MURIÓ EN LA GUATEMALA DE RÍOS MONTT: SUS PROPIOS VERDUGOS ACORDONARON LA ZONA Y LLAMARON AL JUEZ
Conocido por su programa de radio y su trabajo por
los pobres, animó a los jóvenes a aprender música. Nunca estuvo asociado con
grupos marxistas. Se cree que fue asesinado por las fuerzas de seguridad del
estado.
El 6 de noviembre de 1983, un
hombre descalzo, con las manos atadas a la espalda, fue visto huyendo por una
calle cerca del centro de Ciudad de Guatemala. Esquivando el tráfico que venía
en sentido contrario, gritó: "¡Auxilio!,
¡ayuda!, ¡están intentando matarme!". Detrás iba un
coche en el que viajaban sus asesinos: posibles
miembros de las fuerzas de seguridad guatemaltecas. National Catholic Register ha
contado su historia.
En cuestión de segundos, fue
abatido. Le dispararon ocho veces, mientras agonizaba en la calzada. Hasta que
uno de sus perseguidores lo remató de un tiro en la cabeza. Luego, los
asesinos siguieron el procedimiento policial, como si fueran
policías comunes y corrientes, y
colocaron cinta amarilla en el perímetro, esperando la llegada de una
ambulancia y un juez.
SU
PREMONITORIA PRIMERA MISA
Así fue martirizado el padre
franciscano Augusto Ramírez Monasterio, uno de tantos en una guerra civil que
duró décadas en Guatemala, y que enfrentó a las fuerzas de seguridad contra el
clero católico, las guerrillas marxistas, los disidentes políticos y los
pobres. No fue el único miembro del clero y religioso
asesinado durante el
conflicto; la lista incluye al sacerdote misionero estadounidense Beato Stanley
Rother.
De hecho, en el momento de la
muerte del franciscano, 13 sacerdotes habían sido asesinados desde 1978,
presumiblemente por fuerzas de seguridad en Guatemala. Ese mes, la Conferencia
de Obispos de Guatemala emitió una carta pastoral
titulada Confirmados
en la fe que denunciaba
la "persecución" y el "hostigamiento"
hacia la Iglesia por parte del gobierno.
En su primera misa como cura, en
1967, el recién ordenado Fray Augusto leyó el Evangelio de Mateo: "Y no temáis a los que matan el cuerpo, pero
no pueden matar el alma; temed
más bien a aquel que puede destruir el alma y el alma. cuerpo en el
infierno" (Mateo 10:28).
El franciscano Edwin Alvarado
aseguró que este pasaje era una preparación para su muerte. "Debería figurar entre otros guatemaltecos notables,
como poetas y artistas, como un mártir de la caridad y un santo del
sacramento de la confesión. A medida que se desarrolla su proceso de
canonización, es un gran ejemplo para confesores, sacerdotes y laicos".
En 1983, Fray Augusto se
desempeñó como padre superior de los franciscanos y párroco de la Iglesia San Francisco el Grande en
Antigua, ciudad
conocida por sus iglesias coloniales a sólo 22 kilómetros de la capital.
Conocido por su programa de radio y su trabajo por los pobres, animó a los
jóvenes a aprender a tocar música. Nunca estuvo asociado con
grupos marxistas, pero defendió a los adolescentes de las redadas
que buscaban reclutas para el ejército.
LA
VIDA POR LA CONFESIÓN
Después de que el presidente
Efraín Ríos Montt ofreciera una amnistía a las guerrillas marxistas, Fidel
Coroy, miembro del pueblo maya kaqchikel, viajó a San
Francisco El Grande el 2 de junio de 1983 para confesar sus pecados. Coroy ya había intentado entregarse antes,
pero estaba convencido de que las autoridades guatemaltecas querían matarlo.
Después de su confesión, Fray
Augusto llevó a Coroy a la alcaldía local para obtener los
documentos de identidad necesarios para la amnistía. Las autoridades les dijeron que fueran al pueblo
cercano de Parramos a buscar los documentos. Fray Augusto llevó a Coroy a la
comisaría del pueblo, llevándose consigo a los monaguillos Luís Quino, de 11
años, y Antonio Molina, de 18.
La Tumba del padre
Augusto en Guatemala, es muy visitada por los fieles locales.
Cuando llegaron a la comisaría,
el cura les dijo a los niños que permanecieran en el coche y no dieran sus
verdaderos nombres. Coroy y el fraile entraron a la comisaría, donde un oficial
se negó a expedirle una identificación y lo acusó de ser un líder guerrillero. Los soldados arrestaron al fraile, a Coroy y a los dos niños.
Coroy fue separado de sus compañeros, quienes estuvieron en una oficina durante
horas, esperando a su suerte.
No sabían nada del estado de
Coroy, pero alrededor de las 8 de la noche lo escucharon gritar desde otra
habitación: "¡Adelante, mátame, pero déjalos
en paz!". Los soldados vendaron los ojos y ataron las
manos a la espalda a Fray Augusto y a los dos niños.
Quino recordó: "Los soldados nos amenazaron.
Me pusieron un arma en la cabeza y esperaba la muerte".
Separados del fraile, fueron
arrojados a una trinchera. Estuvieron expuestos a la
lluvia mientras pasaban la noche con otros prisioneros. Por la mañana, los niños fueron liberados y
encontraron a Fray Augusto esperándolos en el coche. Después de firmar un
documento afirmando que no habían sufrido daños, se les permitió regresar a
casa.
Fray Augusto no les contó lo que
había soportado esa noche, pero relatos posteriores demostraron que había sido
torturado por sus captores, quienes lo desnudaron y lo colgaron de las muñecas,
sometiéndolo a golpes y quemaduras. Se le rompieron varias costillas. Y, aún así, se negó a revelar lo que Coroy le había dicho,
salvaguardando el sacramento de la confesión. Sin embargo, comenzaron cinco
meses de pesadilla para el fraile.
Él y su familia recibieron
amenazas de muerte y fueron mantenidos bajo vigilancia, pero guardó siempre
silencio sobre su tortura y la confesión del guerrillero. Incluso se
desabrochó los puños de su hábito marrón para ocultar las heridas en sus
muñecas y manos. En cuanto a
Coroy, también fue golpeado por los soldados durante horas y abandonado en una
carretera cerca de Parramos.
Pero, sobrevivió y ahora es un
testigo del heroísmo de Fray Augusto. La historiadora Ana Ramírez, sobrina del
fraile, recordó lo sucedido después. La familia le ofreció billetes
de avión, pero "él se negó a irse",
y les dijo: "Dios así lo quiere. Él sabe cómo
protegerme. Acepto todo lo que me envía". La familia estaba
asustada por las amenazas de muerte, y su madre finalmente escribió una carta a
las autoridades jurando que no seguiría demandando el esclarecimiento del
crimen.
LA
ÚLTIMA PIEZA DE "SUS" MÚSICOS
El 5 de noviembre de 1983, Fray
Augusto celebró su cumpleaños número 46 cuando se encontraba en la ciudad de
Guatemala para recibir a un compañero franciscano en el aeropuerto. No se ha
revelado cómo se produjo su secuestro. Pero a la noche siguiente, su
cuerpo torturado fue encontrado en una carretera de la capital. La Policía Nacional prometió encontrar a los
culpables, pero su investigación languideció.
El 8 de noviembre, la
Archidiócesis de Guatemala emitió un comunicado diciendo: "Con gran dolor la Curia Diocesana y la Orden
Franciscana anuncian que el Padre Augusto Ramírez Monasterio fue asesinado.
Este crimen abominable fue cometido contra un sacerdote ejemplar y se suma a los
ataques contra la Iglesia católica que han sido denunciados
repetidamente por sus pastores. La Archidiócesis de Guatemala declara que quien
atente contra una persona sagrada queda excomulgado".
El 9 de noviembre, el cuerpo de
Fray Augusto fue llevado en un cortejo desde la capital a la iglesia en Antigua,
que estaba llena de fieles, a pesar del temor a represalias. Los jóvenes músicos a los que asesoró tocaron música en la misa fúnebre,
concelebrada por 217 sacerdotes. Fue enterrado en la Iglesia de San Francisco
El Grande, no lejos de la tumba de San Pedro Betancourt, un misionero
franciscano español del siglo XVII, también venerado por sus obras de caridad.
Fray Augusto pronto fue
proclamado mártir por muchos guatemaltecos, especialmente los mayas
pobres. En 2006, el cardenal Rodolfo Quezada Toruño inició
el proceso de beatificación sobre la base del martirio. Fray Edwin
reveló que la causa de Fray Augusto avanza en el Vaticano. El año pasado,
la iglesia local conmemoró el 40 aniversario de su muerte.
"El espíritu
del Padre Augusto aún vive. Cuando este año me preguntaron en el Vaticano:
'¿Para qué serviría su beatificación?' Nosotros, los franciscanos, respondimos
que así el secreto de la confesión permanece vivo", dijo Fray Edwin.
La Iglesia de San Francisco El
Grande, donde sirvió Fray Augusto, ahora se conoce como "el
santuario de la misericordia": los sacerdotes confiesan antes de misas desde las 6:30
am hasta las 4 pm todos los días.
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