EL NEGOCIO DE LA FE

Recauda US$756,7 millones al año en Brasil a través del diezmo.

En 172 países “Pare de Sufrir” predica la salvación a cambio de importantes donaciones.

El miércoles, el fundador de la "Iglesia Universal del Reino de Dios" (IURD), Edir Macedo, y otros nueve jerarcas de la organización fueron acusados por la fiscalía de Brasil de lavado de dinero. Las autoridades han comprobado que la IURD recauda unos 756,7 millones de dólares al año en los 4.500 templos que tiene en Brasil, producto de los diezmos aportados por los fieles. Los datos bancarios y fiscales obtenidos por el Ministerio Público indican que dichos fondos son enviados a paraísos fiscales en el exterior.

Pero los tentáculos de la IURD no solo alcanzan a Brasil. Según una investigación del Grupo de Diarios de América (GDA), publicada en marzo de este año, la iglesia está presente en 172 países. América Latina es una de sus plazas más fuertes. Solo en Argentina tiene 200 sucursales.

De acuerdo con el GDA, en la mayoría de países la iglesia se autodenomina “Pare de Sufrir” y emplea la misma estrategia para captar dinero: dar la batalla en los medios de comunicación y predicar la salvación a cambio de dinero.

UNA MANO AL BOLSILLO

El GDA fue testigo de un culto en Costa Rica. En medio de la oración, se exhibió un video sobre la historia de un empresario argentino que lo había perdido todo. Después de hacer un sacrificio y entregar el dinero ahorrado para su matrimonio, él había comenzado a prosperar hasta hacerse un magnate.
-“¿Cuándo vamos a ver un testimonio como este en esta iglesia? - pregunta el pastor - Me encantaría que ustedes prosperaran así, como lo hizo este hombre”.
El pastor les pide que todos vuelvan a sus asientos y depositen sus ofrendas, lo que cada uno pueda, en dos bolsas de paño.

Los 30 años de esta iglesia en Brasil están marcados por peleas religiosas, escándalos, denuncias y detenciones, según el GDA, que precisa que los medios de comunicación, el catolicismo y las religiones afrobrasileñas son sus principales oponentes. Desde el año pasado, la IURD ha promovido represalias contra los medios de comunicación y periodistas que se cruzan en su camino a través de denuncias judiciales.

SEPA MÁS

Negocios, medios y expansión
§ Entre las empresas de la iglesia en Brasil está la red televisiva Récord, 42 radioemisoras propias y otras 36 que alquila, dos financieras, una agencia de turismo y una empresa de taxi aéreo.
§ En México, la IURD enfrenta una acción judicial por no haber registrado a 35 de sus ministros en la Secretaría de Gobierno (Segob).
§ En San José de Costa Rica, la IURD compró una sinagoga judía en US$2 millones y la transformó en su sede. En Buenos Aires, la adquisición de una emisora de radio por US$15 millones aceleró su expansión.

Secta Pare de Sufrir mueve en el Perú US$1,5 millones por diezmos.
Sus seguidores donan hasta mil dólares por diezmo. En el país tiene 61 locales y 15 mil fieles.
-“¡Quién da 100 soles por Dios! ¿Quién?”
Los concurrentes, reunidos en el amplio salón de lo que alguna vez fue un cine de la avenida Venezuela, se rebuscan los bolsillos, dubitativos.
-“Tu ofrenda tiene que ser grande porque Dios es grande” - insiste el pastor a quienes apenas les alcanza para la comida diaria. Su don de oratoria cala en un público que cree que si le ha ido mal es porque no ha sido suficientemente generoso con el Señor.

En su lógica, el sufrimiento cesará en tanto se siga soltando dinero. Esta es la doctrina de “Pare de Sufrir”, el programa de sanación y milagros que en nuestro país está a cargo de la Comunidad Cristiana del Espíritu Santo, y que fue institucionalizado por el brasileño Edir Macedo, fundador de la "Iglesia Universal del Reino de Dios" (IURD), quien acaba de ser acusado en su país de lavado de dinero, fraude y falsificación.

José Pflucker, asesor legal de la secta, asegura que esta no tiene relación alguna con la IURD.
-“En 1995 vinieron cuatro brasileños a poner la semilla, y desde 1997 la comunidad ya no está a cargo de ellos. Podríamos decir que es su hija espiritual, pero ya no tenemos vínculos” - aseguró.

Sin embargo, en la iconografía del “Pare de Sufrir peruano” se incluye el logotipo de la Iglesia Universal, la dirección de su página Web consigna las mismas siglas del brasileño, y comparten la misma estructura jerárquica. Además, el periódico y los libros que reparten a sus seguidores son pródigos en textos de Macedo.

La secta tiene 61 locales en el país - 28 de ellos en Lima - y su presidente es Jesús Pajuelo Chávez. En cada sesión sus adeptos hacen aportes entre US$1 a US$1.000 a cambio de un chorro de aceite, una rosa o unos libros que prometen ser la solución a problemas tan diversos como la enfermedad terminal de un hijo, el regreso del amado o la clave del éxito empresarial.

-“Esta agrupación convoca hasta unos 15 mil fieles al año, pero no de modo permanente. Se trata de un grupo que profesa la prosperidad a cambio de diezmos y ofrendas” - señaló Roberto Miranda, director ejecutivo de la Sociedad Bíblica Peruana.

Según fuentes policiales, la secta recaudaría alrededor de un millón y medio de dólares al año, pero la cifra bien podría quedar corta.

La “Comunidad Cristiana del Espíritu Santo” no es reconocida por el Concilio Evangélico del Perú (Conep). Lo que sí han hecho sus directivos es inscribirse en la Sunat, Registros Públicos y el Ministerio de Justicia, esto último debido a que obtienen beneficios, como visas de misioneros, exoneración del pago de alcabala y de los impuestos vehicular y predial, como explica María del Carmen Barragán, jefa de la Dirección Nacional de Justicia.

-“En la Unidad de Asuntos Interconfesionales los inscribimos con solo presentar documentación básica, pero no fiscalizamos su accionar. No obstante, ya hemos encargado a nuestro defensor de oficio que investigue en el Ministerio Público si existen denuncias de estafa contra la agrupación; y de ser así los retiraremos del registro” - indica la funcionaria.

Pflucker precisó que el diezmo sirve para solventar los gastos como alquileres, pago de servicios, impresión de libros y también los espacios televisivos contratados en Panamericana Televisión y en RBC. Pero pese a la generosidad de sus seguidores, en los reportes de la Sunat se registra una deuda vigente de 452 mil soles.

Interpol Lima informó que ha pedido a sus pares de Brasil toda la información referida a la Iglesia Universal y sus filiales en nuestro país para verificar el grado de relación que tendría con el "Pare de Sufrir peruano". Por ahora, no hay denuncias.

Fiscalización: cuestión de fe.
Las iglesias evangélicas (o de cualquier otra religión que no sea católica) se registran en la Sunat como asociaciones sin fines de lucro. Por esta condición, son exoneradas del Impuesto a la Renta, mas no del IGV. La Sunat puede fiscalizar las transacciones que realicen, siempre que se incluyan en su declaración jurada. Estas instituciones se encuentran también exoneradas de responder por el dinero que reciben por donaciones y pueden inscribir a sus representantes como trabajadores en planilla.

El caso es que la mayoría de instituciones no presenta declaración de transacciones por IGV o el monto que reflejan en ellas es menor al real, puesto que rara vez emiten comprobantes de pago. Voceros de la Sunat reconocieron el descuido en la fiscalización de este sector.