La lúcuma es una fruta muy estimada por su agradable sabor dulce aromatizado, complejo en sus matices, elaborado por la naturaleza, tal como lo es en su diferencia, la chirimoya. Son sabores milenarios que han acompañado a todas las culturas de la costa y suelos andinos que se han sucedido en este muy antiguo Perú, básicamente heredado de los incas.
La
Pouteria lucuma es una especie nativa de Perú que se cultiva desde hace seis
mil años (Brack 2003). El árbol de la lúcuma, el lúcumo, llega a quince metros
y crece en suelos de hasta los 3000 msnm, tiene una madera liviana, compacta,
muy durable. En el santuario inca de Pachacamac se encontró el tronco de un
lúcumo tallado que era el centro de los rituales que allí se ofrecían. El
nombre originario de la lúcuma viene del quechua: lluku
uma (... uma es cabeza). También se denomina: lucma.
Sus pepas
con esa cáscara oscura, dura, lisa y brillante… La textura de la pulpa del
fruto no es húmeda, cuando está madura es una pasta densa pero suave, dulce,
sabrosa, olorosa y de color lúcuma, un amarillo oro que contiene betacaroteno
(que en el cuerpo se transforma en vitamina A). Es fruta de esta estación, pero
actualmente, gracias a la presentación en polvo, se recomienda su consumo
sostenido para personas mayores pues se viene describiendo que es antioxidante.
También contiene hierro y niacina o vitamina B3, además tiene efecto
desinflamante y levanta el ánimo.
No se ha
introducido con fuerza el consumo de la lúcuma en todo el mundo, pero va en
aumento. Actualmente es uno de los cultivos bandera del Perú y es el primer
país que lo produce, es oportunidad sembrar lúcumos para exportación. Los
cultivos modernos del lúcumo rinden 500 kilos de lúcumas por hectárea.
Aprecio
el sabor singular de la lúcuma aunque no está en mis preferidas por su sabor
cálido. A una persona muy querida mía le gusta la lúcuma in extreme, pero está
lejos. Si las cosas fueran diferentes hoy le ofrecería un “zumito” (como dicen los españoles) de lúcuma, no
de las grandes de cultivos mejorados sino estas de los huertos antiguos de la
campiña huachana. Licuar la pulpa de una lúcuma fresca como para un litro de
agua y añadir una poca de azúcar rubia, una delicia al natural. La lúcuma es
base para postres y helados muy sabrosos, y los populares marcianos.
Escritos de los primeros
españoles mencionan un mito inca relacionado a la lúcuma, que Kon Iraya, un ser hermoso y poderoso se aparecía
como un viejo descuidado, nada trayente; tal como es la lúcuma por fuera y por
dentro, poco atractiva pero deliciosa.
Por Alejandro Smith Bisso
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