En el Reino Unido
La Asociación
Médica Británica ha propuesto nuevas pautas que recomiendan que los médicos
generales puedan retirar los tubos que suministran agua y comida a aquellos que
no pueden alimentarse por sí mismos.
(Catholic Herald) Los médicos podrán terminar con la vida de pacientes con
enfermedades degenerativas severas o demencia avanzada si se aceptan nuevas
propuestas de sus líderes.
La Asociación Médica Británica
ha propuesto nuevas pautas que recomiendan que los médicos generales puedan
retirar los tubos que suministran agua y comida a aquellos que no pueden
alimentarse por sí mismos, incluso en los casos en que dichos pacientes podrían
vivir durante años.
Las propuestas se presentaron
en respuesta a casos de prueba legal en los que los jueces dictaminaron que
funcionarios y funcionarios calificados del NHS ya no requieren el permiso del
tribunal para retirar la nutrición
artificial y la hidratación de los pacientes que están incapacitados e
incapaces de comunicarse o alimentarse.
La decisión de los jueces de
la Corte Suprema el mes pasado respaldó el derecho de los médicos a retirar los
suministros nutricionales que sostienen la vida bajo su propia autoridad,
siempre que cuenten con el permiso explícito de la familia del paciente o,
donde no exista familia, el poder médico.
La retirada del tratamiento en
tales circunstancias conduciría a la
muerte del paciente, una decisión que ha sido etiquetada como «eutanasia por sigilo».
De acuerdo con las propuestas
preliminares que circulan en la BMA, los médicos deberían tener la autoridad
para terminar con la vida no solo de aquellos pacientes que están cerca de la
muerte o en estados vegetativos o mínimamente conscientes sino también «el grupo mucho más grande de pacientes que tienen
múltiples comorbilidades, fragilidad o condiciones neurológicas degenerativas
».
Estas nuevas pautas cubrirían «aquellos pacientes que tienen una condición degenerativa
reconocida, como la demencia avanzada, el Parkinson o la enfermedad de
Huntington, que probablemente resultará en que el paciente no pueda tomar
suficiente nutrición por vía oral», así como pacientes con accidente
cerebrovascular y aquellos con «lesión cerebral que progresa rápidamente».
Añaden: «Debido a la naturaleza degenerativa de su condición,
estos pacientes se encuentran en una trayectoria descendente esperada e
inevitablemente morirán, generalmente como resultado de su afección subyacente,
aunque quizás no inminentemente y podrían, potencialmente, seguir viviendo
durante muchos años».
Actualmente, se estima que
aproximadamente 850.000 personas tienen
demencia en Gran Bretaña, y se espera que esa cifra supere los 1.000.000
para el año 2025.
Pero las nuevas propuestas han
atraído críticas significativas de
médicos y activistas que se oponen a la eutanasia y la interrupción
deliberada de la vida por parte del personal médico; entre ellos, el Dr. Peter
Saunders, del grupo «Care not Killing», que
lo llamó «una receta para la eutanasia por sigilo, pero todo en nombre de la
autonomía y los mejores intereses».
«Es inconcebible
que decenas de miles de pacientes en Inglaterra y Gales sean vulnerables al uso y abuso de esta
guía».
«Será casi imposible determinar qué sucedió en un caso
determinado y no existen mecanismos legales para llevar a los abusadores
ante la justicia».
El profesor Patrick Pullicino,
de East Kent Hospitals University NHS Trust, el consultor que ayudó a exponer
muertes hospitalarias injustas bajo el programa Liverpool Care Pathway, declaró
que el plan de BMA era «terrible», y agregó:
«Facilita
acelerar el final de la vida para personas con enfermedades neurológicas que no
están muriendo, lo cual es algo muy
negativo porque hay muchos pacientes neurológicos discapacitados».
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