. –¿POR QUÉ, DESPUÉS DE LA EXPOSICIÓN DE LOS DIEZ
MANDAMIENTOS, EL AQUINATE SE OCUPA, EN LA «SUMA CONTRA LOS GENTILES», DE LOS
LLAMADOS CONSEJOS EVANGÉLICOS?
–Comienza el capítulo de
inicio del estudio de los consejos evangélicos, con la siguiente justificación
de su existencia: «Lo mejor para el hombre es
unirse con la mente a Dios y a las cosas divinas, y es imposible que se ocupe
con intensidad en diversas cosas, por ello, para que con mayor desembarazo
vuele su mente hacia Dios se dan, en la ley divina, consejos».
Gracias a estos consejos
divinos: «los hombres se apartan de las ocupaciones
de la vida presente, en cuanto es posible al que vive una vida terrena». Sin
embargo, su cumplimiento no es imprescindible como lo es el de los
mandamientos. El alejamiento que supone un consejo divino: «no es tan necesario para su justicia, que sin eso no la
tenga, porque no se pierde ni la virtud ni la justicia, por usar conforme al
orden de la razón de las cosas corporales y terrenas». Ello explica que:
«esas advertencias de la ley divina se llamen
consejos y no preceptos, por persuadir al hombre a que deje lo menos bueno por
lo mejor» [1].
En la Suma teológica, explica Santo Tomás que, en primer lugar: «La diferencia entre consejo y precepto está en que el
precepto implica necesidad; en cambio, el consejo se deja a la elección de
aquel a quien se da». En segundo lugar, los preceptos: «versan acerca de las
cosas necesarias para conseguir el fin de la eterna bienaventuranza (…) en
cambo, los consejos versan acerca de aquellas cosas mediante las cuales el
hombre puede mejor y más fácilmente conseguir ese fin»
[2].
700. –¿POR QUÉ ES PRECISO TENER UNA MAYOR Y MEJOR
FACILIDAD PARA PODER CONSEGUIR EL FIN TRASCENDENTE?
– Explica Santo Tomás, en el
capítulo citado de la Suma contra los gentiles: «Esta ocupada la humana solicitud, según el común modo
de la vida humana, en tres cosas». En primer lugar: «en la propia persona, viendo lo que ha de hacer y cómo
ha de vivir». En segundo lugar, el cuidado por: «las
personas unidas, principalmente con la mujer y con los hijos». Por
último, y en tercer lugar, la atención: «en
procurar las cosas exteriores de que el hombre ha menester para sustentar la
vida».
Así se comprende que: «para cortar la solicitud de las cosas exteriores se da
en la ley divina el consejo de la pobreza, con que abandone las cosas de este
mundo, cuya solicitud puede enredar su ánimo». De manera parecida: «para quitar la solicitud de mujer y de hijos se da el
consejo de la virginidad o continencia». También, finalmente: «para que el hombre pierda la solicitud de sí mismo, se
da el consejo de la obediencia, con el cual descarga en el superior la
disposición de sus acciones» [3].
701. –¿POR QUÉ SE ACONSEJA ELUDIR ESTA TRIPLE
SOLICITUD HUMANA?
–-Esta cuestión queda resuelta
con esta explicación del artículo citado de la Suma
teológica: «El hombre se halla colocado
entre las cosas de este mundo y los bienes espirituales, en los que consiste la
eterna bienaventuranza, de tal modo que cuanto más se adhiera a uno de ellos,
tanto más se aparta del otro y recíprocamente. Por esto, el que totalmente se
apega y adhiere a las cosas de este mundo, poniendo en ellas su fin y
teniéndolas como normas y reglas de sus obras, se aparta del todo de los bienes
espirituales». Con ello, se comprende la necesidad de los mandamientos
de la ley, porque: «tal desorden se rectifica
mediante los mandamientos».
No obstante, advierte Santo
Tomás que: «para llegar a ese fin último no es
necesario desechar en absoluto las cosas del mundo, ya que, usando el hombre de
ellas, puede aun llegar a la bienaventuranza eterna, con tal de no poner en
ellas su último fin». Con la guarda de los mandamientos, se consigue la
salvación.
Sin embargo, hay muchos
obstáculos para la observancia de tales preceptos y la consecución de la
salvación. Por tanto, a la vida eterna: «se llegará
más fácilmente abandonando totalmente los bienes de este mundo». Se
revela así la utilidad de la guarda de los consejos, ya que: «el Evangelio propone ciertos consejos acerca de este
particular».
702. –¿POR QUÉ LOS CONSEJOS EVANGÉLICOS SON TRES,
POBREZA, CASTIDAD Y OBEDIENCIA?
–Continúa explicando Santo
Tomás que: «los bienes de este mundo que sirven
para la vida humana son de tres clases. Unos pertenecen a la «concupiscencia de
los ojos» y son las riquezas; otros a la «concupiscencia
de la carne» y son los deleites carnales; y otros a la «soberbia de la vida», que son los honores, como
se lee en San Juan Apóstol (1 Jn 2, 16)» [4].
Según esta triple concupiscencia, o deseo: «todas
las cosas mundanas pueden reducirse a tres clases: los honores, las riquezas y
los placeres» [5].
Los tres objetos de esta
triple apetición, cuyo desorden lleva a los pecados capitales de la soberbia,
de la avaricia y vanidad, y de la gula y lujuria, respectivamente, son
renunciables, aunque en distinto grado; y «abandonar
del todo estas tres cosas, en lo posible, es propio de los que siguen los
consejos evangélicos».
Además: «en ellos también se funda el estado religioso, que
profesa vida de perfección, pues las riquezas se renuncian por el voto de
pobreza; los deleites de la carne, por la perpetua castidad; y la soberbia de
la vida, por la sujeción a la obediencia» [6].
703. –JESÚS RESPONDIÓ A LA PREGUNTA DEL JOVEN RICO, SOBRE
CÓMO ALCANZAR LA VIDA ETERNA: «SI QUIERES ENTRAR EN LA VIDA, GUARDA LOS
MANDAMIENTOS (…) SI QUIERES SER PERFECTO, VE, VENDE, CUANTO TIENES, DÁSELO A
LOS POBRES Y TENDRÁS UN TESORO EN EL CIELO Y VEN, SÍGUEME»[7].
PARECE SEGUIRSE, DE ESTAS PALABRAS EVANGÉLICAS, QUE ES SUFICIENTE GUARDAR LOS
MANDAMIENTOS PARA SALVARSE Y QUE LOS CONSEJOS SON PARA LA PERFECCIÓN. ¿LA
PERFECCIÓN CRISTIANA, QUE SERÍA UNA INVITACIÓN, ESTARÍA EN VIVIR SEGÚN LOS
CONSEJOS?
–La consecuencia, que pretende
inferirse de las palabras citadas de Jesús, es errónea, y, por ello, no da
lugar a esta pregunta. Debe tenerse en cuenta, por una parte, que la concepción
de la perfección cristiana es la de Dios, según la enseñanza de Cristo: «Sed perfectos como vuestro Padre celestial es perfecto» [8].
De una manera más cercana a la condición del hombre y concreta es la de Cristo:
«Aprended de mí, que soy manso y humilde de
corazón» [9].
Todavía dirá San Pablo, por
ser imitador de Cristo: «Sed imitadores míos, como
yo lo soy de Cristo» [10].
Los demás, como los santos, pueden y deben ser imitados en cuanto, como San
Pablo, son imitadores de Cristo, pero, tal como indica Santo Tomás, al comentar
este último versículo: «los súbditos sólo han de
imitar a los prelados en lo que ellos imitan a Cristo, que es la regla
infalible de la verdad» [11].
Por otra, que: «la caridad es el medio que nos une a Dios, fin último
del alma humana, pues, como dice San Juan: «el que permanece en la caridad,
permanece en Dios, y Dios en él» (Jn 4, 16). Por
tanto, la perfección de la vida cristiana consiste especialmente en la caridad» [12].
Para realizar este ideal hay
que observar los mandamientos, que se sintetizan en la caridad, porque: «La caridad es la plenitud de la ley»
[13].
La caridad es cumplir la ley entera, porque, como dice Santo Tomás, al comentar
esta última afirmación de San Pablo: «por el amor
se cumple y se realiza perfectamente la ley» [14].
Puede así sostenerse que: «la perfección de la vida presente consiste en la
observancia de los mandamientos» [15].
Además, como argumenta Santo Tomás, se llega asimismo a esta conclusión, si se
tiene en cuenta, por un lado, que: «Está escrito:
«Amarás a tu Dios con todo tu corazón (Dt 6, 5); y «Amarás al prójimo como a ti mismo» (Lv 19, 18).
Estos son los dos mandamientos de los que dice el Señor: «de estos dos mandamientos penden la ley y los profetas» (Mt
22, 409». Por otro, que: «la perfección de la caridad, de la que se toma la
perfección de la vida cristiana, consiste en amar a Dios con todo el corazón y
al prójimo como a nosotros mismos». Por consiguiente: «la perfección consiste
en la observancia de los mandamientos» [16].
704. –¿CON LA OBSERVANCIA DE LOS CONSEJOS, TAL COMO
PARECE SEGUIRSE DEL TEXTO EVANGÉLICO, NO SE CONSEGUIRÍA TAMBIÉN LA PERFECCIÓN?
–La perfección consiste en la
observancia de los mandamientos, o preceptos divinos, y la de los consejos,
pero de un modo distinto, porque: «en dos sentidos
se puede decir que la perfección consiste en algo; primero, por sí misma y
esencialmente; segundo, secundaria y accidentalmente».
Se dice que la perfección
consiste por sí misma y esencialmente en los mandamientos, porque: «por sí misma y esencialmente, la perfección de la vida
cristiana consiste en la caridad, en el amor a Dios primordialmente, y en
segundo lugar, en el amor al prójimo, que son el objeto principal de los
preceptos de la ley divina». Además: «el
amor a Dios y al prójimo no caen bajo un precepto según alguna limitación». de
manera que: «lo que es más quede bajo consejo».
No hay más o menos en ningún
mandamiento: «como se ve por la forma misma del
precepto, que exige perfección. Así se dice: «Amarás a tu Dios con todo tu
corazón; y según Aristóteles: «el todo y lo perfecto se identifican» (Física,
III, c. 6, 9)», debe amarse a Dios, por tanto, de manera perfecta.
También se dice: ««amarás a tu prójimo como a ti mismo», y cada uno
se ama a sí mismo con todas sus fuerzas. Ello es así, porque como se dice en la
Escritura: «el fin del precepto es la caridad» (I
Tm 1, 5); y para el fin no se señala medida, sino sólo para los medios, como
dice Aristóteles (Pol. I, c. 3, 17). Así, por ejemplo, el
médico no pone medida a la salud, sino a la medicina, o la dieta que se ha de
emplear para curar».
Por consiguiente: «la perfección consiste esencialmente en la observancia
de los mandamientos. Por eso dice San Agustín: «¿Por qué no se ha de exigir
esta perfección al hombre, aunque nadie la alcance en esta vida?» (La
perfección de la justicia del hombre, c. 8)».
Igualmente hay que afirmar
que: «secundaria e instrumentalmente la perfección
consiste en el cumplimiento de los consejos, todos los cuales, como los
mandamientos, se ordenan a la caridad, pero de distinta manera»; porque:
«los mandamientos se ordenan a apartar lo que es
contrario a la caridad, es decir, aquello con lo que la caridad es
incompatible», tal como lo es el pecado. En cambio: «los consejos se ordenan a remover los obstáculos de los
actos de la caridad, que, sin embargo, no la contrarían, como el matrimonio, la
ocupación en los negocios seculares, etc.» [17].
Esta doctrina de Santo Tomas
está recogida en el nuevo Catecismo, porque se afirma, en el mismo, que: «Los preceptos están destinados a apartar lo que es
incompatible con la caridad. Los consejos tienen por fin apartar lo que,
incluso sin serle contrario, puede constituir un impedimento al desarrollo de
la caridad» [18].
Considera Santo Tomás que
estos dos modos de perfección se encuentran indicados en la respuesta de Jesús
citada al joven rico. «En esas palabras del Señor
hay que distinguir dos elementos: el camino para llegar a la perfección,
expresado en la frase: «Ve, vende, cuanto tienes, dáselo a los pobres»,
y la perfección misma: «Y sígueme». Por eso
dice San Jerónimo que «puesto que no basta
abandonarlo todo, San Pedro añade lo que constituye la perfección misma: `Te
hemos seguido` (Mt 19, 27) (Com. Mt, 2, sobre 19, 27)». Y comentando este mismo pasaje del Evangelio,
dice San Ambrosio: «Manda seguirle, no con pasos
materiales, sino con el afecto del alma», que se halla en la caridad».
De ello, se infiere que: «en este modo de hablar se ve que los consejos son
ciertos medios para llegar a la perfección, pues se dice: «Si quieres ser
perfecto, ve, vende, cuanto tienes…», como si dijera: «Haciendo esto, llegarás a ese fin» [19].
Le indica, por tanto, los medios para llegar a la perfección.
En la Suma contra gentiles, nota Santo Tomás que la
pobreza, al igual que la obediencia y la castidad, son medios muy útiles para
alcanzar la perfección. «La suma perfección de la
vida humana consiste en que la mente del hombre esté libre para Dios, esas tres
cosas grandemente disponen a esa dedicación y parece que pertenecen
convenientemente al estado de perfección; no como que ellas sean perfecciones,
sino porque son ciertas disposiciones para la perfección, que consiste en eso:
en estar libre para Dios» [20].
705. –SI COMO SE DICE, EN EL ÚLTIMO TEXTO, LOS CONSEJOS
NO SON PERFECCIONES, PERO DISPONEN O PREPARAN A LA PERFECCIÓN ¿SON TAMBIÉN
NECESARIOS PARA ALCANZARLA?
–Los consejos no son
perfecciones en sentido primario y esencial, sino que disponen a ella, por eso
son perfecciones secundarias y accidentales, aunque permiten una mayor
perfección en la observancia de los mandamientos y, por tanto, en la caridad.
Para descubrir su utilidad,
debe tenerse en cuenta que: «lo que cae bajo
precepto puede ser cumplido de diversas maneras». Por ello, por un lado:
«no se quebranta el mandamiento por no cumplirlo
del mejor modo; basta que de alguna manera se cumpla». Por otro, que: «la
perfección del amor divino cae bajo precepto en toda su extensión, de modo que
no excluye de él la perfección del cielo».
Respecto a lo primero debe
observarse que: «el grado ínfimo del amor de Dios
consiste en no amar nada con más intensidad que a Dios, ni tanto como a Él, ni
contra él, quien no tenga este grado de perfección, en manera alguna cumple el
precepto».
En cuanto al segundo, «el grado de amor perfecto (…) no se puede llegar en esta
vida» [21],
porque en el mismo: «el amor se dirige a Dios con
todas sus fuerzas y siempre de modo actual. Y no es posible esta perfección en
la vida presente, sino que lo será en el cielo» [22].
Es patente que: «quien no lo tiene no quebranta el
precepto».
En los otros grados, que están
entre estos dos extremos ocurre lo mismo, porque: «tampoco
lo quebranta el que no llega a los grados intermedios de la perfección, con tal
que llegue al ínfimo» [23].
Debe tenerse en cuenta, como
indica Royo Marín, al comentar este texto de Santo Tomás, que: «La perfección de la caridad está preceptuada como fin al
que hay que tender, no como materia inmediata que haya de ejercitarse en
seguida. La diferencia es enorme. Si la perfección de la caridad estuviese
preceptuada como materia inmediata, todos los no perfectos estarían en pecado
mortal (por la trasgresión del precepto grave como es el del amor). En cambio,
estando preceptuada únicamente como fin, no es trasgresor del precepto el que
no ha logrado todavía su plena perfección, con tal de que camine hacia ella y posea
la caridad al menos en su ínfimo grado, que consiste en no amar cosa alguna más
que a Dios, ni contra Dios, ni tanto como a Dios. Sólo el que no ha alcanzado
este grado ínfimo quebranta gravemente el precepto de la perfección».
Es importante también la
siguiente advertencia del tomista dominico: «Del
hecho de que no se quebrante el precepto, con tal de poseer la perfección
substancial de la caridad en su grado ínfimo, no se sigue en modo alguno que no
estemos obligados a caminar incesantemente hacia la plena perfección de la
caridad, puesto que la finalidad del precepto se refiere a esta perfección
plena, no ciertamente como materia inmediata, pero sí como fin al que hay que
tender. De manera que el que de un modo consciente y deliberado tomase la determinación
de no progresar más, contentándose con la perfección ínfima (simple estado de
gracia) quebrantarla, sin duda alguna, el precepto de la perfección» [24].
Con ayuda de los consejos se
consiguen los grados intermedios superiores, porque, respecto a estas
perfecciones, los tres consejos: «pueden también llamarse efectos y señales de
la perfección. Pues cuando la mente se aficiona apasionadamente, con amor y con
deseo, a alguna cosa, en consecuencia pospone lo demás. De aquí que por el
hecho de que la mente del hombre tienda fervorosamente con amor y con deseo a
lo divino, en lo cual claramente está la perfección, se sigue que arroje de sí
todo lo que le sirve de rémora en levantarse hasta Dios, no sólo el cuidado de
las cosas y la afición a la mujer y a los hijos, sino aun la preocupación de sí
mismo».
Como los tres consejos son,
según lo explicado: «disposiciones para la
perfección y efectos y señales de ella, bien se dice que quienes las prometen a
Dios están en «estado de perfección». Además, puesto que tal estado
lleva: «la mente a Dios, por lo cual los que
profesan las cosas dichas se llaman «religiosos», como quienes se dedican a Dios
a sí mismos y lo suyo a modo de sacrificio; en cuanto a las cosas, por la
pobreza; en cuanto al cuerpo, por la continencia; y en cuanto a la voluntad,
por la obediencia; pues la religión consiste en el culto divino» [25].
706. –¿QUIÉN SE ENCUENTRA EN EL ESTADO DE PERFECCIÓN
ES YA PERFECTO?
–Explica
Santo Tomás que: «se dice hallarse uno en
estado de perfección, no porque tenga ya el acto de caridad perfecta, sino
porque se obliga perfectamente y con alguna solemnidad a las cosas que dicen
relación con la perfección».
La perfección puede estar en
quien se halla en estado de perfección, pero también en los que no se
encuentran en el mismo. De manera que: «puede darse
el caso de unos que se obligan a lo que no cumplen y de otros que cumplen
aquello a que no se han obligado».
Ocurre, añade, como: «en los dos hijos de que habla el Evangelio (Mt
21, 28), uno de los cuales, al decirle su padre:
«Trabaja en la viña», contestó: «No quiero;
pero luego fue». El otro respondió: «Voy,
pero después no fue». Por lo tanto, no hay
inconveniente en que algunos sean perfectos, sin estar en estado de perfección,
y en que otros, que están en estado de perfección, no sean perfectos» [26].
707. –¿LOS CONSEJOS EVANGÉLICOS SÓLO ESTÁN DIRIGIDOS
LOS RELIGIOSOS?
–Aunque no obligan a los que
no han adoptado el estado religioso, afirma Santo Tomás que: «Estos consejos de suyo son útiles a todos, pero ocurre
que, por indisposición de algunos, a ésos no les conviene, no sintiendo su
afecto inclinado a ellos» [27].
Al comentar este pasaje de la Suma teológica, el escritor dominico Niceto
Blázquez, advierte que: «Los consejos evangélicos,
según Santo Tomás, no son para todos. De hecho hay personas mal dispuestas para
abrazar libre y generosamente los consejos evangélicos. Hay otras que son
incapaces de asumir las responsabilidades que los consejos llevan consigo. La
experiencia enseña que la aceptación libre y responsable de los consejos
requiere, además de buena disposición espiritual, algún golpe de gracia actual
primero, y habitual después. En cualquier caso, esa aceptación ha de ser
siempre una opción libre y responsable» [28].
Añade Santo Tomás que: «Y por eso el Señor al proponer los consejos evangélicos,
siempre hace mención de la idoneidad de los hombres para cumplirlos. Por
ejemplo, al dar el consejo de perpetua pobreza, dice antes: «si quieres ser
perfecto», y luego añade: «Vende todo lo que tienes» (Mt 19, 21)» [29].
En cambio, los mandamientos no
son consejos, sino preceptos y, por tanto, obligan a todos. Explica Royo Marín:
«Los consejos son los que no nos obligan a todos.
Nadie está estrictamente obligado a abrazar la vida religiosa, donde se
practican de una manera oficial y como profesionalmente los conceptos
evangélicos». Sin embargo: «También los no
religiosos pueden y deben santificarse con el cumplimiento estricto de los
preceptos y con la práctica afectiva de los consejos, o sea con el espíritu de
los mismos. Porque es preciso distinguir entre la práctica efectiva o material
de los consejos evangélicos (pobreza, castidad y obediencia), que no es
universalmente obligatoria, y la práctica afectiva, o sea del espíritu de los
consejos, que obliga absolutamente a todos. La primera suele sancionarse con
los votos públicos (estado religioso); la segunda afecta a todos los
cristianos, cualquiera que sea su estado o condición de vida. Nadie está
obligado a hacer voto de pobreza, de obediencia o de castidad, pero todos lo
estamos a practicar esas tres virtudes en la medida y grado compatible con el
estado de vida de cada uno en particular».
Es importante asimismo tener
en cuenta esta observación del tomista español: «Al
margen de estos consejos evangélicos existen otros muchos consejos particulares
o privados, procedentes de inspiraciones interiores del Espíritu Santo, acerca
obras de superegoración (v.gr., más oración, más espíritu de sacrificio, mayor
desprendimiento de todas las cosas de la tierra, etc., etc., ), que, sin
constituir propiamente un verdadero precepto, representan una invitación
particular, una manifestación concreta de la voluntad de Dios sobre un alma
determinada, que no puede descuidarse sin cometer una verdadera infidelidad a
la gracia, difícilmente conciliable con el concepto completo e integral de la
perfección cristiana» [30].
Se desprende igualmente de la
doctrina de Santo Tomás que, respecto a los laicos: «También
ellos están obligados a tender a la perfección cristiana (…) Pero no en virtud
de una obligación especial –como el religioso en virtud de sus votos, o el
sacerdote, en virtud de su ordenación–, sino únicamente por la obligación
general contenida en el primer mandamiento del decálogo y en las exigencias de
su bautismo» [31].
708. –¿TODO CRISTIANO, INDEPENDIENTEMENTE DE SU
CONDICIÓN, DEBE ASPIRAR COMO META A LA PERFECCIÓN O SANTIDAD?
–Santo Tomás no separó
salvación y santidad, de manera que se pueda optar por la mera salvación y
renunciar a llegar a la santidad. Como explicó Garrigou-Lagrange: «Todos los fieles deben tender a la perfección de la
caridad, cada cual según su condición y género de vida; y que no es posible
conseguir esta perfección cristiana sin poseer el espíritu de los consejos
evangélicos, que es el mismo espíritu de desasimiento de que nos habla San
Pablo, al advertirnos que debemos usar los bienes de este mundo «como si no los
usásemos», es decir sin detenernos en ellos,
sin instalarnos en la tierra como si en ella debiéramos permanecer eternamente;
no nos es permitido olvidar que somos todos peregrinos que vamos camino de la
eternidad, y que tenemos la obligación de crecer en la caridad hasta el término
de nuestro viaje. Es ésta una obligación general que deriva del precepto
fundamental».
Los consejos evangélicos,
aplicados según las propias circunstancias, son los que permiten que el camino
de la salvación sea el del progreso hacia la perfección. Los consejos son así
necesarios en cuanto al desasimiento o desprendimiento de lo terreno, que
implican. Son obligatorios para todos, en este sentido, pero, «además tienen
algunos, como consecuencia de su vocación, obligación especial de aspirar a la perfección según un género de vida
particular; por ejemplo el sacerdote para ser digno ministro de Nuestro Señor,
los religiosos, aun los que no son sacerdotes, y la religiosas, en razón de sus
votos; todos éstos han de vivir, no sólo según el espíritu de los consejos,
sino en la práctica efectiva de la pobreza, castidad absoluta y
obediencia» [32].
Si el espíritu de los
consejos, o «práctica afectiva»
[33]
–como le llamaba Royo Marín–, es obligatorio, en cambio: «la práctica efectiva de los tres consejos evangélicos no
es obligatoria ni indispensable para llegar a la perfección a la cual todos
debemos aspirar; pero es un medio muy conveniente para conseguir más seguro y
rápidamente el fin, y no exponernos a quedarnos a mitad del camino».
De manera que: «no es posible alcanzar la perfección sin tener el
espíritu de los consejos, o sea el espíritu de desasimiento. Pero es difícil
adquirir tal espíritu sin la práctica efectiva de ese desasimiento, que tan
duro pareció al joven del evangelio». No obstante: «Es posible alcanzar la santidad en el estado
matrimonial, como Santa Clotilde, San Luis, la beata Ana María Taigi, pero es
más difícil llegar a ella por ese camino».
Debe reconocerse que: «es difícil estar poseído del espíritu de desprendimiento
de los bienes terrenos, de los placeres no pecaminosos, y de la propia
voluntad, si de hecho, no nos separamos de esas cosas. El cristiano que vive en
el mundo está expuesto a dejarse absorber desmesuradamente por la preocupación
de adquirir una situación o conservarla para sí o para los suyos, y olvidarse
un tanto de que va camino de otra patria, que no está en la tierra; y que para
conquistarla se necesita, no precisamente talento en los negocios, sino la
ayuda divina que obtenemos por la oración y el fruto de la gracia que son los
méritos» [34].
709. –¿HA SIDO RECONOCIDA ESTA TESIS CAPITAL DE LA
ESPIRITUALIDAD DE SANTO TOMÁS?
–En su encíclica dedicada a
Santo Tomás, el papa Pío XI destacó esta enseñanza, frecuentemente olvidada,
con estas palabras: «Para él (Santo Tomás) era
doctrina certísima que el amor de Dios debe crecer siempre en nosotros (…) Y
esta es la causa por la cual la perfección de la caridad cae bajo precepto;
porque ella es el fin al cual todos deben tender según su condición» [35].
Idéntica doctrina había
profesado San Francisco de Sales, que escribía: «los
amigos de Dios (…) deben crecer mediante las buenas obras en la justicia, que
han recibido por la gracia, y se santifican cada vez más (…) Permanecer en un
mismo estado durante mucho tiempo es imposible; el que no gana en este negocio,
pierde; el que por esta escalera no sube, baja; el que no vence en el combate,
vencido queda. Vivimos entre los azares de las batallas que nuestros enemigos
nos presentan; si no resistimos, perecemos; y no podemos resistir sin llevar
ventaja, y no podemos llevar ventaja sin alcanzar victoria» [36].
También el nuevo Catecismo
se recoge esta doctrina de Santo Tomás, al afirmar que: «Mas allá de sus
preceptos, la Ley nueva contiene los consejos evangélicos». Mandamientos y consejos
evangélicos se distinguen en cuanto: «los preceptos
están destinados a apartar lo que es incompatible con la caridad. Los consejos
tienen por fin apartar lo que, incluso sin serle contrario, puede constituir un
impedimento al desarrollo de la caridad» [37].
Más adelante se precisa que: «El seguimiento de Jesucristo implica cumplir los
mandamientos. La ley no es abolida (Cf. Mt 5, 17), sino que el hombre es
invitado a encontrarla en la Persona de su Maestro, que es quien le da la
plenitud perfecta. En los tres evangelios sinópticos, la llamada de Jesús
dirigida al joven rico, para seguirle en la obediencia del discípulo y en la
observancia de los preceptos, es relacionada con el llamamiento a la pobreza y
a la caridad (Cf. Mt 19, 6-12; 21, 23-29). Los consejos evangélicos son
inseparables de los mandamientos» [38].
Por ello, se lee, en otro párrafo
anterior, que: «La santa Iglesia se alegra de que
haya en su seno muchos hombres y mujeres que siguen más de cerca y muestran más
claramente el anonadamiento de Cristo, escogiendo la pobreza con la libertad de
los hijos de Dios y renunciando a su voluntad propia. Estos, pues, se someten a
los hombres por Dios en la búsqueda de la perfección más allá de lo que está
mandado, para parecerse más a Cristo obediente» [39].
Además, en el Concilio
Vaticano II, se exhortó a que: «tengan todos bien
entendido que la profesión de los consejos evangélicos, aunque lleva consigo la
renuncia de bienes que indudablemente han de ser estimados en mucho, sin
embargo, no es un impedimento para el enriquecimiento de la persona humana,
sino que, por su misma naturaleza, la favorece grandemente. Porque los
consejos, abrazados voluntariamente según la personal vocación de cada uno,
contribuyen no poco a la purificación del corazón y a la libertad de espíritu» [40].
También proclamó, como
consecuencia, que: «todos los fieles, de cualquier
estado o régimen de vida están llamados a la plenitud de la vida cristiana y a
la perfección de la caridad, que es una forma de santidad que promueve aun en
la sociedad terrena un nivel de vida más humano» [41].
710. – ¿EN EL PROGRESO EN LA CARIDAD, POR LAS
GRACIAS ACTUALES, QUE SE RECIBEN PARA PODER LLEGAR AL FIN DE LA PERFECCIÓN O
SANTIDAD, HAY ALGÚN ORDEN O LEY?
–Como han notado todos los comentaristas,
Santo Tomás distingue: «Tres etapas en la vida
espiritual por comparación con la vida física, y según las actuaciones, que la
caridad va provocando en el hombre. Empezando de bajo hacia arriba, el primer
grado de la caridad determina el ser de los incipientes o niños, cuyo esfuerzo
principal se dirige a resistir a las pasiones desordenadas y a evitar el
pecado. El segundo es propio de los proficientes o aprovechados en la vida
espiritual, cuya tarea más señalada es hacer progresos en ella, mediante el
acrecentamiento de la caridad. Y el tercero corresponde a los perfectos, cuyo
principal anhelo es el de abandonar este mundo para unirse a Dios y gozar de
él, según el decir de san Pablo: «deseo morir para estar con Cristo» (Flp 1,
23)» [42].
Además, como advirtió
Garrigou-Lagrange, sobre el progreso de la caridad había dicho Santo Tomás: «Puesto que el movimiento natural cuanto más se acerca a
su término más se acrecienta. Lo contrario sucede con el movimiento violento.
La gracia sigue en esto el modo de la naturaleza; luego los que están en
gracia, cuanto más se acercan al fin, más deben crecer» [43].
Comenta el tomista francés: «Hoy diríamos: La caída de un cuerpo es uniformemente
acelerada, mientras que el movimiento inverso, de una piedra lanzada al aire
verticalmente es uniformemente retardado». Además, afirma Santo Tomás
que: «la gracia perfecciona e inclina al bien al
modo de la naturaleza (como una segunda naturaleza)». De todo ello se
sigue: «que los que están en estado de gracia deben
crecer más en la caridad cuanto más se acercan a su último fin (que son más
atraídos por él)».
Nota seguidamente que: «Santo Tomás hizo esta observación profunda de una manera
bien sencilla, antes del descubrimiento de la ley de la gravitación universal,
cuando todavía no se conocía más que de modo muy imperfecto, pues no se había
medido, la aceleración de la caída de los cuerpos, vio al momento un símbolo de
lo que debía ser la aceleración del progreso del amor de Dios» [44].
De manera que: «Nos enseña la física moderna que si la rapidez de la
caída de un cuerpo es de veinte en el primer segundo, en el segundo será de
cuarenta, en el tercero de sesenta, en el cuarto de ochenta y en el quinto de
cien. Es el movimiento uniformemente acelerado, símbolo espiritual, en un alma,
del progreso de la caridad, a la que nada retarda y que va tanto más rápido
hacia él cuanto más se le acerca, cuanto más atraído es por Él. Así, pues, en
esta alma, cada comunión espiritual o sacramental es normalmente más fervorosa,
con un fervor de voluntad, que la anterior y más fructuosa por lo tanto».
Considera, por último, que: «siendo, por el contrario, el movimiento de una piedra lanzada
al aire verticalmente, uniformemente retardado hasta que inicia su caída,
simboliza el progreso de un alma tibia, sobre todo, si por su apego progresivo
al pecado venial, sus comuniones son menos fervorosa poco a poco, o se hacen
con una menor devoción substancial de voluntad y que va disminuyendo cada día» [45].
Eudaldo Forment
[10] 1 Cor 4,
16. Igualmente repite más adelante: «Sed imitadores míos, como yo también
lo soy de Cristo» (1 Cor, 11, 1).
[11] Santo Tomás de
Aquino, Comentario a la primera epístola a los Corintios, c. IV, Lec. 3.
Asimismo advierte Santo Tomás: «los súbditos no han de imitar en todo a sus
prelados, sino sólo en aquellas cosas en las que ellos imitan a Cristo, que es
el dechado indeficiente de santidad» (Ibíd., c. XI, lec. 1).
[28] Niceto Blázquez
Fernández, O.P., Introducción y notas a las cuestiones 98-108 de la I-II de
la Suma teológica, Tratado de la ley antigua y nueva, en Santo Tomás
de Aquino, Suma de Teología, III, Madrid, BAC, 1989, pp. 761-900, p.
898, nota f.
[32] R.
Garrigou-Lagrange, Las tres edades de la vida interior, Madrid, Palabra,
1995, 1ª ed. I, p. 237.
[42] Vicente
Cudeiro, OP., Sacramentos, espiritualidad y escatología, en A. Lobato
(Ed.), El pensamiento de Santo Tomás de Aquino para el hombre de hoy,
III. El hombre, Jesucristo y la Iglesia, Valencia, Edicep, 2003, pp.
741-1075, p. 922. Cf. Santo Tomás de Aquino, Suma teológica, II-II, q.
24, a. 9, in c.
[44] REGINALD
Garrigou-Lagrange, La Madre del Salvador y nuestra vida interior, Buenos
Aires, Ediciones Desclée de Brouwer., 1954, 3ª ed., p. 82.
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