martes, 29 de noviembre de 2016

LA HISTORIA DEL PESEBRE Y CÓMO BENDECIRLO


Diciembre es para muchos un tiempo para pensar en regalos y un árbol de Navidad.
Pero también para preparar el pesebre o belén o nacimiento.
Un motivo de orgullo en muchos hogares cristianos durante siglos.
Para los tradicionalistas, el pesebre debe ser exhibido a partir del 29 de noviembre, el primer día de la Novena de la Inmaculada Concepción.
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Para la mayoría, debe estar pronto el 8 de diciembre, en la Fiesta de la Inmaculada Concepción.
La mayoría de los católicos han crecido asociando los pesebres con la Navidad.
Por lo que es difícil imaginar que la primera escena de la natividad solamente apareció hace unos 800 años, 1200 años después del nacimiento de Cristo.
La historia de la primera escena de la natividad es un importante recordatorio del desarrollo del plan de Dios para la humanidad.
San Francisco de Asís hizo la primera escena de la natividad en una cueva fuera de la ciudad de Greccio, Italia, en la víspera de la noche de Navidad de 1223.
EL PRIMER PESEBRE
Se dice que San Francisco se inspiró para recrear la escena de la natividad porque estaba disgustado con la avaricia y el materialismo, que estaban muy extendidos en Italia en ese momento.
Sintió que la gente había olvidado que Jesús vino a nosotros no como un rey rico, sino como un niño pobre.
Cuando la planificación de la escena, San Francisco escribió a su amigo Giovanni: “quiero hacer algo que vaya a recordar la memoria de ese niño que nació en Belén. Para ver con los ojos del cuerpo los inconvenientes de su infancia, cómo yacía en el pesebre y cómo el buey y el asno se pusieron juntos”.
La posición de Benedicto XVI al respecto puede leerse aquí.
La idea de una escena de la natividad fue tan radical que San Francisco primero escribió al Papa Honorio III pidiendo permiso antes de seguir adelante con sus planes.
La escena de la natividad que San Francisco previó era una escena en vivo, pero en silencio.
Fabricó en una cueva fuera de la ciudad un pesebre donde pondría al Niño Jesús.
También era importante para San Francisco que un buey vivo y asno fueran parte de la escena.
Porque quería que la gente de la ciudad fuera trasladada por la realidad de que Jesús nació entre los animales.
Al día de hoy, un buey y un asno son figuras estándar en un belén a pesar de que no se mencionan en los relatos evangélicos de nacimiento de Nuestro Señor.
Como San Francisco pretendió, cuando nos fijamos en estos animales y la humildad del pesebre debemos recordar que si Dios no proporcionó un nacimiento de lujo para su Hijo.
Seguramente no necesitamos todo el lujo, que a menudo asociamos con la Navidad o pensamos que deberíamos tener.
De acuerdo a las historias orales sobre San Francisco, en la víspera de Navidad 1223 reunió a todos sus hermanos religiosos junto con la gente de la ciudad.
Y los llevó al lugar donde había trabajado para establecer su primera escena de la humilde natividad.
Las personas estaban encantadas por esta sencilla escena iluminada sólo por las estrellas del cielo y las linternas y velas que llevaban.
Celebraron misa y San Francisco les predicó, recordándoles lo pobre y simple del nacimiento del Niño Jesús.
Después que la misa hubo terminado y el pueblo se fue a casa, los hermanos querían limpiar el heno.
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Pero San Francisco les dijo que lo dejaran para que pudiera llevarles la salud a los animales de la selva.
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La leyenda dice que muchos animales enfermos vinieron de todas partes en la noche para comer el heno y todos se curaron.
Rápidamente la idea de la creación de belenes en vivo se hizo popular en toda Italia.
Y en los próximos cien años cada iglesia en Italia tenía una escena de la natividad.
Hoy en día es una tradición común establecer belenes a principios de Adviento.
Sin embargo, el Niño Jesús no se añade a la escena hasta la víspera de Navidad.

LAS ESCUELAS DE PESEBRE
El término pesebre viene del latín Praesepe y significa “lugar donde comen los animales”.
Nos encontramos con la expresión en el Evangelio de Lucas, “María lo colocó en el pesebre” que se encuentra también en el Evangelio de Mateo y en los escritores apócrifos. Ver una reflexión al respecto aquí.
Como dijimos, el pesebre pionero fue en Greccio, un pueblo de montaña en Italia, donde, en la noche de Navidad de 1223, se dice que San Francisco de Asís confeccionó un belén utilizando personas vivas.
Esta tradición ha continuado desde entonces en Greccio, ahora con más de 100 participantes y 5 escenas diferentes.
A lo largo de la Edad Media, escenas del pesebre con los participantes en vivo eran comunes.
Se desarrollaron más tarde estatuillas esculpidas, y en la década de 1700, las escuelas de artesanos construían pesebres populares.
Las escenas de la natividad comenzaron a ser reconocidas de acuerdo a la región donde se desarrollaron.
LA ESCUELA DE NÁPOLES
Una de las escuelas de pesebre más conocidas en el mundo era la de Nápoles.
Durante el período barroco de la década de 1600, pesebres ricos, lujosamente decorados y con un propósito didáctico eran comunes en Nápoles.
Fue en este período que el paisaje del pesebre comenzó a adquirir importancia, con atención a la iluminación, el uso de espejos y de chapas de metal.
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Poco a poco, se introdujeron elementos no religiosos: el mercado, fuentes, una taberna, que poco tenía que ver con el Santo Nacimiento.
Fuera de esta “secularización” de la escena del pesebre, la “escuela de Nápoles” creció en el 1700.
El aumento de las clases medias exigió pesebres de tamaños reducidos y económicamente accesibles para todos.
Los pesebres napolitanos de hoy son descendientes directos de los de la década de 1700.
La Via San Gregorio Armerio en Nápoles es conocida por los lugareños como la “Vía de los Pesebres”, una calle que bulle de visitantes en los días previos a la Navidad.
La característica definitoria de una escena del pesebre napolitano es la introducción de figuras extrañas: políticos populares, deportistas, músicos.
La verdadera originalidad del pesebre napolitano se encuentra en sus accesorios:
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coronas preciosas de esmeraldas y diamantes y figuras pintadas a mano de madera o de barro vestidas con el máximo cuidado y elegancia.

LA ESCUELA DE SICILIA
Comenzando en el siglo XVI en Sicilia, los niños pedían dinero para comprar figuritas para sus pesebres.
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El centro más importante para la creación de pesebres estaba en Caltagirone, donde trabajaban principalmente en arcilla.
Desde la década de 1700 todas las clases sociales tenían un pesebre en sus casas durante la Navidad y participaban en concursos para ver cuál era el más bello.
Las figuras claves de la escena del pesebre se producían en los talleres artesanales junto a figuritas de extraños que se habían convertido en una parte de la iconografía tradicional.
LA ESCUELA ROMANA
Incluso Roma, sede del papado, tuvo su “tradición de pesebre.”
La tradición comenzó en 1280 cuando Arnolfo di Cambio esculpió la primera escena del pesebre de Roma.
Partes del cual (los Reyes Magos, San José, el asno y el buey) están intactos y se mantiene en la Basílica de Santa María la Mayor en una cripta debajo de la Iglesia.
En la década de 1800 la escena del pesebre entró en las casas privadas, iglesias y conventos.
Familias importantes exhibían con orgullo sus escenas, creadas por artistas famosos.
Pesebres más modestos se podían crear mediante la compra de las estatuillas de los hornos de Santa Maria della Coppelle o en los mercados de la Plaza Sant ‘Eustachio.
Hay dos cualidades principales que marcan el pesebre romano clásico:
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-líneas limpias en comparación con las de Nápoles, y
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– una fuerte referencia a la campiña urbana de Roma: Belén como un distrito de la capital.

BENDICIÓN DE UN PESEBRE DE NAVIDAD
La escena del pesebre tiene un lugar especial cerca del árbol de Navidad.
O en otro lugar donde los miembros de la familia puedan reflexionar y orar durante la temporada de Navidad.
La Bendición de un pesebre la puede hacer un laico, pero también hay un rito de bendición para realizar por un ordenado que se puede leer aquí.
ORACIONES DE BENDICIÓN DEL PESEBRE
Todos hacen la señal de la Cruz. El líder comienza: Nuestro auxilio es el nombre del Señor.
Todos responden: Quién hizo el cielo y la tierra.
El líder puede utilizar estas o parecidas palabras para introducir la bendición: Estamos en el comienzo de los días de Navidad. A lo largo de la temporada vamos a ver en estas imágenes de ovejas y ganado, de pastores, de María y José y Jesús, el misterio de nuestra redención.
Entonces se lee: la Escritura
Escuchemos las palabras del santo evangelio según san Lucas 2: 1-7
En aquella época apareció un decreto del emperador Augusto, ordenando que se realizara un censo en todo el mundo. Este primer censo tuvo lugar cuando Quirino gobernaba la Siria. Y cada uno iba a inscribirse a su ciudad de origen. José, que pertenecía a la familia de David, salió de Nazaret, ciudad de Galilea, y se dirigió a Belén de Judea, la ciudad de David, para inscribirse con María, su esposa, que estaba embarazada. Mientras se encontraban en Belén, le llegó el tiempo de ser madre; y María dio a luz a su Hijo primogénito, lo envolvió en pañales y lo acostó en un pesebre, porque no había lugar para ellos en el albergue.
El lector concluye: Palabra del Señor.
Todos responden: Gloria a ti, Señor Jesús.
Las figuras pueden ser colocadas en el pesebre. Después de un tiempo de silencio, todos se unen en oración de intercesión y en oración al Señor.
A continuación, el líder invita: Roguemos ahora por la bendición de Dios mientras miramos estas figuras.
Después de un breve silencio, el líder reza: Dios de todas las naciones y personas, desde el principio de la creación has manifestado tu amor. Cuando nuestra necesidad de un Salvador era grande, enviaste a tu Hijo para ser nacido de la Virgen María. El trajo a nuestras vidas alegría y paz, justicia, misericordia y amor. Señor, bendice a todos los que miran en este pesebre, permítenos recordar el humilde nacimiento de Jesús y elevar nuestros pensamientos a Él, que es Dios-con-nosotros y Salvador de todos, que vive y reina por los siglos de los siglos. Amén.
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Dios de María y José, de los pastores y los animales, bendícenos siempre que miremos en esta escena del pesebre.
A través de todos los días de Navidad permite que estas figuras nos cuenten la historia de cómo los seres humanos, los ángeles, y los animales encontraron al Cristo en este pobre lugar.
Llena nuestra casa de hospitalidad, alegría, dulzura, y acción de gracias, y guía nuestros pasos por el camino de la paz.
Te lo pedimos por Cristo nuestro Señor. Amén.
El líder dice: Bendigamos al Señor.
Todos responden haciendo la señal de la cruz y dicen: Demos gracias a Dios.
Entonces se cantan canciones navideñas y villancicos.
Fuentes:

Foros de la Virgen María
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MIRJANA, VIDENTE EN MEDJUGORJE: «PUEDO DECIR ESTO: NUESTRA SEÑORA ESTÁ PENSANDO CAMBIAR EL MUNDO»


En «Mi Corazón triunfará» desvela cómo la Virgen le dio a conocer diez secretos.

El día de Navidad de 1982, Mirjana Soldo (Dragicevic antes de su matrimonio con Marko Soldo, con quien tiene dos hijas) recibió de la Virgen María diez secretos que debe custodiar hasta el momento de darlos a conocer. Conciernen al futuro de la humanidad, como explica en Mi Corazón triunfará (LibrosLibres), su testimonio y memoria de las apariciones, un libro recién publicado en España, que a lo largo de 314 páginas desvela datos y hechos desconocidos sobre los hechos que tienen lugar en dicha ciudad Bosnia desde 1981.

Esa revelación fue uno de los momentos más conmovedores para ella, porque la contrapartida de ser la primera de los seis videntes de Medjugorje en recibirlos fue ser también la primera en dejar de recibir las visiones diarias.

He aquí un extracto del relato, contenido en el Capítulo XIV de Mi Corazón triunfará (los ladillos son de ReL):

"El 23 de diciembre de 1982, Nuestra Señora se me apareció como de costumbre y, como siempre, fue una bonita experiencia que llenó mi alma de alegría. Pero hacia el final, me miró con ternura y dijo: 'El día de Navidad me apareceré a ti por última vez'.

»La aparición terminó y yo me quedé pasmada. Había escuchado con claridad lo que había dicho, pero no podía creerlo. ¿Cómo podría vivir sin las apariciones? Me parecía imposible y recé intensamente para que no fuera verdad.

TRISTE NAVIDAD 
»Al día siguiente, víspera de Navidad, ella intentó prepararme de nuevo, pero todavía no podía comprenderlo. Me pasé casi toda la noche suplicando a Dios que me dejara más tiempo con ella.

»Mientras mis padres y mi hermano celebraban el día de Navidad con villancicos, oraciones y comida, yo estaba lejos, demasiado consumida por la preocupación como para unirme a ellos. Allí estaba, rodeada por mi querida familia, a punto de pasar parte de la Navidad con la misma mujer que dio a luz a Jesús dos mil años antes, y no podía ni siquiera sonreír.

»Mi presentimiento aumentaba a medida que la aparición se acercaba. Mi madre, mi padre y mi hermano, que se habían puesto sus mejores vestidos para la Navidad, estaban arrodillados a mi lado. Rezamos el rosario para preparar su venida. Cuando finalmente apareció, Nuestra Señora sonrió con amabilidad y me saludó en su modo materno habitual. Me quedé fascinada; su vestido irradiaba el mismo y espectacular color dorado que había tenido la Navidad anterior. En ese momento era imposible seguir estando triste con toda su gracia y hermosura brillando sobre mí.

DIEZ SECRETOS 
»Mis padres después me contaron que la última aparición diaria duró, de manera extraordinaria, cuarenta y cinco minutos. Nuestra Señora y yo hablamos de muchas cosas. Resumimos esos dieciocho meses juntas… todo lo que nos habíamos dicho unos a otros y todo lo que me había revelado. Me confió el décimo y último secreto y me dijo que tendría que elegir a un sacerdote para una tarea especial. Diez días antes de la fecha del acontecimiento presagiado en el primer secreto, debía decirle a él lo que sucedería. Entonces se suponía que él y yo oraríamos y ayunaríamos durante siete días y, tres días antes del acontecimiento, el sacerdote lo revelaría al mundo. Los diez secretos se revelarán de este modo.

»Nuestra Señora me dio también un regalo precioso. Me dijo que se me aparecería una vez al año, el 18 de marzo, durante el resto de mi vida. El 18 de marzo es mi cumpleaños, pero Nuestra Señora no eligió ese día por esta razón. Para ella mi cumpleaños no es diferente al de cualquier otra persona. Sólo cuando las cosas contenidas en los secretos empiecen a suceder el mundo entenderá por qué eligió el 18 de marzo. El sentido de la fecha será claro. También me dijo que tendría algunas apariciones adicionales.

»Entonces sacó algo parecido a un pergamino enrollado y me explicó que los diez secretos estaban escritos en él y que debería mostrarselo al sacerdote que eligiera cuando llegara el momento de revelarlos. Lo cogí de sus manos sin mirarlo.

»'Ahora tienes que dirigirte a Dios con fe como cualquier otra persona', dijo. 'Mirjana, te he elegido; te he confiado todo lo que es esencial. También te he mostrado muchas cosas terribles. Ahora debes cargar con ellas con valor. Piensa en mí y piensa en las lágrimas que debo derramar por eso. Debes seguir siendo valiente. Has captado rápidamente los mensajes. Pero ahora debes entender que debo irme. Ten ánimo'.

UN DOLOR INSOPORTABLE 
»Me prometió estar siempre cerca de mí y ayudarme en las situaciones más difíciles, pero el dolor que sentía en mi alma era casi insoportable. Nuestra Señora era consciente de mi tormento y me pidió que rezara. Recité la oración que a menudo rezaba cuando estaba a solas con ella –la Salve Regina. (...)

»Me sonrió maternalmente y se fue. Me desplomé en el suelo y sollocé. Nunca pude imaginarme una Navidad tan triste.

»¿Cómo?, pensé. ¿Cómo podía ser que no vería más a Nuestra Señora cada día?

EL PERGAMINO 
»Me di cuenta de que aún tenía el pergamino que ella me había entregado. Habiendo visto a Nuestra Señora siempre como un ser físico, parecía natural en ese momento tomar un objeto de sus manos, como haría si fuera cualquier otra persona. Pero ahora que la aparición había terminado, estaba alucinada al ver el pergamino todavía conmigo. ¿Cómo era posible? Me preguntaba. ¿Cómo podía sostener un objeto venido del Cielo? Al igual que muchos otros hechos durante los anteriores dieciocho meses, sólo pude explicarlo como un misterio de Dios.

»De color beige, el rollo estaba hecho de un material parecido al pergamino: ni papel ni tela, sino algo entre medias. Lo desenrollé con cuidado y encontré los diez secretos escritos en una letra cursiva sencilla y elegante. No había decoraciones ni ilustraciones; cada secreto estaba descrito con palabras sencillas y claras, de un modo muy similar a como me los había explicado Nuestra Señora en un principio. Los secretos no estaban enumerados, pero aparecían en orden, uno detrás de otro, con el primer secreto en la parte de arriba y el último abajo, e incluía las fechas de los acontecimientos futuros. (...)

CONFIANZA 
»Durante los diez días siguientes continué haciendo lo mismo cada tarde: me arrodillaba, rezaba y esperaba. Y cuando ella no venía, me desplomaba por la pena y lloraba. Los otros cinco videntes todavía veían a Nuestra Señora. ¿Por qué era yo la única que tenía que vivir sin ella? Ahora sabía por qué me dio mensajes más detallados y por qué me confió los secretos más rápidamente. Ella sabía que nuestro tiempo de estar juntas era limitado. (...)

Mirjana vio a la Virgen diariamente durante más de un año, como los otros cinco videntes.

»Me sentía culpable por estar tan triste, lo que provocaba que estuviera peor. ¿Cómo podía afirmar que era creyente si me negaba a aceptar los planes de Dios? Sabía que tenía que confiar, pero el dolor me parecía insuperable. (...)

»Mi deseo de ver a Nuestra Señora era tan fuerte que al final decidí intentar dibujarla. Cada artista tiene un ámbito y el mío siempre había sido el retrato de chicas y mujeres. Si pudiera capturar un poco, sólo un poco, de su belleza en un papel, entonces al menos tendría algo que mirar fijamente en su ausencia. Saqué mi material de dibujo e hice un boceto de su contorno, su vestido, sus brazos extendidos, e incluso los largos mechones de pelo negro que se asomaban por debajo de su velo. Pero cuando intenté dibujar su rostro, no parecía ella. Lo intenté varias veces, pero mi decepción crecía con cada intento fallido. ¿Por qué no podía hacerlo? (...)

LO IMPORTANTE ES CAMBIAR DE VIDA
»Cuando llegó la noticia a Medjugorje de que mis apariciones diarias habían terminado, todos se quedaron perplejos. Las conjeturas acerca de los secretos se hicieron incontrolables, pero tenía mucho cuidado en no decir nada que pudiera insinuar la hora y los contenidos. Me preguntaba si nosotros los videntes deberíamos haber mencionado que habíamos recibido los secretos; a menudo parece que la gente está más interesada en ellos que en los mensajes.

»La primera vez que Nuestra Señora me confió los secretos, me provocó un gran estrés y ansiedad. Pero con el tiempo Dios me ayudó a comprender y a aceptar todo. La gente siempre me ha preguntado sobre los secretos y no puedo criticarles que sientan curiosidad. Muchos tienen una fascinación natural por lo desconocido. Algunos han dicho que soy una privilegiada por conocer lo que sucederá en el futuro, pero yo no lo veo así. Sería mucho más fácil para mí si pudiera revelarlo todo ahora. Pero los secretos son la voluntad de Dios. Soy consciente de mi debilidad humana y puedo decir con seguridad que no soy yo quien guarda los secretos; solamente con la ayuda de Dios soy capaz de hacerlo. (...)

»Desenrollé el pergamino y lo guardé entre mis documentos importantes, pero me preocupaba que alguien pudiera encontrarlo y leerlo. Un día que mi prima y una amiga estaban en nuestro apartamento, algo me decía que se lo enseñara. Al principio me resistí, pero el sentimiento era imperioso. Saqué el pergamino de su escondite. Mi prima lo tuvo en sus manos y me dijo que vio un tipo de oración o poema. Mi amiga, sin embargo, dijo que vio una carta en la que una persona estaba pidiendo ayuda. Ninguna de las dos vio la misma cosa. Entonces me di cuenta de que sólo yo podía leer lo que en realidad estaba escrito. Lo más probable es que esto sucedió para que yo pudiera tener paz. A partir de entonces ya no volví a pensar en él ni me preocupé. Nuestra Señora nunca mencionó el incidente. (...)

»Mucha gente se preguntaba por qué Nuestra Señora me dio el pergamino. Algunos suponían que era para que no olvidase los secretos, pero esto no es exacto. Si me olvido de algún detalle, Dios es todopoderoso y puede darme el regalo de recordarlo en el momento preciso. Mi interpretación del pergamino es distinta: su existencia significa que no es necesario que yo esté viva para revelar los secretos. De lo contrario, sería demasiado privilegiada. Si no estuvieran escritos significaría que no podría morirme morir hoy y que tendría asegurado el estar viva cuando llegue el momento de revelarlos. Ningún ser humano vive para siempre y nadie es eterno. (...)

»Mi tarea es ser obediente, nada más, porque no puedo cambiar nada. (...)

»Cuando la gente me hace preguntas pesimistas sobre las catástrofes bíblicas y el final del mundo, siento lástima por ellos. Parece que algunos piensan que todos esos secretos son negativos. Quizá tengan una conciencia culpable; quizá estén preocupados por cómo han vivido sus vidas y por eso temen el castigo de Dios. Quizá cuando el bien no está muy presente dentro de nosotros esperamos cosas malas. Pero preocuparse por los secretos no cambia nada. La gente debería preocuparse únicamente en cambiar su vida. (...)

»Quienes conocen el amor de Dios deberían estar llenos de alegría. No tiene sentido hablar del futuro cuando cualquiera de nosotros puede morir mañana. (...)

»No puedo divulgar mucho más sobre los secretos, pero puedo decir esto: Nuestra Señora está pensando en cambiar el mundo. No vino a anunciarnos nuestra destrucción; vino para salvarnos y, con su Hijo, ella triunfará sobre el mal.

»Si nuestra Madre ha prometido vencer el mal, entonces ¿qué hemos de temer?

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ReL
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¡LO DEBES DIVULGAR! LA CIENCIA AVALA EL PODER CURATIVO DE LA ORACIÓN


Para los devotos, nunca ha habido ninguna duda: la oración tiene el poder de curar.
Pero ahora más y más investigaciones médicas están demostrando de manera concluyente que la creencia en Dios es realmente buena para la persona.
Y le puede hacer más saludable, más feliz, e inducir a vivir más tiempo.
También los estudios demuestran el poder de la oración que otros hacen sobre nosotros, o sea el poder de la oración de intercesión.
“Estudios han demostrado que la oración puede evitar que la gente se enferme, y cuando ellos se enferman, la oración puede ayudar a recuperarse más rápido“, Dr. Harold G. Koenig de la Universidad de Duke dice.
Leer también:
UN CUERPO IMPORTANTE DE ESTUDIOS LO DEMUESTRA
Un análisis exhaustivo de más de 1.500 estudios médicos de renombre
“indican que las personas que son más religiosas y oran más tienen mejor salud mental y física“, dice Koenig.
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“Y de los 125 estudios que examinaron la relación entre la salud y el culto regular, 85 mostraron que los que van regularmente a la iglesia viven más tiempo”.
El doctor Koenig, director del Centro Duke para la Espiritualidad, la Teología y la Salud, y autor de varios libros autorizados sobre la fe y la curación, dice que un sorprendente estudio publicado en el Southern Medical Journal el año pasado demostró que la oración tiene un notable efecto en los pacientes con audífonos y deficiencias visuales.
Después de sesiones de oración, “ellos mostraron mejoras significativas sobre la base de las pruebas de audio y visuales”, dice Koenig.
Es más, dice,
“los beneficios de la práctica devota religiosa, en particular la participación en una comunidad de fe y el compromiso religioso, hace que las personas lo sobrelleven mejor.
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En general, se las arreglan mejor con el estrés, experimentan un mayor bienestar.
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Porque tienen más esperanza, son más optimistas, experimentan menos depresión, menos ansiedad, y se suicidan con menos frecuencia.”
Y añade: “ellos tienen sistema inmunológico más fuerte, menor presión sanguínea y el funcionamiento cardiovascular probablemente sea mejor“.
UN INVESTIGADOR ATEO SE CONVIERTE POR LA EVIDENCIA DE LOS ESTUDIOS
La prueba del poder de la oración es abrumadora, dice el investigador y escritor Tom Knox.
Se trata de un ateo que se convirtió en un devoto regular después de hacer un estudio en profundidad sobre los beneficios médicos de la fe.
“Lo que descubrí me sorprendió.
En los últimos 30 años, un creciente cuerpo, y en gran medida desapercibido, de la labor científica muestra que la creencia religiosa es médicamente, socialmente y psicológicamente beneficiosa.”
Estudios tras estudios respaldan los beneficios de tener fe, especialmente en la prolongación de la vida.
En 2006, investigadores de población de la Universidad de Texas descubrieron que cuanto más a menudo se va a la iglesia, más tiempo se vive.
“La asistencia religiosa se asocia con la mortalidad de adultos de una manera gradual”, dice Knox.
“Hay una diferencia de siete años en esperanza de vida entre aquellos que nunca asisten a la iglesia y los que asisten semanalmente.”
MUCHOS ESTUDIOS MÁS
La Revista Panamericana de Salud Pública de California estudió a casi 2.000 ancianos californianos por cinco años.
Y encontró que aquellos que asistían a servicios religiosos eran un 36 por ciento menos propensos a morir durante ese período que los que no lo hicieron.
Un estudio de casi 4.000 adultos mayores de la Revista de Gerontología de EE.UU. reveló que los ateos tenían una probabilidad significativamente mayor de morir durante un período de seis años que los fieles.
Fundamentalmente, las personas religiosas viven más que los ateos, incluso si no acuden regularmente a un lugar de culto.
La Sociedad Americana de Hipertensión estableció en 2006 que los feligreses tienen presión arterial más baja que los no creyentes.
Los científicos también han revelado los creyentes se recuperan de cáncer de mama más rápido que los no creyentes, tienen mejores resultados con la enfermedad coronaria y la artritis reumatoide, y son menos propensos a tener niños con meningitis.
Un centro de tratamiento de la artritis en la Florida usó sesiones de oración para tratar de ayudar a los pacientes que sufren dolor.
Un estudio dice que los pacientes mostraron “una mejora significativa en general” hasta por un año más tarde.
En un estudio de casi 92.000 personas en Maryland, las personas que asistieron a la iglesia una o más veces a la semana tenían:
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– 50 por ciento menos de muertes por enfermedad coronaria,
– 56 por ciento menos de muertes por enfisema,
– 74 por ciento menos de muertes por cirrosis y,
– 53 por ciento menos de suicidios.
Concluye Knox: “Los ateos pueden burlarse de la fe todo lo que quieran, pero no pueden asumir que la ciencia está de su lado.”
LA INTERCESIÓN
La oración de intercesión también se ha demostrado que tiene un impacto positivo a través de una amplia gama de enfermedades y trastornos.
Un gran estudio de 12 meses en un hospital de Kansas City mostró que a los pacientes ingresados con problemas del corazón les fue mejor cuando alguien estaba rezando por ellos.
Sorprendentemente, a los pacientes no se les dijo la gente estaba orando por ellos.
A los voluntarios de una iglesia local se les dio el nombre de un paciente en un pedazo de papel y se les pidió que rezaran por esa persona.
Los pacientes tuvieron menos complicaciones que los que no se oraba por ellos.
Los investigadores dijeron que no tienen una explicación científica para el resultado.
Una investigación en el Hospital General de San Francisco examinó el efecto de la oración en 393 pacientes cardiacos.
A la mitad, extraños oraron por ellos sólo teniendo los nombres de los pacientes.
Los pacientes tuvieron menos complicaciones, menos casos de neumonía y necesitaron de menor tratamiento contra las drogas.
También mejoraron más rápido y salieron del hospital antes.
Dos estudios en la Universidad de California, San Francisco Medical Center, mostraron que la oración de intercesión podría ser un beneficio positivo para las víctimas del SIDA también.
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Los pacientes por los que no se oró tuvieron seis veces más tiempo en el hospital y tuvieron el triple de enfermedades, que los que recibieron oraciones.
En el mismo sentido, una investigación publicada por la Universidad El Bosque de Colombia, liderada por el profesor Efraín Riveros, mostró que:
La oración intercesora remota demostró capacidad para disminuir la mortalidad y los índices de disfunción orgánica múltiple, a expensas de un aumento  de los días de estancia. Puedes leer el estudio aquí.
ESTUDIOS EMBLEMÁTICOS
En 1988, fue publicado en el Southern Medical Journal un estudio por el cardiólogo Randolph Byrd, MD, estudió una muestra de pacientes en la unidad de cuidados coronarios.
Durante un período de 10 meses, los pacientes fueron divididos aleatoriamente en dos grupos emparejados – 192 pacientes, que recibieron oraciones por los grupos de oración frente al hospital y 201 pacientes de control que no.
Ni los pacientes ni sus médicos sabían qué pacientes estaban recibiendo la oración.
Este estudio mostró que el grupo que recibió oraciones mostró una recuperación significativamente superior en comparación con el grupo de control.
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Ninguno de ellos requirió ventilación artificial, mientras que 12 pacientes del grupo de control lo exigían.
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Además, los pacientes en el grupo de oración requirieron de manera significativa menos antibióticos y fueron menos propensos a desarrollar complicaciones.
La Psiquiatra Elisabeth Targ hizo los estudios más interesantes sobre la eficacia de la oración en 1995.
Veinte pacientes que estaban en fase avanzada de SIDA fueron estudiados, todos ellos recibiendo atención médica estándar.
Además, 10 de ellos recibieron oraciones de los curanderos psíquicos. Ninguno de los pacientes eran conscientes si se estaba rezando por ellos o no.
Durante el estudio de seis meses, cuatro de los pacientes murieron.
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Los investigadores descubrieron que los cuatro fallecidos eran de los que no habían recibido la oración.
Después de esto, en 1996, la Dra. Targ comenzó otro estudio de 40 pacientes asignados al azar a un grupo de oración y un grupo control que no recibió la oración.
Las fotografías del grupo de oración fueron enviados a los voluntarios incluidos rabinos, sanadores, videntes y curanderos nativos americanos.
En más de 10 semanas de estudio los pacientes recibieron la oración de curación de 10 profesionales diferentes.
En promedio, el grupo de tratamiento (con oración) pasó sólo 10 días en el hospital y sufrió solo 13 enfermedades asociadas al SIDA.
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Mientras que los pacientes que no recibieron la oración en promedio pasaron 68 días en el hospital, recibiendo tratamiento para 35 enfermedades relacionadas al SIDA.
Esto demuestra que la oración de intercesión tiene un efecto significativo en la enfermedad del paciente.
Su estudio cumplió con los estándares más exigentes de la Western Medical Journal y fue publicado en 1998.
CÓMO PODEMOS PREVENIRNOS DE ENFERMEDADES A TRAVÉS DE LA “SANACIÓN PROFÉTICA”
Muchas veces oramos por nuestra sanidad y la de los demás, cuando la enfermedad ya está presente y avanzada, pidiendo un gran milagro.
Pero también podemos, y probablemente sea lo mejor, ser previsores y orar para que cualquier amenaza a la salud no se desarrolle y sea sanada.
O sea orar por milagros más pequeños y diarios.
Tenemos que anticiparnos. El Espíritu Santo lo hace por nosotros. Él ve y guía. Él nos ayuda a estar un paso adelante para prevenir.
No obstante, muchas veces enfermamos porque es parte de la demanda de Dios para que nos sanemos.
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Para que cambiemos nuestro modo de vida, nuestra relación con los demás y confiemos en su guía.
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O a veces es un llamado de Dios para los que tenemos al lado.
Hay gente que se enferma por el odio que lleva adentro, seguramente conoces casos de esos. Y ese es un caso típico en que la sanación depende de la conversión al amor de Dios.
Cuando oramos a Dios por sanación nos ponemos en sus manos y él nos sanará globalmente, no solamente de esa enfermedad por la que pedimos, sino nuestra alma y nos hará comprender, si estamos atentos, su designio y la función que tuvo y tiene esa enfermedad.
LA ORACIÓN TIENE EFECTOS SOBRENATURALES
Es poco profundo y poco maduro pensar que la forma en que funciona la oración es que Dios, como una máquina expendedora, escucha las oraciones como cuando se pone una moneda en la parte superior y la respuesta que se desea sale por la parte inferior.
No. La oración funciona mucho más sutilmente, cuando el corazón humano se abre con mucha suavidad y comienza a trabajar el Espíritu Santo de Dios en el mundo.
La oración abre el corazón humano a la fuerza de la paz y la reconciliación que Dios está constantemente vertiendo en el mundo, como una gran cascada cósmica.
Esta es la acción externa de la bondad de Dios para con el mundo, que llamamos “gracia” o “misericordia”.
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La Divina Misericordia está irradiándose hacia el mundo en todo momento y todo lugar, como una gran fuerza de energía y poder de amor.
La oración es el mecanismo por el cual los seres humanos aprovechan esa fuente y permiten que fluya a través de sus vidas y en sus situaciones cotidianas.
Esto funciona a nivel individual como a nivel grupal.
A nivel individual, es el mecanismo para la sanación personal, que involucra tanto aspectos de sanación espiritual como de curación física.
Y que adquiere la forma de solucionar un problema de enfermedad ya instalado como prevenir una enfermedad, o sea la prevención.
Y en el otro extremo, también la oración puede traer la paz mundial; si suficientes personas se someten a este gran poder de Dios, al poder de la bondad y al poder de la paz que está siendo constantemente vertido en el mundo.
Cuando los individuos dan el paso audaz de la aceptación de esta gracia y cooperan con esta misericordiosa reconciliación, el milagro sucede.
Se derriban muros. Los enemigos se perdonan unos a otros.
Nuevas formas de ver y nuevos modos de ser se abren. Se presentan posibilidades frescas y se desarrollan nuevos entendimientos.
A nivel grupal también está lo que se llama la oración de intercesión para la sanidad y curación, que toma la forma de varias personas orando para la curación de otra persona, ya sea presencialmente como en forma remota.
Incluso presencialmente existe la técnica de la imposición de manos para el que requiere sanación, método que utilizan mucho los carismáticos.
¿QUÉ ES LA “SANACIÓN PROFÉTICA”?
Es orar para defendernos contra lo que puede afligirnos en el futuro (o puede estar en una etapa incipiente).
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Es para fortalecernos. 
Cada célula puede ser defendida por el Espíritu Santo contra la injuria de los productos químicos, virus, accidentes.
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Se trata de un campo de protección.
Es poner el cuerpo en armonía con el espíritu.
Es una forma de envolvernos.
De lo contrario, el terreno que nos rodea es caprichoso (y muy a menudo, mortal).
¿Y por qué le llamamos profética?
Porque es una predicción utilizando la inspiración divina y la fe sobrenatural, de que nos vamos a librar de la enfermedad.
Nosotros profetizamos nuestra propia salud pidiendo a Jesucristo y por intercesión de María, un santo, etc.
UNA VACUNA ESPIRITUAL
Piensa en esto, hay miles de maneras en que podemos enfermarnos: un accidente, una falla biológica en nuestro organismo, los elementos a los que nos exponemos y consumimos, el estrés, nuestro desgaste físico.
Y esto hace que sea aún más importante que oremos antes de que algo se arraigue, que lo amortigüemos nosotros mismos.
Pidamos al Espíritu Santo cada día que toque todas las partes nuestras que necesitan ser tocadas.
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Y que nos guíe en cuanto a lo que debemos comer, cómo debemos vivir y cómo debemos protegernos ante cualquier eventualidad (especialmente las que no esperamos).
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De esta manera podemos descansar mejor y estar asegurados.
Por la voluntad de Dios, puedes estar protegido frente a cualquier cosa.
Llámalo “medicina de oración.” Llámalo una “vacuna” espiritual.
Es en realidad orar con mucha fe y persistentemente pidiendo que el Espíritu Santo haga una profilaxis en nosotros, revise nuestro cuerpo y desarrolle su poder de sanación.

LOS PEQUEÑOS MILAGROS
Otra forma de decirlo es que debemos orar por pequeños milagros.
Un pequeño milagro es cuando el Señor interviene antes de que algo se convierta en una crisis.
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Antes de que requiera un gran milagro en grande.
Mueve la colina antes de que sea un Everest.
Pide por la salud general y también por protección contra enfermedades importantes (artritis, diabetes).
Se específico. Se inclusivo. No mires con los ojos del mundo, que son los ojos del miedo.
ORANDO EN PROSPECTIVA
Debemos orar no en retrospectiva, sino de manera proactiva.
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Avanzar en la fe. Cortarlo de raíz. 
No dejes que el miedo se apodere de ti. Considera la posibilidad de que Dios sea tu médico real.
Los pedidos a María, Santos y ángeles pueden ayudar en la oración.
Ora con un corazón ardiente, en contra de cualquier cosa que pueda venir de una manera negativa para estar envuelto en el poder.
Hay un poder sin fin en la oración (cuando se reemplaza la ansiedad) y hay oraciones que son asesinas del cáncer o de cualquier otra enfermedad.
Vimos hace unos años cómo un inglés llamado Cardenal Newman fue citado por la curación milagrosa de un hombre que vive en Massachusetts.
“Tirado en una cama de hospital después de la cirugía en la columna vertebral, sin poder caminar y con dolor agonizante, Jack Sullivan se apoyó en los codos y oró”, informó un periódico. 
“No al gran Dios, incognoscible, sino a una figura específica en la Iglesia Católica, muy respetada, pero mortal: el Cardenal John Henry Newman, un inglés que murió en 1890.
La curación, como Sullivan dice, fue casi inmediata Él sintió un hormigueo por todo el cuerpo y fue inundado con un calor y, tan fácil como eso, pudo volver a caminar”.
Eso es un gran milagro. Nunca lo descuentes.  
Pero, ¿cuántos milagros más de los “menores” hay (o puede haber)?
EL ESPÍRITU SANTO OPERA SOBRE NUESTRAS CÉLULAS
El Espíritu vivifica nuestras células. Él controla las moléculas.
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Puede reordenar cualquier cosa si es la voluntad de Dios.
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Pequeños milagros de vivificación eventualmente se convierten en uno grande.
¿Comes comida sana? ¿Haces ejercicio? Eso es todo lo bueno.
Pero podemos ir para cualquier lado tratando de seguir todos los consejos y las contradicciones que hay en ellos.
Se sencillo y mantente fuerte, piensa en todas las células y tejidos y órganos de tu cuerpo y blíndalos bajo el velo de la Santísima Virgen María.
A su vez ella se lo llevará a su Hijo, quien ve todas las células de su cuerpo en menos de un vistazo y te traerá a la armonía y la salud de los Cielos.
SE CONTAGIA
La oración, como la risa es contagiosa.
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Tan pronto como le dices a un grupo para orar juntos, algo sucede.
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Una nueva química se inicia dentro del grupo.
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Incluso si sólo se hace un momento de pausa y se mantiene silencio y luego se dice una bendición corta, hay un nuevo espíritu en la habitación.
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Algo mayor que una suma de todas las partes comienza a moverse.
Todo el mundo siente esto con la oración, incluso el ateo puede reconocer que cuando la oración está pasando allí, hay un estado de ánimo diferente, como cuando la música comienza a tocar en una habitación silenciosa.
Algo profundamente humano se lleva a cabo, que no puede ser igualado por ninguna otra experiencia humana.
Esta química misteriosa es contagiosa porque las personas que rezan comienzan a ser más abiertas a los demás.
Estos son los beneficios prácticos, humanos y naturales a la oración. 
Cuando se consideran se puede observar cómo la oración trae la paz a nivel personal e interpersonal, y con ello la sanación y la prevención.


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