El Papa Francisco visitó este martes la Basílica de
Santa María la Mayor en Roma para encomendar su próximo viaje apostólico a
Tailandia y Japón que realizará del 19 al 26 de noviembre.
“Esta mañana, antes de su viaje a Tailandia y
Japón, el Papa Francisco estuvo en oración en frente del ícono de la
Virgen Salus Populi Romani en la Basílica de Santa María la Mayor”, informó la Oficina de Prensa del Vaticano en su cuenta de Twitter.
El Pontífice tiene como costumbre rezar ante este antiguo ícono mariano
con la advocación de la Salus Populi Romani (Protectora del pueblo
romano) antes de iniciar y después de concluir sus viajes internacionales.
Tailandia es un país mayoritariamente budista. El 95% de la población
sigue esta religión. La principal minoría religiosa es la musulmana, con un 4%
de fieles. Los católicos representan solo el 0,59% de la población.
En un video mensaje dirigido al pueblo de Tailandia, el Papa Francisco
destacó que este país “ha trabajado mucho para
promover la armonía y la coexistencia pacífica, no solo entre su gente sino en
toda la región del sudeste asiático”.
En esta línea, el Santo Padre indicó que espera “fortalecer
los lazos de amistad que compartimos con numerosos hermanos y hermanas budistas
que dan testimonio elocuente de los valores de la tolerancia y de la armonía
que son tan características de vuestro pueblo”.
Además, el Papa Francisco envió otro video mensaje al pueblo de Japón en
el que recordó el tema elegido para su visita: “Proteger
toda Vida” y explicó que “este fuerte
instinto, que resuena en nuestro corazón, de defender el valor y la dignidad de
toda persona humana, adquiere una importancia particular ante las amenazas a la
coexistencia pacífica que hoy día el mundo tiene que enfrentar, especialmente
en los conflictos armados”.
“Confío en que mi visita los aliente en el camino
del respeto mutuo y del encuentro que conduce a una paz segura y que dura en el
tiempo, que no vuelve atrás. La paz tiene eso de lindo, que cuando es real, no
retrocede: se la defiende con los dientes”, señaló el
Papa.
Redacción ACI Prensa
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