miércoles, 20 de enero de 2021

LOS CRISTALES MINERALES

 La inmensa mayoría de los minerales se encuentran en la naturaleza en forma de cristales.

El sistema solar se formó a partir de una nebulosa de polvo y gases que creó una esfera incandescente que fue el sol y posteriormente los restos de esa nebulosa protosolar condensaron los distintos planetas de sistema. La Tierra se formó hace unos 4500 millones de años aproximadamente.

Desde entonces la extraordinaria energía interna del planeta se va relajando creando minerales. Hace 4420 millones de años se creó la corteza del planeta formado fundamentalmente por minerales característicos de rocas volcánicas tales como el olivino, un silicato de magnesio y hierro y los piroxenos, otros silicatos de diversos cationes. Más tarde, hace unos 4400 millones de años se comenzó a condensar agua sobre el planeta y se crearon nuevos minerales como algunas arcillas, el cuarzo y los sulfuros. La progresiva oxigenación del planeta legó nuevos minerales como los sulfatos y los carbonatos y un vuelco importante en la diversidad mineralógica tuvo lugar hace 2500 millones de años con el llamado Gran Evento de Oxigenación, un evento que se cree está relacionado con la expansión de los organismos fotosintéticos.

Hoy en día se conocen casi cinco mil especies minerales. La inmensa mayoría de ellos están localizados en la superficie terrestre, de la que los silicatos representan casi el 90%.

La inmensa mayoría de los minerales se encuentran mezclados en rocas policristalinas. Los cristales de las rocas tienen pocas veces más allá del milímetro de tamaño y al haberse formado simultáneamente a partir de una salmuera, un vapor o gas o una lava fundida, chocaron unos con otros durante su crecimiento y su forma es irregular y poco atractiva. Sin embargo, para estudiarlos al microscopio, los científicos preparan láminas muy delgadas de pocas micras de espesor para hacerlos transparentes a la luz visible y poderlos observar en el microscopio. Cuando esas láminas se estudian con polarizadores los colores que se forman son los más puros posibles y la belleza de esas fotografía es impar.

En pocos casos los cristales minerales han crecido libremente para mostrar la simetría en todo su esplendor. Pero cuando lo hacen, su belleza es incuestionable. Ya sean cristales de minerales considerados como gemas o sea un simple cristal de cuarzo de los Alpes o una dendrita de pirolusita.

Texto fuente

https://cristales.fundaciondescubre.es

Alejandro Smith Bisso

Fabiana Mejia

Cosmos

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