Este fenómeno meteorológico sería uno de los más
fuertes en los últimos 65 años. ¿Qué es y qué impacto tendrá? Aquí todo lo que
debes saber.
Según los especialistas, las aguas del Pacífico
Oriental se están calentando, lo que causaría un fenómeno de El Niño mucho más
intenso que el de 1997, el cual trajo graves consecuencias en todo el mundo.
¿QUÉ ES EL NIÑO?
Es un calentamiento del Océano Pacífico, en gran mayoría a lo largo del
ecuador. Este fenómeno ocurre cada dos a siete años y su intensidad varía.
Las aguas más cálidas normalmente están confinadas al Pacífico
occidental debido a que los vientos soplan de este a oeste, empujando el agua
más cálida hacia Indonesia y Australia.
Pero cuando se presenta este fenómeno, los vientos soplan con poca
intensidad o pueden cambiar de dirección, empujando el agua caliente a
Sudamérica.
¿QUÉ PASA CUÁNDO SE PRESENTA EL NIÑO?
Si este fenómenos es intenso, calienta la atmósfera y cambia los
patrones de circulación en todo el mundo, sobre todo el chorro sobre el
Pacífico, que se intensifica y caen intensas tormentas sobre el oeste de
Estados Unidos. También lloverá más en la costa oeste de Sudamérica.
Por otro lado, la atmósfera busca el equilibrio. Es decir, si llueve más
en Norte y Sudamérica, en el sur de Asia y Australia, quedarán secos y con
sequías. Además, si El Niño es intenso daña la temporada de ciclones. Entre más
caliente esté el Pacífico, más huracanes habrían. Por lo cual, habría menos en
el océano Atlántico.
Otra consecuencia sería la presencia inusual de tifones en el Pacífico
occidental, por lo cual ya ha habido cinco este año, cuando a estas alturas
solo se presentaba uno.
ORIGEN DEL NOMBRE
El clima no solo se vería afectado con este fenómeno, las aguas
superficiales más calientes en el Pacífico occidental alejan a los peces que
están en las aguas frías, de donde sale gran parte de la industria pesquera.
Fue en este lugar en donde los pescadores vieron por primera vez este fenómeno
y lo llamaron El Niño porque se ocurría cerca de Navidad.
¿SERÁ PEOR QUE EL DE 1997?
El Índice Oceánico de El Niño mide la temperatura de la superficie del
mar en el Pacífico tropical. Cero es el promedio y los números positivos
indican más calor y los negativos, más frio. Si supera el 0.5 indica la
presencia de El Niño y más de 1.5, un EL Niño intenso.
Y fue justamente en 1997-1998, que ocurrió el fenómeno más intenso y
llegó a un 2.3. Expertos indican que para El Niño de este año superará el 2.0 y
será el por desde que comenzaron a registrar estos fenómenos desde 1950.
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