… una mujer mestiza llamada Juana Pereira, recogía
leña cuando vio de repente una imagen de la Virgen colocada sobre una roca…
PATRONA DE COSTA RICA
En la
mañana del 2 de agosto de 1635, en un lugar llamado “Puebla
de los Pardos”, en la provincia de Cartago, una joven mestiza de nombre
Juana Pereira, andaba buscando leña para cocinar los alimentos, cuando encontró
sobre una piedra donde nacía un manantial de agua cristalina, una “muñequita” de piedra con un niño en sus brazos.
En la tarde de ese mismo día, al ir otra vez al bosque, se sorprende al
encontrar sobre la misma piedra la misma imagencita de la mañana, creyendo que
era otra “muñeca”, muy contenta se la lleva
para su casa; sin embargo, al llegar a su hogar, nota que la otra imagen no
está en el lugar en el que ella la había dejado.
Al día
siguiente, le volvió a suceder lo mismo, por lo que asustada, fue a la casa del
sacerdote del lugar, padre Alonso de Sandoval, a notificarle lo sucedido, el
padre guarda la imagen en una caja y se desentiende del asunto, sin embargo, al
día siguiente cuando la fue a buscarla, ya no estaba en la caja. Juana, al ir
de nuevo a recoger leña se vuelve a encontrar la imagen y corre donde el padre
Sandoval. Éste decide tomar la imagen y llevarla hasta la iglesia de la
localidad y guardarla en el sagrario. Al día siguiente, al abrir el sagrario
nota que no está la imagen, por lo que de inmediato se va a la piedra y ahí la
encontró, comprendo entonces que en esa imagen estaba representada la Virgen
María y que Ella deseaba estar en ese lugar, que deseaba que se construyera en
aquel sitio una iglesia.
La imagen
mide alrededor de 20 centímetros, es de una combinación de diferentes
materiales como roca volcánica, grafito y jade. Su color es negro, de ahí el
por qué se le llama cariñosamente “La Negrita”. Es
de cara redonda, ojos achinados, nariz y boca pequeña. En su brazo izquierdo
tiene al Niño Jesús quien descansa sobre su pecho con la mano derecha levantada
en actitud de bendecir. Ambos se miran uno al otro. En la actualidad es
mostrada a los fieles para su veneración en un hermoso ostensorio con piedras
preciosas. En la base de esta “custodia” hay una flor de lis rematada por el
ángel que sostiene la imagen de piedra.
El 24 de
septiembre de 1824, por decreto de las máximas autoridades políticas del país,
se declaró a la Virgen de los Ángeles, patrona oficial de Costa Rica. El nombre
se le dio porque el 2 de agosto, día del hallazgo, la orden franciscana venera
a su patrona Santa María de los Ángeles. Todos los años, en a Cartago (Costa
Rica) se realiza lo que se llama “la romería”,
en donde llega un constante peregrinar de devotos que van a visitar a su Madre
de los cielos. Muchos entran de rodillas a su basílica, como acto de humildad y
de acción de gracias y luego van a rezar ante la roca donde fue hallada la
imagen.
El Santuario de Nuestra Señora de los Ángeles en Cartago, es uno de los
más importantes de América Central. La fiesta de la Virgen se celebra el 2 de
Agosto.
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