Más de una cuarta parte de los jóvenes adultos entre 18 y 24 años han contemplado seriamente el suicidio durante el último mes, según una nueva encuesta de los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos.
El informe titulado “Mental Health, Substance Use, and Suicidal Ideation
During the COVID-19 Pandemic — United States, June 24–30, 2020” se
publicó el 14 de agosto. Los datos se recopilaron de
adultos en los Estados Unidos a fines de junio.
Tommy Tighe, consejero matrimonial y familiar y presentador del podcast
católico de salud mental “Saint Dymphna's
Playbook”, le dijo a CNA –agencia en inglés del Grupo ACI– que encontró
que los datos eran “realmente desgarradores, aunque
esperados”.
Después de meses de confinamientos prolongados en todo el país y
ansiedad por la pandemia de coronavirus, Tighe dijo que “nuestro nivel básico de ansiedad ha aumentado durante esta
experiencia”.
“Tratar de vivir con esta base más alta ciertamente
ha afectado nuestra capacidad para tolerar la frustración y el estrés”, acotó.
Según el CDC, “el 40.9% de los encuestados informaron al menos una
condición adversa de salud mental o conductual, incluidos síntomas de trastorno
de ansiedad o trastorno depresivo (30.9%), síntomas de un trastorno relacionado
con el trauma y el estrés (TSRD) relacionado con el pandemia (26.3%) y haber
comenzado o aumentado el consumo de sustancias para afrontar el estrés o las
emociones relacionadas con el COVID-19 (13.3%)”.
Esas cifras aumentaron considerablemente entre ciertos grupos. Casi
tres de cada cuatro adultos de 18 a 24 años, y un poco más de la mitad de los
adultos de 25 a 44 años, informaron “al menos un
síntoma de salud mental o conductual adverso” en la encuesta. Entre
los hispanos, el 52.1% de los encuestados informaron al menos un síntoma de
salud mental adverso relacionado con la pandemia, así como dos tercios de los
encuestados que tenían menos de un diploma de escuela secundaria.
El 54% de los trabajadores esenciales encuestados dijeron que habían
experimentado al menos un síntoma de salud mental o conductual adverso
relacionado con COVID-19.
De todos los encuestados, el 10.7% informó “haber
considerado seriamente el suicidio” en los 30 días anteriores a la
realización de la encuesta. Ese número aumentó al 25.5% de los encuestados
de 18 a 24 años, al 18.6% de los hispanos encuestados y al 15.1% de los
encuestados negros no hispanos. Un poco más del 30% de los “cuidadores de adultos no remunerados que realizaron una
autoevaluación” y el 21.7% de los trabajadores de servicios esenciales
autoevaluados dijeron que ellos también habían considerado seriamente el
suicidio en el último mes.
Tighe dijo que las cifras sombrías reflejan una falta de conciencia
sobre la salud mental en una cultura más amplia y una falta de acceso a los
servicios.
“Nuestra cultura en general ignora los síntomas de
salud mental y las habilidades de afrontamiento saludables para combatir esos
síntomas y, por lo tanto, muchos de nosotros no estamos preparados para
enfrentar una experiencia de esta magnitud”, dijo.
Con la pandemia de COVID-19, las escuelas de todos los niveles en todo
el país cerraron a la instrucción presencial. Para los estudiantes de
último año que se gradúan en colegios y universidades, la mayoría de los cuales
están en el grupo de edad de 18 a 24 años, esto significó que su último
semestre de la universidad se pasó en línea. Muchos estudiantes vieron
cancelados sus trabajos o pasantías debido a los efectos económicos inestables
de la pandemia.
James Marafino, un trabajador social católico en el área de Washington
DC, le dijo a CNA que estos factores ciertamente han jugado un papel en los
sentimientos reportados por los jóvenes de 18 a 24 años.
“Esta es la edad en que [los adultos jóvenes] van a
la universidad y encuentran empleo. Esta es una de sus primeras experiencias
con la vida independiente, y lo más probable es que estén manejando una
pandemia por su cuenta”, dijo Marafino.
“Esto causaría una angustia mental/emocional
significativa. Pueden sentir que sus vidas están paralizadas o retrasadas,
y no saben cuándo pueden 'reanudar sus vidas'”, dijo.
Sophia Swinford, fundadora de Catholic Mental Health, una organización
sin fines de lucro que tiene como objetivo aumentar la conciencia y el acceso a
los recursos de salud mental para los católicos, dijo a CNA que le preocupa que
el estigma que rodea al suicidio impida que las personas, en particular las de
una fe religiosa, obtengan ayuda.
“Es irónico, 'estigma' proviene de una palabra que
se refiere a una marca o marca en un esclavo, y es de esta palabra que
obtenemos 'estigmas'. Entonces, tal vez sea precisamente el 'estigma' en torno
a los sufrimientos de estas personas lo que debería dejar en claro que estamos
llamados a servir a Cristo en ellos”, dijo
Swinford.
Swinford calificó las tasas de suicidio y de ideación suicida como un “fracaso social”.
“Nosotros, como sociedad, les hemos fallado a esas
personas, y ya es hora de que comencemos a discernir seriamente cómo podemos
cambiar eso”, dijo.
Tanto Tighe como Marafino creen que es importante comunicarse entre sí
durante este tiempo.
“Necesitamos hablar entre nosotros y ver cómo le va
a la gente. Vivimos en una época en la que tenemos tecnología para estar en
contacto constante entre nosotros”, acotaron.
La espiritualidad también juega un papel en la
salud mental.
La gente necesita “orar unos por otros como
si todo dependiera de ello”, dijo Tighe. También sugirió que las
personas que enfrentan estrés reserven tiempo para “hacer
una pausa, respirar, orar, meditar” y tomar nota de sus sentimientos sin
juzgar.
Tighe sugirió que tomarse un descanso de los medios y otros entornos que
aumentan la ansiedad también es importante.
“Recuerde tomar descansos del contenido
perturbador”, agregó Tighe.
“Las redes sociales realmente funcionan en nuestra
contra. Si estamos tratando de trabajar con nuestra ansiedad, debemos
prestar atención al impacto que tiene en nosotros y tomar descansos cuando sea
necesario”, concluyó.
Traducido y adaptado por Diego
López Marina. Publicado originalmente en Catholic News
Agency, agencia en inglés del Grupo ACI.
Redacción ACI Prensa
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