MADRID, 20 (EUROPA PRESS)
Investigadores de la Universidad de Texas en Dallas, en Estados Unidos, han descubierto diferencias
significativas en los cerebros de los consumidores de marihuana que la combinan
con el tabaco, en comparación con los que la consumen sola.
El trabajo, cuyos resultados publica la revista 'Behavioural Brain
Research', ha detectado un volumen más pequeño del hipocampo, región cerebral
relacionada con la memoria y el aprendizaje, asociado al consumo de marihuana
que era "significativamente menor" que el de los fumadores de tabaco.
Sin embargo, mientras que ese menor tamaño del hipocampo conllevaba una
capacidad de memoria más pobre, en los fumadores de marihuana y tabaco se daba
la relación inversa, de modo que cuanto más pequeño era el hipocampo mayor era
su capacidad para recordar cosas.
Además, los autores creen que la cantidad de nicotina también parece
estar relacionada con la gravedad de la disminución del hipocampo. Así, cuanto
mayor era el número de cigarrillos fumados por día, menor era el volumen del
hipocampo y mayor el rendimiento de la memoria.
"Aproximadamente el 70 por ciento de las personas que fuman
marihuana también utilizan tabaco", según ha explicado Francesca Filbey,
principal investigadora que trabaja en el BrainHealth Center de la Universidad
de Texas, que reconoce que su trabajo es "uno de los primeros en separar
los efectos de cada sustancia en el cerebro por separado, y de forma
combinada".
Para el trabajo analizaron mediante imágenes de resonancia magnética el
tamaño del hipocampo de un grupo de voluntarios que fueron divididos en cuatro
grupos en función de su consumo: no fumadores (al menos en los últimos tres
meses), fumadores "crónicos" de marihuana (que consumían al menos
cuatro veces por semana), fumadores habituales de tabaco (más de 10 cigarrillos
al día) o fumadores de ambas sustancias.
Antes de someterse a la resonancia, se sometieron a una serie de pruebas
neuropsicológicas para conocer su capacidad para memorizar recuerdos.
Filbey reconoce que, a pesar de sus hallazgos, todavía son necesarios
más estudios para analizar la "compleja relación" entre la marihuana
y la nicotina ya que hay "múltiples mecanismos en juego cuando
interaccionan entre sí".
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