El Abad Joseph escribió
un inspirado artículo sobre la vida eterna en el 2007.
Fue monje por 25 años, y
superior durante los últimos diez años del monasterio de la Santa
Transfiguración en Redwood Valley, California.
Un monasterio de rito
bizantino de la Iglesia Católica Ucraniana.
Es un trabajo imperdible por
la sencillez de su lógica, el sólido razonamiento.
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E incluso por la riqueza de sus recomendaciones a quienes aspiran a la morada celestial.
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E incluso por la riqueza de sus recomendaciones a quienes aspiran a la morada celestial.
Recomendamos
leerlo y meditarlo con el corazón.
LA IDEA DE DIOS SE HA VENIDO
IRRELEVANTE EN ESTE MUNDO POSMODERNO
Vale la pena reflexionar un poco sobre el último
artículo de fe en el Credo de Nicea, “Creo
en la vida eterna” (del mundo venidero).
Antes de darlo por sentado, sin embargo, debo
preguntar: ¿Crees en la vida del mundo futuro?
Si esta pregunta se hubiera pedido hace cincuenta
años en los países occidentales, habría habido un alto porcentaje de respuestas
afirmativas.
Pero en nuestra época
posmoderna actual, todo parece estar sujeto a duda o incredulidad.
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Libros ateos están entre los bestsellers, y las creencias tradicionales son casi universalmente objeto de burlaba de los medios de comunicación, en instituciones académicas y en otros círculos “sofisticados”.
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Libros ateos están entre los bestsellers, y las creencias tradicionales son casi universalmente objeto de burlaba de los medios de comunicación, en instituciones académicas y en otros círculos “sofisticados”.
Dios
es visto como una pintoresca reliquia de un pasado irrelevante – tolerado, en
todo caso, con una curiosa mezcla de diversión y desprecio.
El
hombre es la medida de todas las cosas, Dios es un concepto que se puede dejar a la
esfera subjetiva de la propia “auto-medicación”, siempre y cuando se excluya de
todo el discurso público y de la formulación de políticas serias.
Los
profetas laicos nos dicen que finalmente han evolucionado. Hemos visto la
luz y dejado atrás la Edad Media, ya no dependemos de los apoyos supersticiosos
de la religión y sus castillos en el cielo.
Puesto que Dios ha sido expulsado de la ciudad, todas las creencias y mitologías tontas (como
la vida eterna) deben salir con él.
Todo
lo que queda es la Ciudad del Hombre, el proyecto terreno que demuestra que la historia
está condenada al colapso repetido, a la reconstrucción y al colapso.
La
nueva Torre de Babel se encuentra en construcción.
Podemos diseñar nuestro futuro, rediseñar nuestra
propia especie, y crear medios más refinados y eficaces para destruir las
especies de la faz de la tierra.
Uno de los ateos más famosos y francos del siglo
pasado, Madalyn Murray O’Hair:
“No hay Dios. No hay cielo. No
hay infierno. No hay ángeles.
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Cuando te mueras, te vas a la tierra, los gusanos te comen….”
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Cuando te mueras, te vas a la tierra, los gusanos te comen….”
Un ser humano fallecido, O’Hair escribió, que ella
no es más que “una hoja caída de un árbol, un perro muerto en la carretera,
un pez atrapado en una red.”
Esa
es la conclusión gloriosa de nuestra existencia brillante y maravillosamente evolucionada.
¿QUÉ HEMOS GANADO CON
DESPRECIAR LA IDEA DE DIOS?
El
alejamiento de la fe tiene una historia larga y compleja (y ha habido no
creyentes en todo tiempo y lugar).
Pero sus manifestaciones actuales, probablemente se
remontan a la llegada de la “modernidad” en los finales de los siglos XIX y en
el XX.
El
Papa San Pío X, que condenó formalmente el modernismo como “la síntesis de
todas las herejías”, dijo que tenía sus raíces en el agnosticismo
filosófico.
El
hombre está en el centro, la religión es sólo un vehículo para el deseo
subjetivo
del hombre sobre lo divino (entendido simplemente como la experiencia interna o
“conciencia religiosa”).
Y todas
las religiones son verdaderas en la medida en que reflejan la psique humana.
En cuanto al futuro de la Iglesia Católica en este contexto de decaimiento del
Espíritu, la posición de los modernistas quizás se pueda resumir por el excomulgado ex sacerdote Alfred Loisy:
“Otro catolicismo tendrá que venir…
de ninguna manera condicionado por la institución pontificia o las formas
tradicionales del catolicismo romano”.
¿El catolicismo de ninguna manera condicionado por
el catolicismo tradicional? Uh, ¿por
qué entonces todavía quieren llamarlo catolicismo?
Si esa es su idea de la
Iglesia, los dogmas de nuestra fe – la eucaristía, la resurrección, el
nacimiento virginal, el Cielo y el Infierno, etc. – no tienen cabida en esta
nueva religión ilustrada.
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Que termina siendo poco más que un apéndice emocional de las siempre cambiantes “verdades” de la ciencia moderna, la psicología y la política.
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Que termina siendo poco más que un apéndice emocional de las siempre cambiantes “verdades” de la ciencia moderna, la psicología y la política.
Por
lo tanto, ¿que ha ganado el hombre, liberado de la fe y por lo tanto de la obediencia
a Dios? ¿Somos realmente libres, desenfrenadamente y sin restricciones ahora?
¿Estamos asegurándonos una vida de felicidad en la
tierra, sin la esclavitud del miedo de algún Juicio futuro con respecto a
nuestro destino eterno?
No, hoy los iluminados y
“libres” no creyentes, no son más que “marionetas articuladas y sueltas de
la contemporaneidad”, para usar la frase de Thomas Howard.
EL PLAN DE DIOS SE HA REVELADO
A LOS HOMBRES
No voy a intentar demostrar que hay vida en un
mundo por venir, porque yo no he dicho que lo he probado, sólo que yo creo en ella.
Al hacerlo, me uno a miles de millones de personas que han creído durante
milenios, entre los cuales se enumeran muchos de los grandes
intelectuales que el mundo haya conocido jamás.
La única razón por las que especifico
“intelectuales” es que en estos días son los que dudan más, lo dicen más y son
los más burlones.
Para mí, el testimonio de las
Escrituras (que incluye relatos de testigos de la muerte de Jesús, resurrección
y ascensión), el testimonio combinado de innumerables santos y místicos, así
como mi propia experiencia personal limitada, son suficientes para convencerme
de que hay de hecho un mundo por venir.
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El reino de los cielos, que ha sido explicitado directamente desde que Juan el Bautista predicó su sermón abrasador por primera vez en la orilla del Jordán.
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El reino de los cielos, que ha sido explicitado directamente desde que Juan el Bautista predicó su sermón abrasador por primera vez en la orilla del Jordán.
Otro Juan, el santo vidente
del Apocalipsis, describió su visión de la Jerusalén celestial, y esto ha
llegado hasta nosotros como revelación divina.
Aunque su visión es simbólica (por ejemplo, debemos
ser dignos de entrar en él), no es menos cierto que se habla de una realidad que es, y que se manifestará a
cada ojo cuando llegue la hora señalada.
Las últimas décadas han presenciado el fenómeno de “experiencias cercanas a la muerte”,
que pretenden dar testimonio de la realidad de la vida futura.
Muchas personas que han tenido estas experiencias
dicen que han sido llevadas al cielo,
algunos dicen que han sido llevadas al infierno.
Es muy difícil juzgar estas
experiencias, que son muy numerosas.
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Pero si una sola visión del cielo realmente es cierta, entonces la vida del mundo futuro es cierta.
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Pero si una sola visión del cielo realmente es cierta, entonces la vida del mundo futuro es cierta.
Personalmente, no puedo creer en todas ellas, pero
tampoco puedo decir categóricamente que todas ellas tienen una especie de
engaño psíquico.
Si
creemos en Dios, debemos creer en lo que Él ha revelado, que incluye la
realidad del Cielo y del Infierno.
Así que si las experiencias de algunas personas
comprueban estas revelaciones, creo que debemos considerarlas seriamente.
Vendemos a Dios por poco si
pensamos que Él nos ha creado – y envió a su único Hijo para sufrir y morir por
la expiación de nuestros pecados – sólo para que nos podamos ganar unas cuantas
décadas de angustiosa vida en este mundo marcado por un sinfín de dolor y
sufrimiento.
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No habría valido la pena, para él ni para nosotros.
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Y nos vendemos por poco si vivimos como si ese fuera el caso.
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No habría valido la pena, para él ni para nosotros.
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Y nos vendemos por poco si vivimos como si ese fuera el caso.
San
Pablo
está de acuerdo: “Si solamente por esta vida tenemos puesta nuestra
esperanza en Cristo, somos los más miserables de los hombres” (1 Corintios
15:19).
De hecho, hemos
sido creados para un propósito eminentemente noble y glorioso, que
supera todas las esperanzas posibles de la felicidad en este mundo.
La
impresionante belleza de gran parte de la creación de Dios no es
sino un indicio débil de lo que Dios ha preparado para los que le aman.
Siendo
creados a imagen de Dios, no nos perderemos, como los insectos o la hierba. Dios nos ha creado
y redimido por amor “de modo que quien crea en él no perezca, y tenga vida
eterna” (Jn. 3:16).
La vida eterna, la vida sin fin con el que nos ha amado y dado la existencia, que
infundió la vida en nosotros, y creado nuestras almas inmortales en el momento
de nuestra concepción.
El Dios de la vida nos ha revelado algo mucho más grande que el lapso
relativamente breve de nuestra vida terrenal.
Él nos creó para vivir para siempre, para
sobrevivir espiritualmente a la muerte del cuerpo y, finalmente, recuperar – en
un estado vibrante y eternamente glorioso – la unidad del cuerpo / alma, que
constituye plenamente nuestra naturaleza humana.
En pocas palabras, Dios nos ha creado para el cielo, para la vida del mundo futuro.
Esta vida presente no es más que una preparación,
una prueba, para ver si estamos dispuestos a aceptar lo que Dios ha revelado y
de seguir su “dirección” a su Reino de vida y gozo eterno.
Si entonces los hombres no mueren meramente como
moscas, sino más bien tienen un destino eterno, debemos prestar mucha atención a lo que nuestro Creador dice
acerca de ello.
De hecho, a pesar que todas las almas permanecerán
para siempre, hay destinos divergentes.
Debemos hacer
todo lo posible para asegurar nuestro lugar en la morada de la felicidad
– y no descubrir demasiado tarde que, por nuestras opciones en esta vida, hemos
hecho las reservas en la morada del tormento.
El gran don de la inmortalidad no se da a la
ligera. Parte de lo que significa ser creado a imagen de Dios es tener libre
albedrío.
Dios
nos da la gracia necesaria para elegirlo a Él y sus caminos, y Él también nos
da la libertad suficiente para rechazarlo, si queremos ser trágicamente absurdos.
EL CIELO ES EL LUGAR DONDE EL
AMOR SE ALCANZA DEFINITIVAMENTE
Dios es amor y ha creado seres capaces de amar.
Uno
puede amar verdaderamente sólo en libertad, por lo que Dios tomó el riesgo de hacernos libres
de modo que tendríamos la oportunidad de amarlo a Él y a otros, aprendiendo lo
que significa para nosotros dar en el servicio a Dios y a los demás.
El cielo es el lugar donde el amor alcanza su
expresión más plena y eterna, es por eso que es un lugar de gozo y de paz también.
El
infierno es el lugar de tormento, porque es el lugar del odio, del egoísmo y del
rechazo radical de todo lo que es santo y bueno.
Usar la libertad de amar como
Jesús ama y vivir para Dios nos lleva al cielo.
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Mientras que la libertad usada para servir nuestros propios deseos y rebelarse contra Dios, nos conduce a la esclavitud del Infierno.
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Mientras que la libertad usada para servir nuestros propios deseos y rebelarse contra Dios, nos conduce a la esclavitud del Infierno.
La Sagrada Escritura en repetidas ocasiones nos
llama a vivir de tal manera que estemos
bien preparados para la vida del mundo futuro.
San
Pablo nos llama a buscar las cosas del Cielo, a poner nuestras mentes y corazones donde Jesús
reina con el Padre, para que cuando venga en su gloria, nosotros también seamos
glorificados con él.
Colosenses 3 ofrece consejos prácticos sobre qué
hacer y qué no hacer, si queremos alcanzar nuestro objetivo.
Esto lo vemos en otros lugares: lo que no hacer (1
Cor 6:9-10; 1 Timoteo 1:9-10).
Y qué hacer (Romanos 12:9-21), como no ser (Gálatas
5:19-21) y la forma de ser (Gálatas 5:22-26).
Esto es todo por el bien de entrar en el reino de
Dios, lo único que importa al final.
La Carta de Pablo a los Hebreos nos exhorta a
mantener nuestros ojos fijos en Jesús (12:1-2), e ir a Él – hasta el punto de
sufrir por él – porque él ha sufrido y ha muerto para santificarnos por medio
de su propia sangre (13:12-13).
En el siguiente versículo se nos da la razón: “Porque
no tenemos aquí la última morada, sino que buscamos la morada que ha de venir”
(13:14).
¿Y qué clase de lugar es ése? Se trata de “un
lugar mejor, esto es, celestial” (11:16).
No
se nos pide que creamos en el cielo como si fuera sólo una pieza más de información que vamos a
archivar con las otras cosas que sabemos o creemos.
Es
realmente una cuestión muy práctica y urgentemente seria, porque aquí no
tenemos la morada permanente.
Nos
vamos a morir,
todas las cosas eventualmente se van a descomponer, incluso la propia Tierra no
va a durar para siempre.
¿Qué queda
cuando nos enfrentamos con el hecho indiscutible de que nuestra “morada”
– nuestra vida presente, posesiones, etc. – no va a durar?
Debemos
tener fe en la última “morada”, la celestial, el objetivo final de nuestras vidas,
la razón por la cual Dios nos ha creado en primer lugar.
Pero creer
en la vida del mundo que vendrá no es como sacar una especie de póliza de
seguro que garantice nuestra salvación, mientras saciamos nuestra
indulgencia carnal en el ínterin.
Tenemos
que vivir toda nuestra vida con los ojos en el cielo, y permitir que
la realidad del Cielo sea la que condicione la forma en que vivimos en la
tierra.
Si estamos viviendo esta vida
presente, en vez de la vida que vendrá, seremos consumidos por el interés
propio.
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Vamos a ordenar nuestras vidas de acuerdo a nuestro deseo de comodidad o ventaja personal.
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Y vamos a huir de todo sacrificio, sufrimiento, y abnegación considerándolos perjudiciales para nuestra felicidad inmediata.
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Vamos a ordenar nuestras vidas de acuerdo a nuestro deseo de comodidad o ventaja personal.
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Y vamos a huir de todo sacrificio, sufrimiento, y abnegación considerándolos perjudiciales para nuestra felicidad inmediata.
SI CREEMOS EN LA EXISTENCIA
DEL CIELO DEBERÍAMOS TRABAJAR PARA IR ALLÍ
Se ha dicho que todos los creyentes realmente
quieren ir al cielo – especialmente cuando uno considera la alternativa.
¿Pero ese deseo se manifiesta de manera práctica en
nuestra vida diaria?
¿Y es el cielo tan importante para nosotros que
estamos dispuestos a renunciar a todo lo demás para lograrlo?
¿Cómo
sabemos que estamos viviendo realmente para el cielo y no para este mundo que
pasa?
Aquí hay algunos puntos prácticos para reflexionar.
Si nos decepcionamos porque
las cosas no van a nuestra manera, estamos viviendo para la tierra y no para el
cielo.
Si nos enojamos, indignamos, y
defendemos cuando alguien señala un error de nuestra parte – en lugar de estar
agradecido por la oportunidad de arrepentirse de ello antes de tener que
llevarlo al tribunal de Dios, es que estamos viviendo para la tierra y no para
el cielo.
Si nos resistimos o nos
quejamos de las exigencias de nuestro estado de vida, estamos viviendo para la
tierra y no para el cielo.
Si nos negamos a aceptar los
sufrimientos, dificultades, e incluso ocasionales malos tratos, nos negamos a
adaptarnos a los deseos de otros,
Si devolvemos mal por mal, guardamos
rencor o nos negamos a perdonar, o de cualquier forma insistimos en nuestras
propias ideas u opiniones, estamos viviendo para la tierra y no para el cielo.
¿Por qué es esto? Es simplemente porque así se
manifiesta en la práctica – a pesar de lo que pueda decir o pensar – que nuestro confort presente, autoestima, reivindicación
personal, o las preferencias en la vida son las cosas más importantes
para nosotros.
Si
no actuamos como si estuviéramos viviendo en el cielo, entonces no estamos
viviendo para el cielo.
Pero si vivimos para el cielo, todas estas cosas egoístas que pertenecen a
esta vida que pasa van a ser de poco interés para nosotros, porque
nuestros ojos están fijos en Jesús y en el cumplimiento de sus promesas en
nosotros.
Vamos a estar igualmente contenidos si las cosas
van hacia nuestro deseo en esta vida o si no lo hacen.
Porque este mundo no es nuestro hogar, este no es
nuestro destino.
El
cielo es nuestro hogar y destino, y si realmente vivimos para el cielo, no
responderemos incorrectamente a las irritaciones insignificantes de la vida.
Esta es una tarea difícil, pero el Cielo es un
lugar superior, por así decirlo.
Tener
nuestros ojos y el corazón en el cielo no quiere decir que no nos tomemos en serio
nuestras responsabilidades terrenas, por nuestra fidelidad y obediencia
en la tierra decidiremos si vamos a ir al cielo o no.
Pero sí quiere decir que no seamos susceptibles,
que no nos ofendamos con facilidad, o sospechemos de los demás.
Las personas que van al cielo no
actúan como si fuera de suma importancia lograr sus objetivos en la tierra.
Varias veces en su primera epístola, San Pedro describe a los cristianos como
extranjeros, forasteros, y exiliados en este mundo, quienes están
expectantes de poner toda la “esperanza en la gracia que viene de la
revelación de Jesucristo” (1 Pedro 1:13) – es decir, en su Segunda Venida.
Esto es cuando se manifestará finalmente que este
mundo no es “morada permanente”, y que la única morada permanente será la celestial o la infernal.
TODAS LAS APUESTAS A LA VIDA
ETERNA
Creemos
en la vida del mundo por venir. La vida actual es relativamente corta y está a
menudo marcada por la tristeza y el dolor.
Pero
he aquí que se acerca el día en que aquellos que creen en Dios y su revelación
y han obedecido sus mandamientos estarán en su maravillosa presencia para
siempre.
Dios “morará con ellos, y ellos serán su pueblo,
y Dios mismo estará con ellos.
Él
enjugará toda lágrima de sus ojos, y la muerte no existirá más, ni habrá llanto, ni
gritos ni fatigas, porque el mundo viejo ha pasado” (Apocalipsis
21:3-4).
Todas las cosas que componen
la vida presente, todo lo que tiende a adherirse o en lo que ponemos nuestra
esperanza, pronto será conocido como “el mundo viejo que ha pasado”.
No nos aferremos a las cosas
que pasan, sino más bien miremos a las cosas eternas que aún no hemos visto.
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Manteniendo los ojos fijos en Jesús, poniendo nuestro corazón en el cielo, mientras esperamos la resurrección de los muertos y la vida del mundo futuro. Amén.
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Manteniendo los ojos fijos en Jesús, poniendo nuestro corazón en el cielo, mientras esperamos la resurrección de los muertos y la vida del mundo futuro. Amén.
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