LLISSA BATTOCLETTI NOFFKE, PROFESORA Y CONTROLADORA DE VUELO EN LA BASE DE HOUSTON
Allissa Battocletti es quien enseña a los astronautas a caminar por el
espacio y les ayuda desde control de misión. Allissa Battocletti Noffke
pronto enseñará a caminar a su
primer bebé, que nace en julio de 2023.
Tiene cierta experiencia, o algo
así, porque lleva años enseñando a caminar a
adultos...¡en el espacio!
Allissa, de 35 años y natural de
Indianápolis, es la "profesora de caminar en
el espacio" del centro de la NASA en Houston, Texas. Es instructora
de astronautas y controladora de vuelos en operaciones orbitales que implican a
los astronautas norteamericanos en la Estación Espacial Internacional. También
participa en los controles de misión cuando hay astronautas norteamericanos en
el espacio.
"Se necesita un mes para
prepararse para dar un paseo por el espacio", explica. Cada paseo implica una planificación y organización previa.
LO
QUE HAY QUE SABER PARA CAMINAR POR EL ESPACIO
Entrenar a un
astronauta para pasear por el espacio tiene dos aspectos básicos a los que hay
que prestar atención, explica:
- que sepan moverse
y usar su traje, voluminoso y engorroso;
- que sepan usar las herramientas de mano que necesitarán, también voluminosas
y pesadas.
"Me
encanta trabajar con astronautas, me llena hacerme amiga de ellos y ayudarles. Es magnífico ver como alguien avanza y pasa
de su entrenamiento inicial, de no
saber nada, a dar paseos por el espacio. Les enseño específicamente
todo lo que necesitan saber sobre eso", declara
a The Criterion,
el periódico de la diócesis católica de Indianápolis.
Allissa pasó sus tres primeros
años en la NASA aprendiendo todo lo que hay que saber sobre caminar en el
espacio, y luego con la tarea de acompañar y entrenar astronautas.
Ahora que va a nacer su bebé,
tendrá que enseñarle a dar los primeros pasos caminando... y también en la
fe. Allissa es católica y habla de su fe con
agradecimiento. "Una de las cosas que aprecio de mi educación católica es
que pone a Cristo al frente de
nuestra vida cada día. Estoy muy agradecida. En el colegio teníamos misa,
teníamos clases de religión y empezábamos cada clase con oración. Y eso me
enfatizaba que Cristo es lo más importante en la vida. Y aún vivo mucho de eso
hoy", señala.
Allissa en su trabajo como
profesora entrenando astronautas de la NASA. Ella les enseña a caminar en el
espacio con equipos aparatosos.
CIENCIA
Y FE, HERENCIA DE SUS PADRES
Como embarazada y madre novata,
afirma: "Es emocionante pensar en tener una
relación con mi propio hijo y ayudar a mi hijo a relacionarse con Cristo, igual
que hicieron mis padres conmigo".
En lo profesional también hay
muchas cosas que la emocionan. La NASA tiene
planes de aterrizar en la luna una vez más, quizá en 2025, 2026 ó 2027. "Mientras haya humanos en el espacio, habrá
caminantes espaciales, y siempre vamos a tratar de mejorarlo. Volver a caminar en la luna es emocionante de
verdad", afirma.
La pasión por el espacio, como la
fe, es también una herencia de sus padres. Cuando era niña,
su padre le contaba historias del programa Apolo de
los años 60 que le parecían impresionantes. Desde niña dijo que quería ir a la NASA y ser ingeniera aeroespacial. Y su madre,
profesora de tecnología, la ayudó siempre a mejorar en ciencias, matemáticas y
química.
En su primer año de universidad
se presentó como becaria para la NASA... y
ya lleva allí 15 años. Su sueño se convirtió enseguida en su trabajo. Y le
encanta.
"Simplemente, me
maravilla la Creación de Dios, creando todo este universo. Yo puedo verlo desde
el programa espacial de nuestro país. Me deja abrumada por la belleza que Él nos da", afirma.
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