Los chasquis fueron los mensajeros del imperio inca; recorrían la red de los caminos reales Incas o Qhapaq ñan que conforman países como Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia, Argentina y Chile
Eran
seleccionados desde niños, los cuales además de correr muy rápido, debían ser
muy atléticos y muy resistentes, ya que tenían que cubrir grandes distancias a
grandes velocidades haciendo relevo de mensajería, ya que la comunicación en el
imperio dependía de ellos.
El
especial entrenamiento al que eran sometidos, hacía que sus pulmones se
desarrollaran mucho, para así soportar recorrer grandes distancias a grandes
velocidades. La Hoja de Coca, sagrada para los incas ayudaba a los chasquis a
soportar los fatigantes recorridos en las alturas. Eran pocas las personas a
las que se les permitía masticar hojas de coca, considerada por los incas como
una planta divina, el chasqui tenía un papel privilegiado en la cultura inca.
El
término chasqui proviene del quechua chaskiq o chaskij, que significa ‘el que recibe y da’, y esta era precisamente su
labor.
Los
mensajes transportados por los chasquis eran cifrados en quipus; estos
contenían registros oficiales, información de logística y demás información
importante para el imperio.
Los
chasquis podían atravesar la cordillera de los andes, la selva amazónica, o los
extensos desiertos de la costa del Perú antiguo. Se dice que corrían alrededor
de 2.4 kilómetros de un tampu (puesto de control y abastecimiento) a otro, luego
de esto el mensaje era entregado a otro chasqui, quien lo llevaría hasta el
siguiente puesto de control. Este sistema de relevo o postas hacia que los
chasquis pudieran cubrir grandes distancias en cortos periodos de tiempo.
Los
chasquis podían trasladar un mensaje hasta 320 kilómetros en un solo día. Esto
hacia que un mensaje llegue desde la capital, Cusco, hasta Quito Ecuador, en
solo cuatro días, cubriendo una distancia de 1.250 kilómetros. Esto es
realmente asombroso, tomando en cuenta que solo son personas corriendo.
Los
chasquis también sirvieron como sistema de alerta y espionaje. En caso de
producirse un levantamiento en algún territorio lejano del imperio. La noticia
debía llegar a la brevedad posible, para que así el Inca y sus generales pudieran
organizar las estrategias.
Luego de
la conquista del Imperio, los españoles quedaron tan impresionados con la
eficacia del “correo humano”, es así que los
chasquis siguieron sirviendo durante la época del virreinato.
En la
actualidad el Trail Running o atletismo de montaña que también se lo corre en
la altura y algunas veces por los caminos originales del Qhapaq ñan.
Se podría
decir que aún se conserva este sistema de mensajería solo que ahora
transmitimos amor hacia práctica deportiva y sobretodo al cariño y respeto
inmenso por las montañas, corriendo por los Andes muy valiosos y llenos de
muchas historias.
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