Un depredador que usó su papel principal en la secta de los Niños de Dios para violar a dos niñas hace más de tres décadas ha sido condenado a 11 años y medio de cárcel, según informa Paul O’Hare en BBC. Derek Lincoln fue extraditado a Escocia desde el sur de Francia después de una compleja y angustiosa investigación.
La policía
descubrió que Lincoln era un “pastor de hogar” en la secta,
lo que significa que tenía acceso ilimitado a los niños. Se cree que
este hombre (que actualmente tiene 74 años), que usaba varios alias,
tiene más de una docena de víctimas en todo el Reino Unido. El sargento Neil
Wilson describió los delitos de Lincoln como “horribles” e instó a que se presenten otras posibles
víctimas.
UNA SECTA FAMOSA POR
SUS ABUSOS
La secta de los Niños de Dios
nació en los Estados Unidos a finales de los años 60. Su fundador, David Berg (también conocido como “Moisés David” o MO), dijo a sus
seguidores que Dios era amor y el amor era sexo, por lo que no debería haber
límites, independientemente de la edad o la relación. Lo que dio
lugar a prácticas de pedofilia, incesto y
prostitución, entre otras.
En la imagen que ilustra este
reportaje puede verse, junto a la fotografía de Derek Lincoln, una reproducción
del interior de La historia de Davidito, un libro secreto de los Niños de Dios que
constituye todo un manual de abuso sexual infantil, promovido
por el propio fundador y líder de la secta. Los abusos sexuales, por lo tanto,
no fueron episodios aislados ni fruto de la perversión de adeptos concretos.
La secta de Berg se extendió y
llegó a tener 10.000 miembros a tiempo
completo en 130 comunidades de todo el mundo en la década de los 70. Entre ellos estuvieron algunos niños que más
adelante llegaron a ser estrellas de Hollywood, como Rose McGowan y Joaquin
Phoenix, que nacieron en la secta.
ABUSOS CONTINUOS
Lincoln, que no tiene condenas
previas, compareció ante el Tribunal Superior de Glasgow a través de
videoconferencia después de admitir sus crímenes el pasado mes de julio. El
juez, Lord Matthews, le dijo: “No tengo ni
idea de si su remordimiento es genuino o no. Les había dicho a sus víctimas que lo sentía, pero continuó abusando de
ellas. Dices que ‘simplemente pasó’, pero no pasó simplemente. Sacrificó
sus sueños [de las niñas] por sus propios deseos pervertidos”.
Lincoln ha estado en prisión preventiva en la prisión escocesa de
Barlinnie (Glasgow) desde que fue extraditado por una orden de arresto europea
el 9 de octubre de 2019. Pero la BBC entiende que será transferido de vuelta a
Francia para cumplir allí su sentencia.
INICIO DE LA
INVESTIGACIÓN
El Grupo de Trabajo Nacional
contra Violaciones de la Policía de Escocia fue alertado por primera vez sobre
Lincoln por la Policía de Hertfordshire a finales del año 2014. En aquel
momento, el sargento Wilson admitió que nunca había oído hablar de los Niños de
Dios.
A medida que la investigación
avanzaba, los oficiales descubrieron evidencias de abuso
sexual “generalizado”. El equipo estableció que la secta había llegado
a Escocia en la década de los 70 y que en una década logró tener miles de
miembros.
La primera víctima de Lincoln,
que lo conocía como John Green, nombró a otras, pero el proceso de localizarlas
se complicó por el hecho de que los
miembros de la secta tenían alias, normalmente nombres bíblicos.
ESTRATEGIAS DE
MANIPULACIÓN DE LA INFANCIA
Otro problema importante fue
determinar dónde se cometieron los delitos, ya que muchas comunas de
la secta estaban situadas en lugares remotos.
El sargento Wilson dijo a la BBC: “Los niños fueron
criados en condiciones de aislamiento y se movían mucho, la mayoría de
las veces bajo el amparo de la oscuridad en la parte trasera de las camionetas”.
Además, “no les decían dónde estaban y no se les permitía jugar fuera o mezclarse
con otros niños. Las cortinas de las casas en las que vivían siempre
estaban cerradas y las puertas estaban cerradas con tablas”. Como resultado de esta praxis de la secta, los
investigadores se enfrentaron a un reto significativo para descubrir sus
movimientos.
El sargento Wilson
añadió: “pudimos calcular las distintas
ubicaciones a partir de los puntos de referencia y la arquitectura de los
edificios que las víctimas recordaban haber visto”. Las clases de oración y las tareas eran parte de
la vida cotidiana, y los niños, que en su mayoría
habían nacido dentro de la secta, también eran educados en casa.
Para la mayoría su única
interacción con la sociedad se daba cuando eran llevados a los centros de las
ciudades para ejercer la mendicidad o tocar instrumentos musicales.
También estaban bien entrenados para guardar secretos a
los “sistemitas” del
mundo exterior (así llamaban
a los no pertenecientes al grupo), especialmente a los trabajadores sociales.
Para evitar problemas legales, algunos menores de edad incluso fueron
trasladados en avión para vivir con otros miembros de la secta en países como
Pakistán y la India.
LOS DELITOS DEL
ACUSADO
Los Niños de Dios tenían
comunas en Edimburgo y Glasgow, donde algunas propiedades de la secta tenían
hasta 50 residentes bajo un mismo techo. Los ataques que Lincoln admitió haber
realizado ocurrieron en varias direcciones en Ayrshire, Lanarkshire y
Renfrewshire, entre los años 1989 y 1996.
El sargento Wilson dijo: “cuando los delitos tuvieron lugar, él desempeñó el papel
de lo que las víctimas describirían como un ‘pastor de hogar’, lo que significaba que tenía completo acceso a las
casas y dormitorios de la gente. Era maestro, la gente le confiaba sus niños y,
cuando los padres no estaban allí, utilizaba este acceso como un medio para
cazar a las niñas”.
En julio de 2020, el Tribunal
Superior de Glasgow oyó que las niñas tenían tan sólo 9 y
10 años cuando fueron atacadas por primera vez. La primera víctima
describió a Lincoln como “severo y
controlador” y dijo que una
vez le puso cinta adhesiva en la boca y la golpeó con un cinturón.
En otra ocasión la inmovilizó
en una cama y le puso la mano en la boca mientras la violaba. Recordando esta
experiencia traumática, dijo: “la luz se apagó dentro de mí”. Cuando la niña tenía 12 años, Lincoln se
disculpó con ella por su comportamiento pero, a pesar de eso, los abusos sexuales se hicieron más frecuentes.
Estos abusos incluyeron un
serio ataque sexual en un área boscosa después de sacarla a correr. La fiscal
Kath Harper dijo: “el
abuso continuó a diario y a veces después de violarla le decía ‘gracias’”. Añadió que la víctima, a la que otros jóvenes
apodaban “la niña rara”, también intentó quitarse la vida. Después de
abusar de su segunda víctima, Lincoln le decía que lo sentía y le compraba
regalos con frecuencia.
El sargento Wilson
afirmó: “cualquier preocupación que se
planteara a otros miembros mayores de la casa era simplemente ignorada y el delito se convirtió en algo común. Se
esperaba y ellos sabían que iba a suceder”.
ESTILO DE VIDA NÓMADA
La secta estableció comunas en
propiedades que fueron regaladas por los miembros o alquiladas y financiadas a
través de prestaciones que solicitaban. Cuando el flujo de efectivo se
convirtió en un problema y se cumplieron las órdenes de desalojo, Lincoln fue uno de los encargados de identificar nuevos lugares.
No está claro cuándo se mudó
al Norte este abusador sexual, que es originario de Newcastle. Pero se cree
que se volvió activo en la secta como misionero a los 20
años, nunca tuvo un empleo formal y vivió un estilo de vida transitorio y
nómada.
Lincoln se casó pero, según
los detectives, tuvo “varias relaciones” y engendró “varios hijos” (algo
común en los Niños de Dios, por su promiscuidad institucionalizada). La
investigación en todo el Reino Unido también involucró a la Agencia Nacional
del Crimen y a la Agencia de Fronteras del Reino Unido.
Y cuando la policía fue
avisada de que podría estar en el extranjero, trabajaron con Europol, Interpol
y las autoridades francesas. Esas investigaciones condujeron a la ciudad de Pau
(Francia), donde se descubrió que Lincoln era “cooperativo” y llevaba una vida tranquila sin vínculos
aparentes con ninguna secta.
OTROS CASOS EN LA
MISMA SECTA
Según informa la BBC,
este caso es el segundo que involucra a los Niños de Dios en el Reino Unido,
después de la condena a Alexander Watt en 2018. Éste admitió cuatro cargos de abuso sexual de su hija y otra niña en
Renfrewshire y en la costa Este de Escocia.
Su hija, Verity Carter,
describió más tarde la vida en la secta como “el infierno en la
tierra”. Y el año pasado su
hermano Jonathan Watt dijo al programa “The Nine” de
la BBC de Escocia que la
organización era “un mundo dentro de un mundo”. Sin embargo, la policía ha declarado carecer de
evidencias que vinculen a Watt con Lincoln.
La secta más tarde cambió su nombre, asociado a tantos abusos y conductas
manipulativas, pasando a ser conocida
oficialmente como La Familia Internacional. En 2010 el grupo
disolvió su estructura anterior y ahora se describe a sí misma como una “pequeña red en línea” con
1.500 miembros en 80 países.
LA SECTA PIDE
DISCULPAS
Una portavoz de la secta dijo
a la BBC que, antes de
adoptar su política de protección de menores en 1986, los niños estaban
expuestos a “comportamientos
sexuales inapropiados”. Tres
años más tarde, el contacto sexual entre un adulto y un niño fue
declarado “delito penado con la excomunión”.
La portavoz añadió: “La Familia Internacional ha expresado en numerosas
ocasiones sus disculpas a todos
los miembros o ex miembros que consideran que fueron perjudicados de
alguna manera durante su pertenencia a la misma”.
Además, explicó, “seguimos presentando nuestras sinceras disculpas a todos los que experimentaron algo
negativo o hiriente durante su infancia o durante el tiempo en que
fueron miembros de La Familia Internacional”.
UN LLAMAMIENTO A
OTRAS VÍCTIMAS
El sargento Wilson acogió con
agrado la sentencia y emitió un llamamiento directo a los antiguos miembros de
la secta: “nada deshará los despreciables
actos que Lincoln cometió y espero que las víctimas finalmente tengan algún
sentido de clausura con estas condenas”.
“Mi
mensaje a cualquiera que haya sido víctima de abuso es que ha quedado claro
que el tiempo no es una barrera
para denunciar”, señaló, añadiendo que “la policía
de Escocia les dará la palabra, y
su voz será escuchada”.
Secretaría RIES
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