“Ora et labora” (ora y
trabaja) es el famoso lema del gran San Benito Abad, Patrono de Europa y
Patriarca de los monjes en occidente. Por su legado e influencia sigue siendo
uno de los Santos más venerados de toda la cristiandad.
San Benito nació en Nursia (Norcia - Italia) en el 480. Su hermana
gemela fue Santa Escolástica. Después de haber estudiado retórica y filosofía
en Roma, San Benito se retiró de la ciudad a Enfide (actual Affile) para
profundizar en el estudio y dedicarse a la disciplina ascética.
No conforme, a los 20 años se fue al monte Subiaco y vivió en una cueva
con la guía de un ermitaño. Años después se fue con los monjes de Vicovaro,
quienes después lo eligieron prior.
No duró así mucho tiempo ya que trataron de envenenarlo debido a la
disciplina que les exigía. Como era su costumbre, San Benito hizo la señal de
la cruz sobre el vaso que le habían dado y el objeto se rompió en pedazos.
Después de hacerles caer en la cuenta de lo que habían hecho, se alejó de
ellos.
Con un grupo de jóvenes, impresionados por su ejemplo de cristiano,
fundó monasterios, uno de ellos en Monte Cassino, y escribió su famosa Regla
que ha sido inspiración para numerosos reglamentos de comunidades religiosas
monásticas hasta el día de hoy. Asimismo inició centros de formación y cultura.
San Benito era muy conocido por su trato amable y por sus sacrificios.
Se levantaba de madrugada a rezar los salmos, oraba y meditaba por varias
horas, ayunaba diariamente y acudía a los pueblos a predicar. El Santo
veía el trabajo como algo honroso que llevaba a la santidad.
De igual modo consolaba a los tristes, curaba a los enfermos, daba limosnas
y alimento a los necesitados y se dice que en algunas ocasiones “resucitó” a los muertos con la ayuda de Dios.
Su amor y fuerza los encontró en Cristo crucificado y, como exorcista,
sometía a los espíritus malignos con la famosa “cruz
de San Benito”.
El Santo predijo la fecha de su muerte que aconteció el 21 de marzo del
547, a pocos días de que falleciera su hermana Santa Escolástica. Murió de pie
en la capilla con las manos levantadas al cielo. "Hay
que tener un deseo inmenso de ir al cielo", fueron sus últimas
palabras.
A finales del Siglo VIII en numerosos lugares se empezó a celebrar su
fiesta el 11 de julio.
Redacción ACI
Prensa
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