Fue hallada en un
papiro que data aproximadamente del año 250
La oración más antigua
conocida hasta la fecha, dirigida a la Theotokos (en griego, Θεοτοκος significa
“portadora de Dios”) se encuentra en un
fragmento de papiro que data aproximadamente del año 250.
El papiro está escrito en griego koiné
(esto es, la llamada “lengua franca” del
Mediterráneo de entonces, en el que fueron escritos los Evangelios), y contiene
una serie de oraciones que parecen pertenecer a una liturgia copta de Navidad,
aunque el fragmento en cuestión puede ser una copia privada, para uso personal,
de la oración original en cuestión.
Como reseña
la página web de Trisagion Films, en 1917 la Biblioteca John Rylands
de Manchester, Inglaterra, adquirió un gran panel de papiro egipcio. La
oración se encuentra en un fragmento de este papiro, registrado bajo el número
de referencia 470.
Esta oración, sin embargo,
todavía se canta en la Iglesia ortodoxa hasta el día de hoy, al final de casi
todas las liturgias de vísperas durante el tiempo de Cuaresma, como también se
canta (o se recita, o se reza) en las liturgias católicas y de las Iglesias
orientales, de diversos ritos (oriental, maronita, y otros).
El hecho de que en esta
oración, tan temprana en la historia del cristianismo, se llame a María “Theotokos” es importante por varias razones.
Quizá la principal de ellas
sea el hecho de que el término “Theotokos” no
es solo un concepto teológico defendido en el Tercer Concilio Ecuménico en el
año 431 (para combatir la herejía nestoriana) sino que ya era de uso popular.
Como san Gregorio Nacianceno
declaró en el año 379, en una de sus cartas, “si
alguien no sostiene que la Santísima Virgen María es Madre de Dios (esto es, la
“Theotokos”, la “portadora de Dios”),
está separado de la divinidad”.
La oración,
traducida del texto griego original, dice:
Bajo tu
amparo nos acogemos, oh, Madre de Dios. No desprecies nuestras peticiones
en tiempos de angustia, sino rescátanos del peligro; tú, la única pura; tú, la
única bendita.
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