Hasta finales del
siglo XX, la enseñanza católica sobre posibles cónyuges era bien conocida: los
católicos deben casarse con católicos, y cualquier unión con aquellos fuera de
la Iglesia -un matrimonio «mixto» o «exógamo» - es gravemente contrario a la
fe.
(Catholic Herald) Nos acercamos al final de la
temporada de bodas de verano, y aunque muchos católicos se encontrarán recién
casados o comprometidos, otros discernirán más profundamente su vocación al matrimonio. Esto
plantea una pregunta que es significativa para el futuro de los católicos como
individuos y la vida de la misma Iglesia: «¿Qué
clase de persona deberíamos cortejar y casarnos?» Para muchos, la
respuesta parece obvia: «A quien nos apetezca». Sin
embargo, esa no es la respuesta de la Iglesia, y nunca lo ha sido.
Hasta finales del siglo XX, la
enseñanza católica sobre posibles cónyuges era bien conocida: los católicos
deben casarse con católicos, y cualquier unión con aquellos fuera de la Iglesia
-un matrimonio «mixto» o «exógamo» - es gravemente contrario a la fe.
Casarse solo con otro católico incluso se incluyó en la lista como un «precepto» de la Fe, tan firme como el
requerimiento de asistir a la Santa Misa los domingos.
La Enciclopedia Católica lo
dice claramente: «Desde el comienzo de su
existencia, la Iglesia de Cristo se ha opuesto a tales uniones. Como Cristo
elevó el matrimonio a la dignidad de un sacramento, un matrimonio entre un
católico y un no católico fue correctamente considerado como una degradación del carácter sagrado del matrimonio, involucrando como lo
hizo una comunión en cosas sagradas con aquellos fuera del redil».
Sí, por sorprendente que
parezca hoy, la Iglesia realmente ha enseñado tradicionalmente que no debes
casarte con un no católico por una de las mismas razones por las que no debes
compartir la Sagrada Comunión con ellos: al hacerlo, degrada un Sacramento, expresando falsamente una comunión completa donde
eso no existe ni puede existir. La realidad pastoral de frecuentes matrimonios
católicos con luteranos en Alemania ha llevado a los recientes intentos de los
obispos alemanes de abrogar la histórica prohibición de la Iglesia de la
intercomunión, precisamente por el bien de los cónyuges protestantes. El
enfoque opuesto sería más consistente con las enseñanzas de la Iglesia: desalentar los matrimonios
mixtos debido a lo que significa la comunión
compartida en el Cuerpo y la Sangre del Señor.
Si lo encuentra estridente, el
«Enchiridion Symbolorum» de Denzinger, lo
más cercano que tenemos a una recopilación completa para la doctrina católica,
ilustra la enseñanza católica sobre matrimonios mixtos con tres pronunciamientos papales particularmente prohibitivos. La
primera declaración es del Papa Adriano I (772-795), quien en una carta sobre
los errores en la Iglesia española, menciona con total naturalidad que «no está permitido que nadie se case con un infiel». Asimismo,
el Papa Pío VI (1775-1799) envió una carta al cardenal y obispos de Bélgica en
1782, en la que insiste en que «no debemos
apartarnos de la opinión uniforme de nuestros predecesores y de la disciplina
eclesiástica, que no aprueba los matrimonios, entre un católico, por un lado, y
un hereje, por el otro».
Cuatro décadas antes, el Papa
Benedicto XIV (1740-1758), en una declaración sobre el matrimonio en 1741,
lamentaba que hubiera católicos «que, avergonzados
vergonzosamente por un loco amor, no aborrecen de todo corazón y piensan que
deberían abstenerse de estos detestables matrimonios que la Santa Madre Iglesia
ha condenado e interceptado continuamente», alabando a los celosos
obispos que «se esfuerzan por evitar que los católicos se unan a los herejes en
este vínculo sacrílego». Continúa exhortando a todos los clérigos a «disuadir, en la medida de lo posible, a los católicos de
ambos sexos de celebrar matrimonios de este tipo hasta la destrucción de sus
propias almas».
Estos dos últimos Papas del
siglo XVIII establecieron reglas sobre los matrimonios en los Países Bajos,
donde los católicos y los protestantes vivían a menudo cara a cara. Ambos solo
hicieron concesiones para que ocurran bajo condiciones estrictamente
penitenciales. Benedicto XIV exhortó que «el
cónyuge católico... en proporción a la grave falta que ha cometido ... debe
hacer penitencia y pedir perdón a Dios, y debe intentar ... atraer al otro
cónyuge, que se está desviando de la
verdadera fe, de regreso al el seno de la Iglesia Católica, y para ganar
su alma, que de hecho sería un excelente medio para obtener el perdón por el
crimen cometido».
Pío VI también permitió que un
católico que había entrado en un matrimonio mixto volviera a los sacramentos «mientras demuestre que lamenta su unión pecaminosa...
declare sinceramente antes de la confesión que obtendrá la conversión de su
cónyuge herético... renueve su promesa de educar a sus hijos en la religión
católica, y que reparará el escándalo que ha dado a los otros fieles». También
prohibió a cualquier sacerdote asistir a la boda «en
un lugar sagrado, ni vestirse con ninguna vestimenta que muestre una función
sagrada, ni recitará a los contrayentes ninguna plegaria de la Iglesia, y de
ninguna manera los bendecirá».
«Tal vez
pienses, seguramente con un pasado poco amable y triunfalista y groseramente sectario.
Por el contrario, sin embargo, aunque es escandalosamente incomunicada desde el
púlpito o durante el cuidado pastoral ordinario, la oposición a los matrimonios mixtos sigue siendo la posición
magisterial de la Iglesia. Además, lejos de generarse a partir del
prejuicio fanático, fluye de la enseñanza constante de la Sagrada Escritura y
la Sagrada Tradición.
San Pablo aborda el problema
directamente: «No te relacionen con los incrédulos.
¿Qué compañerismo tienen la justicia y la iniquidad? ¿Y qué comunión la luz con
las tinieblas? ¿Qué acuerdo tiene Cristo con Be'lial? ¿O qué tiene un creyente
en común con un incrédulo?» (2 Corintios 6:14). Esta
clara proscripción continúa con la enseñanza del Antiguo Testamento, en el cual
a los israelitas se les prohíbe el casamiento con naciones extranjeras (por
ejemplo, Malaquías 2:11, Esdras 10: 10-11, Nehemías 10:31, Deuteronomio 7:
3-4). En parte debido a la amenaza de que su fe se mezcle con la religión falsa
y se vea comprometida por la idolatría (por ejemplo, Números 25: 1-9, véase 1
Corintios 10: 8).»
Si esto parece limitado o
restrictivo, no debería ser así. Tiene mucho sentido cuando nos damos cuenta
del significado del matrimonio de acuerdo con la enseñanza cristiana, y cómo las
relaciones matrimoniales deben funcionar. Los propósitos primarios y
secundarios del matrimonio, generar y alimentar a los hijos, y la ayuda mutua
de los cónyuges, se pueden resumir en un solo propósito: formar una familia cristiana. O, en las palabras del
Vaticano II (Lumen Gentium 11), una ecclesia
domestica , o iglesia doméstica.
El Catecismo recuerda el uso
del Concilio de esta antigua frase y establece la misión de la vida familiar (CCC,
1655-1657 ): «En nuestro tiempo, en un mundo a
menudo ajeno e incluso hostil a la fe, las familias creyentes son de primordial
importancia como centros de vida, fe radiante». En este contexto, la
familia puede ser «la primera escuela de vida cristiana» en la cual los padres
pueden ser «con palabras y ejemplos... los primeros
anunciadores de la fe con respecto a sus hijos», fomentando sus
vocaciones. La implicación aquí es crítica: las familias católicas que practican
devotamente son más importantes que nunca.
También para los cónyuges, es
en la «iglesia doméstica» donde un matrimonio católico puede cumplir
mejor las advertencias de San Pablo en Efesios 5, en las que el símil
del amor de un esposo por su esposa es «como Cristo
amó a la Iglesia y se entregó por ella. para que Él la santifique», y en
la cual el matrimonio es visto como un «gran
misterio» que simboliza a Cristo y la Iglesia (Efesios 5: 25-26, 31-32;
ver Génesis 2:24).
La oposición histórica de la
Iglesia a los matrimonios mixtos, entonces, no se basa en la antipatía hacia
los no católicos, sino en un fiel
cuidado apostólico del matrimonio cristiano y la familia. También nos
damos cuenta de por qué también se refleja oficialmente en el Catecismo (véanse
las secciones 1633-1637) y el Derecho Canónico, incluso si esto se enmarca en
términos más suaves que en las generaciones pasadas. La sabiduría de esta
enseñanza es especialmente discernible una vez que vemos que la realidad
general cotidiana de la alternativa es tristemente un fracaso demostrable.
Para los católicos
practicantes, nuestra relación con Dios
debe ser el elemento más esencial de nuestras vidas. Sin embargo, si nos
casamos con un ateo o un agnóstico, un seguidor de una religión no cristiana,
un cristiano no católico o un católico heterodoxo («disidente»)
o «caduco», nos estamos uniendo a una
persona con quien el matrimonio no es un sacramento, o no puede funcionar
correctamente como un medio de la gracia de Dios para nosotros. También estamos
uniendo nuestras vidas a alguien para quien el cristianismo completamente
ortodoxo es algo hacia lo que puede ser, en el mejor de los casos, indiferente
y, en el peor de los casos, reacio.
Muchos católicos en
matrimonios mixtos pueden recordar tristemente el dolor de ir solos a la Santa
Misa o la Comunión, de no poder orar o discutir su fe con su esposo o esposa, o
de no ser completamente comprendidos por la persona preeminente en su vida. El
no católico no tiene que ser hostil para socavar la espiritualidad de su
cónyuge. A menudo pueden simplemente y muy comprensiblemente no querer hacer
«cosas de la Iglesia», lo que lleva al católico a renunciar a asistir a eventos
devocionales o dedicarse más a su religión, para evitar molestar o molestar a
su pareja y pasar más tiempo con ellos.
Aunque los no católicos pueden no quererlo, esto distrae e impide la fe de sus
seres queridos.
Estas realidades ocurren en el
mejor de los casos, pero empeoran si los no católicos se vuelven activamente
antagónicos, incluso de maneras sutiles. El número de católicos que se han
alejado de la fe por agotamiento con la burla desafiante, ocasional y la falta
de cooperación de su cónyuge incrédulo, especialmente en temas difíciles como
la anticoncepción, es deprimente de contemplar.
Este «error», como lo llama
San Pablo, incluso cuando se está saliendo, puede ser muy perjudicial para nuestras
vidas espirituales. Cuando un novio ateo culpa a una novia católica por no
acostarse con él, o una novia apáticamente secular atrae a su novio católico a
una mala compañía o simplemente pasa tiempo con ella a expensas de asistir a
los sacramentos, está claro que tales relaciones llevan a los católicos a caer en grave pecado dañino, o incluso
riesgo de caer por completo. Las preocupaciones que subyacen a los escritores
de San Pablo y del Antiguo Testamento son tan relevantes hoy como lo han sido
alguna vez.
Incluso si los matrimonios
mixtos no dañaron la fe de los católicos, es más probable que fallen. Los datos
compilados por el Centro de Investigación Aplicada de la Universidad de
Georgetown en 2013 encontraron que los
católicos estadounidenses que se casaron con protestantes tenían una tasa de
divorcio del 49 por ciento.
Para aquellos con cónyuges no religiosos, este fue del 48 por ciento, y con
cónyuges religiosos no cristianos, del 35 por ciento. Por el contrario, los
católicos estadounidenses que se casaron con católicos tenían una tasa de
divorcio del 27%.
Si los matrimonios mixtos no
pueden cumplir perfectamente el segundo objetivo del matrimonio, la unidad de
los cónyuges, incluso en las mejores circunstancias, también pueden dejar de
cumplir el primero: la procreación y la crianza correcta de niños devotos. Un
estudio realizado por el Pew Research Center de EE. UU. en 2016 encontró que el
62% de los niños en familias en las que ambos padres eran católicos,
permanecieron católicos como adultos. En las familias donde uno de los padres
no tenía fe, este número cayó en picado al 32% (el 42% se convirtió en no
religioso y el 20% en protestante), mientras que un padre era protestante, el
29% permaneció católico (el 38% convirtiéndose en protestante, y el 26 por
ciento convirtiéndose en no religioso). En otras palabras, los matrimonios
mixtos redujeron a la mitad las posibilidades de que los hijos de los católicos
retuvieran la fe.
La sola indiferencia del
cónyuge no católico puede actuar como un «anti-testigo»
de su descendencia. Esto es particularmente cierto de los padres. Cuando
los niños ven que papá no va a la iglesia, la implicación es que, después de
todo, puede no ser tan relevante, sino simplemente un excéntrico pasatiempo
personal de mamá. Lo mismo puede ser cierto cuando la madre no asiste, pero los
padres evidentemente tienen una influencia particular.
Un estudio suizo de los años
90 encontró que, de las familias en las que ambos padres asistían
sistemáticamente a los servicios dominicales, el 74% de los niños acudían
regularmente o esporádicamente. Cuando los padres solos llevaron a sus hijos,
esto disminuyó al 62%. Ilustrando la importancia espiritual de los papás,
cuando la madre sola llevó a los niños a la iglesia, la cifra cayó en picado al
39%. Dado que la preponderancia de los
matrimonios mixtos involucra a mujeres católicas, este es un problema
profundo, y parte de la razón del fenómeno de lapsaciones masivas.
Al igual que la familia, así
va la Iglesia, y una de las razones del declive
de los fieles católicos se debe a la falta de hogares católicos
completos, debido a la mayor preponderancia de matrimonios mixtos.
Incluso si esto no fuera así,
cuando uno de los padres no es un católico practicante, los niños pierden esa «escuela
de fe» que la Iglesia espera
que se forme una «iglesia doméstica». Aquellos
de nosotros que estuvimos sin un padre que podría llevarnos a la oración
familiar, una madre que podría explicarnos la fe, o que podrían ser modelos
masculinos y femeninos de la fe ortodoxa y la caridad cristiana, así como
ejemplos de lo que buscar en futuros cónyuges: experimente esta falta más
profundamente.
En defensa de los matrimonios
mixtos, algunos señalarán a una persona que conocen que se convirtió en
católica después de años de estar casada con uno, tal vez a través del
testimonio de su cónyuge y sus hijos católicos. Tales historias son
maravillosas, pero dejando de lado la frecuencia con la que realmente ocurren,
la moral que se les quita no es sensata.
Si te casas con alguien, lo
haces porque los amas tal como son, no como la persona que quieres que sean ni
para ayudarlos a convertirse. Estar en una relación con alguien a quien esperas
cambiar es ampliamente considerado como tonto, y probablemente condenado al
fracaso. Intentar utilizar un vínculo romántico como medio de conversión es una
empresa deshonesta e incluso puede empujar al objeto de sus esfuerzos más allá
de Cristo si terminan asociando la fe con una división desordenada. En resumen,
si quieres evangelizar a otro deberías
hacerlo afuera, no adentro, en cortejo.
A la luz de todo esto, la idea
de que las enseñanzas de la Iglesia son «de mente
cerrada» parece extraña. En general, estamos de acuerdo en que cuando
dos personas se casan, deben estar de acuerdo con sus principios más valiosos y
actividades de la vida. Si alguien sintiera que tocar o escuchar música de
alguna forma es esencial para su felicidad diaria, ¿buscarían
y se enamorarían de alguien completamente indiferente a esa música, o incluso
la odiarían? Por supuesto que no. ¿Por qué
entonces un católico miraría y se permitiría enamorarse de alguien con quien no
puede, al menos de manera integral, compartir la parte más importante de su
vida?
Los católicos no deben casarse
con no católicos, y por esa razón, los católicos no deben cortejar a los no
católicos. Hacerlo es un acto de imprudencia gravemente imprudente. Tal
elección contradice la enseñanza clara y perenne de la Sagrada Escritura, la
Sagrada Tradición y el Magisterio de la Iglesia, aunque solo sea sobre lo que
debería ser un matrimonio. No solo eso, sino que compromete tan claramente a la familia católica, socava la vida de
la misma Iglesia.
Cuando un matrimonio exitoso
es lo suficientemente difícil de lograr sin los profundos problemas que
provocan los matrimonios mixtos, los pastores necesitan exponer fielmente a sus
feligreses la enseñanza de esta Iglesia, tan descuidada pero crucial, de la
Iglesia. Igualmente importante es que aquellos de nosotros que somos católicos
solteros debemos preguntarnos cómo podemos florecer plenamente como futuros
cónyuges y cómo los matrimonios que aspiramos pueden verdaderamente formar los
símbolos que se supone que son de la relación entre Cristo y su Iglesia. La
respuesta es que solo pueden serlo auténticamente cuando nos casemos con
alguien que comparte la misma fe y que tiene el mismo acceso a la Gracia de
Dios en su única Iglesia santa, católica y apostólica.
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