El pasado 29 de mayo, el diario israelí Haaretz publicó un extenso reportaje sobre las acciones encubiertas de la Iglesia de Cienciología y otros grupos escindidos de ella en Israel, firmado por Tali Heruti-Sover. En el titular se refiere a las “ramas ocultas” de la secta en el país. Por su interés, reproducimos a continuación su traducción al castellano.
EL CLEARING CENTER Y
SUS ATRACTIVOS CURSOS
El reportaje comienza contando
el caso de D., una madre que estaba buscando
maneras de mejorar la confianza de su hijo adolescente, así que hizo una búsqueda en Google y encontró un
curso que ofrecía un método llamado “empoderamiento
de vida”.
Los numerosos anuncios en
línea mostraban a un joven carismático llamado Don Shaul, propietario de una empresa llamada Clearing Center,
y que prometía que su método ofrecía “una
forma de desarrollar la confianza y
las habilidades de comunicación,
un método que no es simplemente una tontería”.
Justo antes de registrarse, D. hizo una búsqueda en Internet sobre la
empresa y la persona detrás de ella. Rápidamente se enteró de que Shaul
tenía enlaces a Scientology, un hecho ausente en el material promocional,
incluso en los tentadores vídeos de YouTube. Por lo que D. decidió no
registrarse.
EL ANZUELO DE LA
LIBERACIÓN DE LOS TRAUMAS
Yoav (no es su nombre real)
encontró una publicación pagada en Facebook que lo llevó a la oficina de Tel Aviv del
Clearing Center; tendría la oportunidad
de “liberarse de los traumas”. Asistió cinco meses a los cursos y reuniones, y
se fue.
“Te
sientas frente a un terapeuta que te pide que describas una y otra vez el
trauma del que quieres deshacerte. No soy psicólogo, pero creo que repetir la descripción del trauma es doloroso
y peligroso, y ciertamente no me ayudó”, dice.
“Una
vez me pidieron que sostuviera dos latas y mirara un medidor eléctrico que se
suponía que debía responder cada vez que pensara en el trauma. No lo
hizo. Me quedó claro que todo el
asunto no era serio, pero cada uno de los dos cursos que realicé me
costó 700 shekels [casi 200 euros]. Tampoco me ayudaron mucho”.
RECHAZO TOTAL DE
PSICOLOGÍA Y PSIQUIATRÍA
Yoav también estaba molesto
por la negación del coronavirus, incluidas las
afirmaciones de Shaul de que el Ministerio de Salud se estaba comportando como
la Alemania nazi. Comparó el Green Pass (pasaporte COVID) con la insignia
amarilla que tenían que usar los judíos.
Yoav también dice que el centro se opuso inequívocamente a la psicología y la psiquiatría, y a
la toma de cualquier tipo de pastillas. “Me
dijeron que si recibía tratamiento en otro lugar, no podía estar allí”, asegura.
“Tuve
que hacer una búsqueda en Google para encontrar la conexión con
Scientology. Entonces me di cuenta
de por qué el centro tenía libros de Ron Hubbard, el fundador de Scientology.
Mucha gente viene a este centro, incluidos los niños que reciben cursos allí. No volveré”.
“UNA SECTA BIEN
CONECTADA”
La página web del Centro
Israelí para Víctimas de Sectas describe a Cienciología como la mayor secta que opera en Israel. La organización,
establecida en 1954 por el escritor de ciencia ficción L. Ronald Hubbard, tiene
cientos de centros en decenas de países, así como subunidades que se presentan
como empresas consultoras y grupos de derechos.
El movimiento en Israel tiene
dos ramas: por un lado, los cienciólogos propiamente dichos;
por otro, los desertores que todavía emplean los métodos de Hubbard.
Como sucede en otros países,
en Israel se considera a Cienciología un movimiento controvertido. La web del
Centro Israelí para Víctimas de Sectas llama a Scientology “una secta bien
conectada. Es difícil seguir su rastro financiero. Sus fondos se mantienen en
empresas privadas y organizaciones sin ánimo de lucro que están vinculadas
entre sí. Cienciología tiene muchos oponentes debido a sus métodos para mantener a sus seguidores y
los altos costos financieros que
exige a sus seguidores. Cada etapa de progreso en esta organización
implica un pago”.
Además, este centro de ayuda a
las víctimas de las sectas dice que el movimiento intenta acceder a
las escuelas usando diferentes nombres y
violando así las normas del Ministerio de Educación.
“ESE LUGAR ES
PELIGROSO”
Rena (no es su nombre
real) sufría de depresión severa cuando vio un anuncio
pagado en Facebook que, según ella, prometía librarla de todos sus traumas. Así que
fue al Centro Dror en Haifa, que utiliza el método de “empoderamiento de vida”.
“Conocí
a personas como yo allí, deprimidas y sin confianza en sí mismas, personas ingenuas que pensaban que asistían a
un seminario interesante o a un curso de autodesarrollo, y en realidad se
encontraron en Scientology”, dice. “Creo que ese lugar es peligroso”.
Rena se quedó en el centro
tanto como alumna como supervisora de alumnos, que estaban realizando cursos
principalmente a través de libros, folletos y una lista de tareas que debían cumplir. “Uno escucha muy rápido [de los instructores, monitores y
propietarios] hablar de personas
que son opresoras, todas fuera del centro”, dice Rena.
“Te aíslan emocionalmente de la familia y de
los amigos, y de manera muy gradual e inteligente te introducen en su
organización. Simplemente te lavan el cerebro. Peor que eso, la intervención en
las vidas de las personas es simplemente horrible. Lo saben todo de ti porque te sientas frente a un terapeuta, contándole
los detalles más íntimos de tu vida”.
“Nadie sabe cómo se protege esa información.
Tampoco está claro qué entrenamiento tienen esos terapeutas, los que tocan tus
heridas más dolorosas. Están en
contra de los fármacos, la medicina, la psicología y la psiquiatría. El
supervisor principal le lavó el cerebro a una de las alumnas cuya pareja
supuestamente era opresiva y peligrosa porque tomaba pastillas”.
LAS CUESTIONES ECONÓMICAS
Rena añade que el Centro Dror
distingue entre dos tipos de personas. Los primeros tienen medios; se les anima a comprar más y más cursos, comenzando con un
curso introductorio por 700 shekels (casi 200 euros) y luego un curso de
comunicación por 3.400 shekels (950 euros). Luego están los que tienen menos recursos, que se convierten en instructores o monitores que supervisan a otros alumnos,
convirtiéndose en efecto en parte del centro.
“Fui
allí durante meses, pasando muchas horas todos los días. Me pagaron 1000
shekels al mes [unos 280 euros] y me dijeron que era parte del equipo. Me di
cuenta de que era voluntario.
Me fui sólo después de que llegó una chica nueva; ella se preguntó cómo no
podía ver que estaba en una secta”.
“Ella
me abrió los ojos. El término
‘Cienciología’ nunca aparece en estos cursos, aunque hay libros de Hubbard en
todas las salas. Si la gente pregunta, [los miembros del staff del
centro] dicen que abandonaron la secta y eliminaron los elementos tóxicos de su
material”.
SECTAS ESCINDIDAS DE
CIENCIOLOGÍA
Los vínculos entre las
historias de Rena y Yoav, y entre los centros de Tel Aviv y Haifa, se vuelven
más claros cuando comprende quiénes son los actores clave. El Centro Dror en
Haifa está dirigido por Dani Lemberger; él y su esposa Tami estuvieron entre los primeros cienciólogos en Israel. El Clearing Center en Tel Aviv es administrado
por Shaul.
Lemberger
y Shaul abandonaron el movimiento de Hubbard llenos de resentimiento; Shaul llama a la
Cienciología una “secta detestable” que lo
separó de su familia y no aceptó su orientación sexual. Su salida implicó una
disputa legal con el movimiento.
Uno podría haber asumido que
alguien que dejara Scientology con tanta ira hubiera tomado un camino diferente, pero Shaul y Lemberger nunca han abandonado los
principios o métodos del movimiento, tal como ellos los entienden.
En sus mentes, son los verdaderos cienciólogos; Shaul dice que usa “la filosofía original de Hubbard”.
Lemberger dice que “Hubbard colocó la espiritualidad humana en el centro de
las cosas. Después de que salimos de la iglesia,
continuamos trabajando de forma independiente, basándonos en su filosofía según nuestro entendimiento y sin ninguna
intervención externa”.
Lemberger dice que ha
publicado siete libros en los últimos años para hacer más accesible el trabajo
de Hubbard. “Creo que la psiquiatría puede
causar daño… Estamos estrictamente en contra del uso de drogas, marihuana,
alcohol o cualquier químico para mejorar el estado de ánimo”, dice Lemberger. “Si
piensas lo contrario, está bien, pero no vengas a nosotros para recibir
tratamiento espiritual”.
“TERAPEUTAS” SIN
GARANTÍAS
Cuando se le pregunta por sus
terapeutas, dice que no tienen formación reconocida
en salud mental; su entrenamiento se deriva del conocimiento que Hubbard
trajo al mundo. “Usted dice ‘formación reconocida’. Disculpe, eso es
una tontería”, dice Lemberger.
“¿Quién
reconoce a quién? ¿Quién está autorizado para dictar a alguien en qué creer y
cómo mejorar su condición espiritual? Nuestra técnica, tomada de Hubbard, implica un proceso que incluye una
repetición verbal del trauma que la persona ha experimentado frente a un
terapeuta. ¿Cuál es el problema con eso?”.
Lemberger niega el uso de términos como “una persona tóxica” o “una persona opresiva”,
que se usan comúnmente en Cienciología, pero Rena dice que estas frases se usan constantemente en el centro de Haifa. Shaul usa los mismos
términos. “La formación de los entrenadores
de mi centro se basa en la filosofía de Hubbard. No pretendemos ser psicólogos
o psiquiatras”, dice.
“A
veces usamos latas conectadas a un medidor [el llamado e-meter] mientras
hablamos de experiencias pasadas para medir las señales eléctricas del
cuerpo. Creo que la psiquiatría
puede dañar a las personas, como muchas personas pueden atestiguar”.
Shaul dice que no oculta la
conexión con Scientology. “En sitios web,
vídeos, redes sociales y en mi centro, presentamos abierta y orgullosamente
nuestro uso de la filosofía de
Hubbard”, dice. “No sólo no lo escondo, estoy orgulloso de ello”.
En cuanto a la supuesta
negación del COVID, Shaul dice que no cree en “forzar
vacunas o el Pase Verde” a
las personas; ninguna persona o institución gubernamental tiene ese derecho.
Pero “eso es lo que el estado trató de
hacer. Entonces, para describir esta terrible situación, usé expresiones
extremas como comparar el Pase Verde con la estrella amarilla”.
EL CENTRO “EDUCATIVO”
DE CIENCIOLOGÍA
La institución formativa
israelí que forma a los profesores en los principios de Cienciología, el New Education College, ofrece a padres y profesores una
tentadora propuesta. “Dentro de 10 semanas,
lo convertiremos en un entrenador para
mejorar la atención, la concentración y las habilidades de aprendizaje”, dice la escuela en su página web. “Únase a nuestro equipo de estrellas y descubra los secretos que han ayudado a más de 5.300 niños
en Israel a tener éxito”.
El curso corto, que cuesta
6.000 shekels (cerca de 1.700 euros), supuestamente enseña cómo
tratar el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) sin
medicamentos y cómo enseñar
a los niños a aprender por sí mismos.
El centro, ubicado en Rishon
Letzion, al sureste de Tel Aviv, enseña según el libro de Hubbard Aprender
a aprender y el sistema de empoderamiento de vida. El propietario del
College es Gadi Ben Lavi, un cienciólogo veterano y ex director ejecutivo de
Magen y Tvuna, organizaciones de Scientology que hace una o dos décadas intentaron que los principios del movimiento se enseñaran en las escuelas
y otras instituciones, como el servicio penitenciario.
El New Education College en
Israel es una empresa privada, no una institución académica
oficial; no recibe supervisión externa pero aun así otorga diplomas
no reconocidos por ningún regulador. En lugar de enfatizar Cienciología, su
página web dice que la escuela “entrena a
padres y educadores en un sistema innovador de aprendizaje y enseñanza,
mejorando las habilidades sociales y el enfoque correcto para los niños”.
Decenas de profesores, tanto judíos como árabes, asisten a las clases, como se
puede ver en las recomendaciones de la web y en la página de Facebook del
College.
SU PRETENSIÓN DE
ENTRAR EN LAS AULAS
R., una maestra cuya
recomendación aparece en el sitio, dice que en realidad no
sabía que se trataba de Scientology,
pero estaba entusiasmada con un curso que recibió y ahora planea usar
los principios que aprendió en
este College.
“Creo
en este camino”, afirma. “Como una persona dentro del
sistema que lo ha experimentado, creo que los niños no necesitan tomar pastillas. Simplemente no creo que un
niño con problemas de atención y concentración tenga un trastorno que una
pastilla pueda resolver”.
Cuando se le preguntó si en su
escuela se sabe que estudió en el New Education College, R. dijo: “Sí, creo en el camino”. ¿Qué camino? “Que es posible tratar estos
asuntos sin pastillas”. ¿Tiene la intención de llevar los principios de
Cienciología al sistema educativo israelí? “Con la ayuda de Dios, voy a llevar al sistema escolar israelí las
habilidades adecuadas para tratar a los niños con TDAH”. Usando
Cienciología. “Usando las habilidades”.
Cuando se dio cuenta de que su
nombre estaba a punto de vincularse con Cienciología, R.
se retractó y agregó: “Todavía no lo he
presentado. Si lo introducen en el sistema escolar, seré la primera en llegar”.
PRESIONES Y AMENAZAS
A LA PERIODISTA
Inmediatamente después de
hablar con R., la periodista que
firma el reportaje recibió una llamada furiosa de Ben Lavi. Si hablaba
con “sus alumnos” iría
a la policía. También amenazó con una demanda por difamación; dijo que era cierto que era cienciólogo, pero
que no había razón para sacar el tema del College, así como un judío no dice
que es judío.
Aun así, Ben Lavi admite que
en la primera etapa de una pista de estudio llamada “El
secreto del éxito en el aprendizaje y la enseñanza”, los estudiantes reciben dos de
los libros de Hubbard, Aprender a
aprender y Los
fundamentos del pensamiento. Las otras etapas no están relacionadas con Cienciología, dice.
A., un maestro de recuperación
veterano, ahora enseña en forma privada. Recientemente realizó un curso de
coaching a través de Zoom en el New Education College y dice que no sabía que
Ben Lavi era cienciólogo y nunca
escuchó el término Scientology durante el curso. Escuchó el nombre de Hubbard pero dice que no
sabía que él era el fundador de Cienciología.
A. dice que no sabe si se
hubiera apuntado al curso de haber sabido del vínculo con el movimiento. “Incluso cuando estudio en la Universidad Bar-Ilan, no le
pregunto al profesor cuáles son las fuentes”,
dice.
Por su parte, Ben Lavi
dice: “El College no forma parte de la
Iglesia de Scientology ni de ninguna otra organización religiosa, y sólo enseña el contenido de la investigación
secular en el campo del aprendizaje realizada por Hubbard, quien también fue el
fundador de Cienciología. Cualquier intento de presentar una imagen
diferente es una tergiversación y un engaño al público”.
El Ministerio de Educación,
sin embargo, dice que la “secta de Cienciología” está prohibida en las aulas de Israel. “Además, la institución no es reconocida por nosotros y
no reconocemos estos estudios”.
AL SERVICIO DE LOS
NEGOCIOS: SUCCESS Y WISE
Durante años, el sector empresarial ha sido terreno fértil para Scientology. La empresa
de consultoría Success, dirigida
por Elad Hadar, ha ofrecido una serie de servicios desde hace casi 20 años,
como consultoría empresarial, asesoramiento financiero,
consultoría organizativa y de marketing y coaching empresarial para ejecutivos.
En su página web, Success dice
que “opera bajo los auspicios y con una
licencia de la empresa de
consultoría más grande del mundo, Wise, y entre sus clientes se
encuentran corporaciones gigantes”.
El término Cienciología nunca se menciona.
Según la web, Hadar es “uno de los primeros graduados del Colegio de Administración Hubbard, la
rama de consultoría empresarial”, pero,
por lo demás, parece carecer de una formación reconocida en consultoría o
negocios. La página agrega: “La tecnología de gestión del señor Hubbard es
el resultado de una investigación exhaustiva que representa el resumen
administrativo unificado más grande escrito por un solo autor”.
Hadar se negó a decir si era
cienciólogo. “El contenido no tiene
conexión con la religión, porque es un sistema organizativo”, dijo, declinando hacer más comentarios.
UNA DEMANDA
COLECTIVA
En noviembre, 11 clientes presentaron una demanda contra Hadar y
Success. Están buscando un reembolso de 550.000 shekel (cerca de 154.000
euros), diciendo que los servicios que recibieron no
produjeron ninguno de los resultados prometidos. La demanda dice que se enseñó
Cienciología sin que los clientes lo supieran.
Por ejemplo, el consultor
comercial de la demandante 1 dice que, para encontrar los cursos
adecuados, “ella tuvo que someterse a una prueba de personalidad integral que
incluía muchas preguntas personales”.
Según la demanda, en cursos de
Success, “conoció al encargado de estudios,
que luego se supo que pertenecía a Cienciología, y desde ese momento no dejó de intentar reclutar a la demandante
para la Iglesia de Scientology, utilizando una larga lista de
plataformas y medios”.
El demandante 4 dice que
recibió un cuestionario de personalidad para rellenar, y también recibió correos
electrónicos que contenían enlaces a páginas web de Cienciología.
Cuando el demandante 5 realizó
la prueba de personalidad, preguntó si la prueba estaba
relacionada con Cienciología, y el director del Colegio en aquel momento le
dijo que había similitudes. Preguntó
por qué no le habían dicho esto, y el director de la institución dijo: “¿Por qué te importa?”.
Secretaría RIES
