Estudio realizado por la entidad protestante
LifeWay Research
Dos de cada tres
adolescentes de congregaciones protestantes en Estados Unidos abandonan su
iglesia poco después de alcanzar la mayoría de edad, mientras que el 90% de los
jóvenes católicos mantiene sus creencias.
(EFEUSA/InfoCatólica) Dos de cada tres adolescentes
de congregaciones protestantes en Estados Unidos abandonan su iglesia poco
después de alcanzar la mayoría de edad, mientras que el 90 % de los jóvenes
católicos mantiene sus creencias al llegar a la adultez, según una encuesta publicada por LifeWay..
El estudio fue realizado por
LifeWay Research, una iniciativa evangélica de Nashville, Tennessee, dedicada a
estudiar la relación entre iglesias y cultura. Se entrivistaron a más de 2.000
participantes de distintos orígenes étnicos, sexo, nivel educativo y lugar de
residencia.
Para el estudio se compararon
datos actuales de participación religiosa activa de adolescentes de entre 13 y
17 años con adultos jóvenes de entre 18 a 22 años. Además se han podido
comparar con una encuesta similar de hace una década.
El estudio concluye que: «aunque los bancos de las iglesias puedan estar llenas de
adolescentes, es mucho más difícil encontrar a jóvenes en edad universitaria en
esas iglesias los domingos por la mañana».
Según Scott McConnell,
director ejecutivo de LifeWay Research, «la realidad es que las iglesias
protestantes siguen viendo a las nuevas generaciones alejándose de la iglesia
cuando llegan a ser adultos jóvenes».
«Más allá de
cualquier otro factor externo (...), pierden miembros desde adentro», afirmó McConnell.
ALEJAMIENTO CONSTANTE Y PROGRESIVO
De acuerdo con los
investigadores, ese alejamiento de los jóvenes es constante y progresivo.
§ A los 17 años,
el 69 % de los adolescentes protestantes asiste a la iglesia.
§ A los 18, el 58
%. A los 19, el 40 %.
§ Y a los 20,
menos del 33 %.
Las cinco razones principales que los encuestados exponen son: comenzar
una carrera universitaria, sentirse juzgados en la iglesia, ya no tener una
conexión con las personas de la iglesia, estar en desacuerdo con respecto a
temas sociales o políticos y haber comenzado a trabajar.
En generaciones anteriores,
explica el estudio, el trabajo, los estudios y la independencia personal no
alejaron a los jóvenes protestantes de la iglesia como ocurre ahora con una
generación que afirma que llegar a ser adultos implica «un
cambio en las prioridades personales» y, como consecuencia, «un cambio en los hábitos propios».
El 70 % de los jóvenes adultos
encuestados afirmó que el alejamiento de la iglesia no fue una decisión
específica que tomaron, sino simplemente «reemplazar
ciertas actividades con otras».
Un porcentaje similar afirma
que no tiene planes inmediatos de regresar a los servicios religiosos
semanales.
LOS JÓVENES CATÓLICOS PERMANECEN MÁS FIELES
A la vez, la encuesta encontró
que sólo el 10 % de aquellos jóvenes
adultos que abandonaron la iglesia se identifican como católicos.
Indicó que 9 de cada 10
adolescentes de esa expresión de fe mantienen su vínculo con la iglesia tras
dejar la adolescencia.
«Los jóvenes
eligen mantener muchas de sus creencias, pero con una dosis menor de iglesia», aseveró McConnell.
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